那年，妻子突发心脏病去世，他悲伤到极点。如果不是为了5岁的女儿，他真想随妻子而去。处理完妻子的后事，他强忍着悲痛回去上班。领导照顾他，派他到外地学习一年，希望换个环境能帮他调整下心情。
走之前，他把女儿托付给母亲。尽管母亲对女儿非常疼爱，可他还是不放心，一一嘱咐清楚后，才离开。
一年后，他学习归来。一下车，就急急忙忙往母亲家赶。刚走到小区门口，他就远远地看到一个瘦小的身影，那不是女儿吗？他快步走过去，一把抱在怀里：“你怎么在这？”“奶奶说你快要回来了，我就天天在这等，终于等到爸爸了！”女儿的小脸冻得通红，却笑得非常开心。
晚上，女儿睡着了，他忍不住对母亲说：“这孩子瘦了，一年了，也没怎么长个儿。”“你也瘦了很多。过日子，少了女人不行啊。”母亲接着劝道：“事情都过去这么久，你也该考虑一下自己的将来了。”“我现在根本没有心情想这事。”他摇摇头说。“就算你不为自己想，也该为孩子想想，她需要妈妈。”母亲叹了口气说：“这丫头心事重重的，白天从来不多说什么，晚上做梦时，却哭着要妈妈、爸爸……”他心里一酸，强忍着没流泪。
不久，母亲开始给他张罗对象，邻居们也帮着介绍了几个。但对方一听他有孩子，就打了退堂鼓。
一次，有个亲戚帮着介绍了个姑娘。这姑娘母亲以前就认识，漂亮又善良。母亲心里十分中意，就跟他说：“这次，咱们可不能再错过机会了。我想好了，反正你将来结了婚，还要生孩子，这丫头就留给我当个伴儿吧，以后咱们就对别人说，这是你妹妹的孩子，让她管你叫舅舅。”他强烈反对：“那怎么行，她可是我闺女！”这时，本在午睡的女儿，忽然光着脚丫跑出来，大声说：“没关系，爸爸，我愿意叫你舅舅！”
母亲很开心，第二天就张罗着相亲，亲戚很快就带姑娘来了。母亲提前让孙女到邻居家去玩，他和姑娘在客厅里聊天。姑娘言谈举止很得体，对他也很中意，两个人聊着聊着，时间就晚了。
就在这时，女儿忽然跑回来了，他一下紧张起来。没想到，女儿毫不犹豫地冲他叫了声“舅舅”，又冲着姑娘叫了声“阿姨”，然后拿起布娃娃，跑了出去。他这才松了一口气。
吃过晚饭，他送姑娘回家，还约好了下次见面的时间。等到他返回家时，女儿早就站在门口等着了。她赶紧跑过来，搂住他的脖子喊着：“爸爸，爸爸！”一口气喊了几十遍。他摸摸女儿的小脑袋，笑着说：“傻孩子，这样喊来喊去，不累呀？”“我不累。等爸爸和阿姨结婚了，我就再也不能叫你爸爸了。现在，我要提前把一辈子的爸爸都叫完……”女儿歪着脑袋，认真地说。他愣了一下，急忙转过头，怕女儿看到他满脸的泪水。
当天晚上，他悄悄对母亲说：“这门亲事还是算了。孩子已经没了妈，不能再没有爸……”他把女儿说的话重复了一遍，母亲听完，也掉了泪。
此后，他一直和女儿相依为命。每天去学校接女儿时，她总是老远就张开双臂，像小鸟一样扑过来，大喊着：“爸爸，爸爸！”他则立刻把女儿拥入怀中，然后父女俩大手拉着小手，快快乐乐地往家走。偶尔，他会想起那个美丽的姑娘，心底划过一丝惆怅，却不曾后悔。
（马龙荐自《环球人物》）
文/艾小荷 责编/水寒
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