英超不设冬歇，好处属于球迷。佳节喜庆之际，还有“世界第一联赛”的节目助兴，浑不顾球员在冰天雪地之时为他人作嫁衣的劳累。无冬歇对英超球员征战欧冠的战力削减，年复一年，不见终点，新年后已有预示。上周中21轮就有两场3比3大战，是落后者绝地反扑、领先者油尽灯枯的展示。
恰好，这两场高比分平局中各抽一对，凑成上周日双红会的主角。在毫不停歇的赛程中，双红还带着上轮“宿醉”迎来德比，这是之前反败为平的利物浦阻击曼联的良机，他们这场还是主场。
但其实双方目前堪称“旗鼓相当”，红军赛前仅比红魔少3分，一场胜利虽不足以让后者排名超越前者，也是红军拥趸喜闻乐见的事情。然而放诸整个英超环境，两队目前正限于往上难以登天、往下不坠深渊的中游困境：曼联赢球也进不了前四，红军赢球的最好结果也只是进入欧战区。双红会前，曼联8轮拿7分，利物浦7轮拿8分，堪称半斤八两。
两支代表英格兰足球光辉历史的球队，陷入目前难兄难弟般的菜鸡互啄，过去两个赛季以来已非首次。曼联告别弗格森后接着告别欧冠，好不容易靠范加尔拨了莫耶斯的“乱”反出前四的“正”，没曾想接下来的本季后劲不继。范加尔帅位在寒冬之际几度飘摇，“三年计划”渐成笑柄，自身在本场德比前，还面临输球就可能遭就地革职的危险。
利物浦已26年无缘英格兰顶级联赛冠军，10年无缘重要锦标，罗杰斯在撑了三年多以后被解职，克洛普接印。在换帅这点上，红军比曼联尝试更多，走得更远，最后固定信任年轻主帅的道路。克洛普上任后赢切尔西、曼城，劫富的同时不忘济贫，输给过沃特福德、水晶宫，球队也是在付出一次次惨重代价后艰难前行。本场再输，让上轮逼平阿森纳所蓄积的气势荡然无存，渣叔任重道远。
范加尔靠鲁尼进球保住岌岌可危的帅印。当被问到曼联会否有沦落至如今日红军般数十年无联赛锦标之忧时，范加尔自信否认。但红魔这两年场面愈发沉闷，本季成绩糊不上墙，很难看到中兴希望，一场双红会之胜，无法让他们高兴太久。英超，曾让无数名帅乘兴而来败兴而归。范加尔会否是这个“第一联赛”的最新祭品？
记者 徐丹雷 报道
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