一位父亲带着9岁的男孩去钓鱼，河边有块告示牌上写着：“钓鱼时间从上午9：00到下午4：00。”一到河边，父亲提醒孩子要先看清告示牌上的文字。那孩子很清楚只能垂钓到下午4：00。
父子俩从上午10：30开始垂钓，直到下午3：55左右，突然间孩子发现钓到了一条大鱼，想尽快地把它拉上岸。
父子俩经过一番努力，终于将一条七八斤重的大鱼钓了上来。父亲看了一眼手表，对孩子正色道：“亲爱的，你看看手表，现在已经是4：05了，按照规定只能钓到4：00整，因此我们必须将这条鱼放回到河里去。”
孩子一听，不以为然地对父亲说：“可是我们钓到的时候还没有到4：00啊！这条鱼我们应该可以带回家。”孩子露出渴望的神情看着父亲。可是父亲随即回答说：“规定只能钓到4：00，我们不能违背规定。虽然这条鱼上钩的时候可能在4：00以前，但我们钓上来的时间已经超过4：00，应该放回去。”
孩子听了之后，向父亲央求：“爸爸，就这么一次嘛！我第一次钓到这么大的鱼，这里又没有人看到，就让我带回家吧！”父亲斩钉截铁地回答说：“孩子，不能因为没有人看到就违背规定。”随即与孩子将那条鱼放回到河里去。孩子含着泪水望着大鱼离去，没有再说一句话，默默跟着父亲收拾起钓具回家了。
十多年后，这个孩子成为一位很优秀的律师，他叫乔治·汉密尔顿。在他的事务所会客厅里挂着一块匾额，写着：“你们说话，是就说是，不是就说不是；再多说便是出于邪恶。”
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