足球第三世界大狂欢？

　　球迷们可能还记得，普拉蒂尼在任时，为了对抗布拉特一直极力推动的世界杯轮办和扩军，法国人曾主动提议欧洲杯邀请其他洲强队参与，形成事实上水准更高的“小世界杯”。之后，这个大胆的建议随着他和布拉特双双被禁足无疾而终。但欧洲试图扩大自己对世界杯影响的努力，从未真正放弃过。这次，借因凡蒂诺的世界杯扩军方案，欧洲人迈出了最关键的一步。看似得到利益最大的是亚洲、非洲和中北美洲，其实当欧洲人实现了对16个小组的无死角覆盖后，这3个大洲的球队绝大多数都只能成为陪太子读书的边缘角色。

　　名额搭台，经济唱戏

　　世界杯首次讨论扩军，是在半个多世纪以前的1964年。当时，欧洲在16队之中独占10席，美洲占据5席，而剩余亚洲、大洋洲和非洲居然只能共享1个席位。这样的名额分配在二次大战前后，非洲和亚洲几乎被殖民瓜分完毕的旧大陆秩序下还算合理，但在战后亚洲、非洲、大洋洲的民族独立大潮中，即显得完全落后于时代。已经拥有超过20个独立足协的非足联，索要1个独立名额未果，随即掀起罢赛，组织了15个足协集体退出世界杯。而在那之后，国际足联的3位主席阿维兰热、布拉特和因凡蒂诺，亚洲、非洲和中北美洲的票仓是他们当选的决定性因素，世界杯的名额分配也会因此作出一定的倾斜。

　　值得一提的是，1974年阿维兰热促成世界杯首度一次性扩军8支球队，他满足了亚洲、非洲要求增加独立出线名额的请求，也用1个名额安抚了南美洲，但为了得到欧洲的支持，巴西人足足给了欧洲4.5席，这也是欧洲在3次世界杯扩军之中得到最多的名额。不过，阿维兰热采用的是先扬后抑的策略，之后的世界杯欧洲人不断让出名额给票仓非洲和亚洲，平衡各方利益，也为了及时兑现自己的承诺。

　　随着冷战的结束，世界杯名额分配的首要决定因素已不再是政治，而是经济。虽然票仓还是第一要素，但布拉特已开始将政策倾向于经济。1998年世界杯扩军，欧洲、非洲和亚洲几乎都得到了2席，2002年世界杯后更是直接为亚洲增加了1席，并为此让欧洲和南美洲损失了合计1.5个席位。拥抱新兴市场是布拉特的世界杯盈利战略，金砖5国除了足球水准较差的中国和印度，南非、巴西和俄罗斯都主办了世界杯，随后他还抓住了新世纪以来世界足坛最大的新增富矿——中东。

　　事实上，因凡蒂诺的野心比布拉特还大。这次他两步并作一步走，一口气将新增名额从过去2次的8个直接增加到16个，同时也大刀阔斧地改革赛制，就是希望能够将世界上可以笼络进入世界杯的主流经济体全部囊括。按照这个扩军方案，欧洲虽然名额最少，但已经是创纪录。而且，欧洲的16支球队进入32强淘汰赛的概率极大，意味着欧洲将以几乎欧洲杯全班人马的精英尽出，成为世界杯不可动摇的一极。非洲因足协数量过多，极有可能拿到10个出线名额排名其次，但真正的经济增长点在亚洲和中北美洲。亚洲拥有至少8个名额，意味着中国、沙特、卡塔尔、阿联酋这样的足球“超级经济体”出现在世界杯上的概率大大增加。世界杯能从欧洲和南美洲攫取的资源已近饱和，但在亚洲和中北美，还有庞大的市场可供挖掘。

　　欧洲选手以退为进

　　前两次世界杯扩军的名额分配，球迷们是否还熟悉？从16队到24队，再从24队到32队，欧洲每次都能拿到25%的新增份额，虽然在世界杯参赛队的总比例不断下降，但绝对参赛队数量在上升，欧洲球队对世界杯淘汰赛开始的垄断，并未因世界杯的连番扩军而有所减轻。按照过去的惯例，此番世界杯扩军名额激增16席，作为世界杯足球水准最高的欧洲，至少应该得到4席。但切费林为首的欧足联果断只要2席，将总数达到16席，同时放弃参加洲际附加赛的机会，又卖了南美足联一个人情。

　　当年，布拉特在2014年世界杯半决赛时，就曾打过俄罗斯世界杯的主意，试图分薄欧洲的蛋糕份额，削减2个欧洲的世界杯名额，这让一直试图将欧洲杯做成“世界杯”的普拉蒂尼非常不满。因凡蒂诺与普拉蒂尼关系密切，普拉蒂尼退出欧洲足坛的权力中心后，因凡蒂诺就继承了他的遗志。如何从规则上让欧洲对世界杯的影响最大化，是因凡蒂诺的头号战略目标。显然，世界杯扩军预案从40队增加到48队，赛制从设置首轮淘汰赛到分为16组，都是这种规则上细化和平衡各方利益的体现。

　　除了欧足联，南美足联这次也没有狮子大开口，仅仅得到了6个直接出线名额，比此前的4个名额多了2个。但别忘记，南美足联手上还有附加赛这个王牌。按照这次同时公布的附加赛赛制，除了欧足联之外，南美、中北美、亚洲、非洲、大洋洲和东道主所在洲各出1支球队，参加两轮4场比赛的附加赛，争夺2个出线名额。2026年世界杯申办尚未全面展开，但普遍认为中北美将是大热门。这意味着，中北美洲在6个直接出线名额外，将有2队参加附加赛。考虑到目前中北美洲球队实力分级的现状，参加附加赛的球队实力不会比亚洲第9，非洲第10更好。相比之下，南美洲第7名的水准，以目前委内瑞拉和玻利维亚垫底的格局看，直接占据1个出线名额几乎没有任何悬念。

　　至于另1个出线名额，强队数量较多的非洲是大热门。如果以国际足联排名作为实力参照，非洲第10名的球队国际足联排名都在50位左右，中北美在70位左右，亚洲在80位左右，大洋洲直接跌出150位开外，而南美洲第7名厄瓜多尔的排名是第22位！显然，依照规则设立的2个种子队，基本是以非洲和南美洲为标准，这也意味着南美洲事实上基本锁定的是7个名额。对于南美洲来说，这也是有史以来最为空前的世界杯份额。而事实上，南美球队的实力差距甚至比欧洲更小，意味着出线的32强很可能被欧洲和南美人“全勤”，至于此时欢天喜地的亚洲、非洲和中北美洲，其实不过是陪太子读书的“赞助型”选手而已。

　　记者寒冰报道