上世纪90年代，斯洛文尼亚和乌克兰先后成为独立国家，随之独立组队参加国家大赛。不过，两队在足球遗产、传统和流行程度方面，却迥然不同。斯洛文尼亚的主要运动是滑雪，而他们国家人口只有200多万人，然而该国已经在独立后进入了三次大赛的决赛圈。
反观乌克兰，盛名之下，其实难副。人们熟知乌克兰的旗舰俱乐部基辅迪纳摩，也知道一代天骄谢甫琴科，而乌克兰也拥有超过4000万人口。可他们独立后只跻身身过两次大赛决赛圈，还不如国小人少的斯洛文尼亚。
两国的足球历史，曾经在新千年前交织到一个分叉路口。当时在2000年欧洲杯预选赛附加赛中，如果谢甫琴科和雷布罗夫在阵的的乌克兰人淘汰斯洛文尼亚，那么随后两队的大赛战史可能要反转来写。事实却是拥有黄金一代的乌克兰人并不争气，被斯洛文尼亚淘汰后，开启了另一段略显衰败的足球国运。
目前乌克兰FIFA排名是第30位，而斯洛文尼亚的FIFA排名是第46位。然而两队在历史上交锋4次，乌克兰战绩是2平2负，进4球丢6球！也就是说面对斯洛文尼亚，乌克兰还未尝胜绩。如果乌克兰要复仇，也是时候了。目前该队阵中有当打的科诺普良卡和亚尔莫连科，这一位中场组织者和一名前锋，构筑成球队主要的进攻骨架。
而上周六双方在基辅的对碰中，主队终于取得历史性突破。凭借亚尔莫连科和塞列兹诺夫在上下半场的进球，乌克兰2比0战胜斯洛文尼亚，历史上首胜对手的同时，也为17日在斯洛文尼亚马里博尔进行的次回合比赛，奠定了良好的出线基础。
新一代的乌克兰队，表现出不凡的质素。预选赛中他们被分在了C组，10场比赛6胜1平3负，只因小组赛最后一轮主场0比1不敌西班牙，错失了直接晋级正赛的机会，最终位列西班牙和斯洛伐克之后排名小组第三。斯洛文尼亚预选赛分在E组，最终5胜1平4负，排在英格兰和瑞士之后列小组第三。从预选赛表现和比较同组对手实力来看，显然乌克兰的实力要比斯洛文尼亚高一筹，这种实力差距，最终体现在了附加赛的首回合。
斯洛文尼亚防线稳固，但双拳难敌四手。乌克兰人的进攻，令对手防不胜防；主队的个人表现比客队更优；而一心固守的客队得到球权后，组织进攻太过直接，缺少变化，轻易就被化解，随即又失去球权。“要不是对方门将汉达诺维奇表现出色，我们这场能进四五个！”乌克兰中场加马什说。
此番为应付这场附加赛，斯洛文尼亚人似乎冥冥中作好了准备。他们的主帅卡坦尼奇，正是16年前率队在同样的比赛中淘汰乌克兰人的那位。“我们曾在1999年击败拥有谢甫琴科和雷布罗夫的乌克兰队，”卡坦尼奇赛前为球队鼓劲道：“现在我们对的是有科诺普良卡和亚尔莫连科领军的乌克兰。”然后要想重演历史的斯洛文尼亚人，目前至少已丢掉一半机会。
记者 徐丹雷 报道
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