名扬天下宣德炉

　　规整，规范，手头即是人生的重量。

　　宣德炉，是由明宣宗在大明宣德年间参与设计监造的铜香炉，开启了由黄铜铸造器物的时代，并且一度将铜炉的铸造工艺与造型艺术一跃推至顶峰，名扬其后五百年。几百年来，凡由黄铜铸造，并符合《宣德彝器图谱》上的样式制作而成的香炉皆可称之为宣德炉，中国历史上唯此一例。

　　时至明朝宣德年，青铜器已发展千年有余，青铜器的光芒早已褪去。黄铜以其坚硬与金黄光亮的色泽势必要取代青铜器，成为时代的主角，走上历史舞台。作为一个以祭祀礼仪与权贵为中心的封建王朝，宣德炉以其独特地位而被推出，成为了集当时最高铸造工艺与造型艺术的代表铜器。西方人把此次铜器文化的发展高峰，与同时代发生在西方的文艺复兴相提并论，称其为“中国之文艺复兴”。

　　相传，宣德三年（1428年），暹罗国使者为贫铜的大明带来了数万斤风磨铜，也就是黄铜。金灿灿的黄铜让明宣宗极为欣喜，他下令用当时最先进的铸造工艺，倾尽所有人力物力去铸造黄铜礼器。为了制作出精品的铜炉，明宣宗亲自督促铜炉的整个铸造过程，包括炼铜、造型都有严苛的标准与规范。铸造用的铜水必须冶炼12次，四份黄铜反复冶炼只剩一份黄铜精华；铜器样式则依据《宣和博古图》《考古图》等典籍及内府密藏的数百件宋元名窑中，精选出符合适用对象、款制大雅的形制，将之绘成图样，再呈给其亲览，并说明图款的来源和典故的出处，经过筛选确定后，再铸成实物样品让其过目，满意后方准开铸。

　　最终，宣德炉以其臻于完美的造型与皮色，成为一种足以垂范后世的铜炉，500多年来引得匠人争相模仿，却从未超越宣德炉的艺术高度，每一个年代的铜炉的风格差异极小，以致于其后五百年间的仿制铜炉也可称为宣德炉。

　　宣德炉是一个时代文化的综合体，一方面反映了当时社会高度的铸造工艺与艺术水平，一方面造型各异的宣德炉反映着当时社会生活与文化。很多宣德炉的器形款式都以双耳定名，如最有代表性的冲天耳炉，炉底为三只凸起乳状足，而在炉口沿边有双耳朝天，竖直向上，取意沟通天地，多用于祭祀的香炉。蚰龙耳炉，其炉形饱满，圆润中不失端庄，既雅亦贵，历来文人雅士，达官贵人放置在书房之中。而钵式炉是佛家道馆用于焚香的。压经炉，则是用于诵经。

　　明代以前的铜器都是青铜，容易生锈，而宣德炉因为材料的珍贵与难得，一般都会上色。关于宣德炉的颜色，有学者将其总结为30多种：枣红色、海棠红、茄皮紫、鳝鱼黄、棠梨色、蟹壳青等等。道法自然，古人将取诸自然界的颜色施加在冰冷的铜器上，让铜器第一次泛发出本身色彩以外的光泽。

　　古人讲究炼炉，铜炉日日燃点沉香，日积月累，烟气熏染炉体，香油附着炉身，每经盘玩，沉香吃入皮壳，此法虽需经年累月之功，但可于养炉的漫长过程中，修炼自身，摒除急功近利之心态，磨练出沉稳庄重之气质。爱炉之人，炉如其人，尽显主人气质，养炉过程，亦是一种修身见性的磨练。

　　著名的宣德炉收藏家刘锡荣曾经学习古人炼炉。大约10年前，刘锡荣先生偶得一只从国外流传回来的宣德炉，当时其上已经浮了一层蓝绿色，刘锡荣先生一看便知，这是重新烧炼时火气太重所致，外国藏家大概无从知晓。宣德炉的传统养法，中国古代文人在书房中常年将之微温常煨轻盘慢抚，这样久而久之，宣德炉的皮色才会愈发莹润。所幸的是，这只宣德炉有补丁，刘锡荣先生拿放大镜仔细看，便发现补丁缝里面仍有隐约栗子色底。当时，刘锡荣先生专设一个养炉室，使其温度保持在40到48之间，在宣德炉中放好木炭和香灰，再于其上罩一个铁皮做的罩子所谓微温常煨，请专人帮忙照看，自己也得空就去盯着烧炼，如此连续烧了整整9年，才得到如今人人见了都爱不释手的莹润皮色。

　　宣德炉承载着中国传统工艺文化与劳动人民的智慧结晶，其铸造铜炉的工匠精神尤其值得传承。当然，工匠精神并非因循守旧，它是在传统工艺的基础上不断创造新工艺、新技术的过程，是一种传承与创新的并存。这其中更包含的是技艺，是中华民族传统文化的沉淀与融合，更是浮躁社会所缺乏的一种坚定气质与坚守。

　　在快节奏的生活中，点一支香，赏一具炉，让心渐渐平静。在香气熏染下，无论人还是炉，都仿佛回到了古代，无尘俗之扰，也无车马之喧，在人与炉中间，只有袅袅弥散开来的几缕青烟。

　　文/许枫