IBM打响软件定义存储第一枪

　　你知道在国内，IBM全闪存阵列销售最火的城市是哪个？是上海。IBM的销售专家向记者解释说，上海是寸土寸金的地方，而采用全闪存阵列替换传统的磁盘阵列，不仅使得存储性能大大提高，整体拥有成本大大降低，关键是可以大幅减少数据中心的占地空间，这是用户青睐全闪存阵列的一个重要原因。

　　3月17日，IBM闪存联盟第二季发布会暨存储新品发布会在上海召开，绝对是选对了地方。

　　让客户放心

　　2014年对于IBM存储业务来说是触底反弹的一年。在遭遇外部激烈竞争、内部人员精减的双重压力下，IBM存储业务从2014年下半年开始“翻身”，取得了非常明显的增长。究其原因，在重新明确了产品的发展重点之后(虚拟化、软件定义存储和闪存三大核心)，IBM存储赖以生存的根本——信任，发挥了关键性的作用。存储的作用就是要保证信息的可靠、安全。而IBM在存储领域多年的成功经验，特别是在关键业务领域的稳定表现，让广大的中国企业客户放心将数据存储在IBM的存储设备中。在全闪存阵列的销售方面，这一点也得到了验证。银行、证券等对性能和业务连续性有极高要求的客户很多都是IBM全闪存阵列的用户。

　　IBM存储部门一位负责销售的领导向记者透露，去年震动国内银行界的某银行长达一天半的宕机事件发生后，第一时间出现在故障现场的不是该银行的存储方案供应商，而是IBM，尽管该银行之前并没有采用IBM的存储设备。为了帮助该银行及时恢复系统，IBM立即调动了国内外的存储专家连夜进行修复和调试。此事过后，该银行毫不犹豫地采购了IBM的高端存储设备。IBM采用空运方式，由专人护送，及时将存储设备送上门。这一事例提醒企业客户：选择稳定可靠的产品固然重要，选择一个能够提供及时、可靠的服务的方案供应商同样重要。

　　闪存极速前进

　　在看准了一个发展方向后，IBM习惯从研发切入进行大手笔投入，对闪存是这样，对软件定义存储也是如此。IBM相信，闪存将改变未来的存储市场格局。因此，从2013年开始，IBM在闪存市场进行了新的战略布局：第一，投入10亿美元用于闪存的研发和市场推广；第二，在全球范围内建立12个FlashSystem卓越中心，中国的FlashSystem卓越中心就是其中之一；第三，成立中国闪存联盟，为闪存在中国企业用户中的普及和应用提供环境、平台和技术支持。

　　2014年12月，IBM宣布与产业伙伴共同成立中国闪存联盟。“仅仅三个月后，联盟成员增加到38家，数量比联盟刚成立时翻了一番。参与IBM FlashSystem闪存系统测试的企业达到30家，覆盖金融、零售、互联网、制造、电信等九大行业。”IBM大中华区硬件系统部存储系统总经理黄永志在宣布上述消息时十分兴奋，“IBM闪存的市场占有率在过去一年中一直保持全球第一”。

　　“通过参加联盟，我们对IBM闪存系统的性能更有信心。我们通过联盟进一步了解了其他用户使用IBM FlashSystem的情况。IBM FlashSystem的稳定性也让我们在向客户推荐IBM FlashSystem时更有信心。”恒生电子股份有限公司系统集成商总经理李健表示，“我希望联盟的成员能更多地向整个行业呼吁，让用户更多地使用闪存。”

　　专注于社保行业软件开发和系统集成的山大地纬软件股份有限公司在提出测试IBM FlashSystem产品的需求后，设备第二周就到位了。山大地纬软件股份有限公司销售总监李鹏笑言，这是加入中国闪存联盟的优势。测试结果显示，IBM FlashSystem的性能比传统的磁盘阵列提高了5倍。“中国闪存联盟提供了一个很好的平台，让成员单位交流信息，促进彼此间的合作。”李鹏表示，“未来，中国闪存联盟可以扮演更多角色，比如起到孵化器的作用，支持更多有价值的项目。”

　　IBM全闪存阵列在国内外拥有大量客户，中国定制衣柜领军企业索菲亚是经常被提及的一个客户。模拟测试发现，索菲亚公司Oracle数据库的CPU利用率仅为11%，数据库平均延迟为5.48毫秒。在部署IBM FlashSystem 840全闪存储系统后，数据库CPU的利用率提升到40%，数据库整体时延从11.3毫秒缩短到620微秒，数据库整体效率提升了40倍。正是因为有了这样良好的应用体验，索菲亚在2015年3月再次向IBM采购了10TB的IBM FlashSystem 840。

　　IBM FlashSystem家族的最新成员是FlashSystem V9000和FlashSystem 900。IBM FlashSystem V9000以闪存的速度提供了软件定义存储的优势。通过部署FlashSystem V9000，客户可以把现有存储系统整合到一个管理域中，并全面实施虚拟化。IBM FlashSystem 900则充分展现了闪存系统特有的高性能、企业级可靠性和高效率。不仅如此，IBM FlashSystem 900的部署十分快捷，两个小时内就能部署完毕，而传统存储系统则需要几天时间。

　　IBM副总裁、系统与科技部大中华区总经理郭仁声表示：“闪存拥有的高性能和经济性的双重优势，迟早将引发存储市场的变革。IBM FlashSystem全闪存系统凭借业界领先的技术和最佳实践成了企业解决存储性能和稳定性问题的理想方案。在‘互联网+’需求的拉动下，未来传统行业的用户也会对闪存有更大需求。”

　　为推动闪存产品的销售，IBM正式启动了“闪动中国行”活动，内容包括线上线下IBM与合作伙伴、客户的交流；每季度将发放测试券，为客户提供免费的产品体验机会；与中国用户、ISV等开展更广泛合作，深化闪存和软件定义存储的的应用。

　　软件定义存储定有闪亮的未来

　　IBM将涉及控制、保护、归档、虚拟化、加速、横向扩展等六方面的存储软件进行了初步整合，形成了一条新的产品线，并赋予它一个新名字——IBM Spectrum Storage。IBM Spectrum Storage全部是软件，主要包括IBM原来的SVC、GPFS、LTFS等，其中特别值得一提的是IBM Spectrum Accelerate，即IBM高端存储XIV的软件版本。

　　国外的分析师将IBM Spectrum比喻为一个特殊的存储软件层，运行在IBM的存储硬件系统或其他第三方的存储系统之上，是连接公有云和企业内部私有云的桥梁。IBM Spectrum Accelerate虽然是为基于硬盘的存储系统设计的，但也能充分发挥闪存的性能优势。IBM Spectrum Accelerate软件可以部署在任意的基于英特尔x86架构的存储硬件平台上，使得构建在这些标准化硬件上的存储系统也能具有像XIV一样的智能化管理功能和界面。视客户的需求，IBM既会提供XIV软硬件一体化的系统，也会提供纯软件的版本。

　　IBM Spectrum Storage是IBM软件定义存储的新开端。也有人质疑，IBM Spectrum Storage只是将IBM原来的存储软件进行了整合，并没有从根本上进行创新。的确，IBM软件定义存储的第一步是整合。不过，IBM XIV纯软件版本的推出表明，IBM在软件定义存储方面迈出了坚实的一步。IBM Spectrum Storage旗下的六大类软件现在还是各自独立的。我们可以期待，未来IBM会进一步整合这些软件，甚至有可能推出一个全集成的存储软件平台。这也是目前软件定义存储的一个发展方向。

　　黄永志强调说，IBM Spectrum Storage会从客户的实际需求出发，只要用户所使用的硬件平台符合IBM Spectrum Storage对硬件的要求，IBM就能将客户的存储硬件纳入到IBM软件定义存储的框架下。控制、保护、归档、虚拟化、加速、横向扩展等六大类软件都可以支持标准化的x86硬件平台。

　　在发布IBM Spectrum Storage的同时，IBM还宣布，未来五年内将投入10亿美元用于存储软件的研发，主要包括新的云存储软件、对象存储，以及包括OpenStack在内的开放标准技术的研发。IBM Spectrum Storage翻译成中文就是“光谱存储”。IBM将不同的存储软件比喻为不同波段的光，而这些“光”汇聚在一起，将照亮IBM软件定义存储的未来。光谱通常包括七种颜色，而这次发布的IBM Spectrum Storage只有六类软件，那么第七个产品会是什么样呢？或许是一系列全新的产品？大家可以拭目以待。

　　在IBM硬件部门工作过多年的黄永志表示，IBM Spectrum Storage是硬件部门历史上第一发布全软件的产品，这足以看出IBM对软件定义存储有多大期待。“存储行业已经到了一个新的拐点。用有限的资源存储和管理无限的数据，这是软件定义存储快速发展的动因，也是软件定义存储未来努力的目标。”黄永志表示。

　　本报记者 郭涛