比利奇已经知道,自己在西汉姆的命运取决于“最后两个主场比赛”。早在三月底,媒体已经报道西汉姆不会在今年夏天给克罗地亚人提供一份新合同,因为董事会对于球队的状态和表现有深深的顾虑,这意味着比利奇和俱乐部的合同将进入最后一年。但进入4月以来西汉姆状态有了很大提升,过去5轮保持不败,这轮抢分拿到9分,球队顺利突破40分的理论保级分数线,可以提前庆祝上岸了。而保级无忧的西汉姆,也真正成了“伦敦搅局者”。
比利奇在东伦敦球会执教两年,由于他在西汉姆球迷群体中深受欢迎,带队虽然成绩平庸,并没有太出彩之处,但依然保持着较高的人气。因此西汉姆董事会对于比利奇很宽容,本赛季虽然一度战况糟糕有降级危险,高层也考虑到了很多因素并没有急于下铡刀。总体说来,西汉姆本赛季搬到原奥林匹克公园球场重命名的“伦敦碗”之后,有不少的问题,球场气氛和传统都大不如往昔。而且西汉姆的新外援也总体让人失望,核心球员的伤病同样打断球队的阵容部署。因此,董事会在球队保级的前提下,愿意继续给比利时时间来证明自己,如果续约那么预计最早会在下赛季中期完成。
而这场比赛战胜热刺后,西汉姆不仅自己成功保级,同时也给联赛走势带来了深远影响。赛后比利奇说,“我们配得上这场胜利。赛前球队就有很详细的比赛计划。可能听起来很奇怪,去年11月我们做客白鹿巷虽然2比3输给了对手,但在我看来那场比赛我们表现得很好。今天大家发挥得非常棒,这是一场完美的团队合作,展示出了球员们的精气神和动力。要想击败热刺这样的球队,你可不仅仅需要实力。可能他们也应该进一个球,但是周五晚上,灯光球场,六万球迷,这种感觉无与伦比。球员们配得上看台上山呼海啸般的鼓掌。”
搬入新球场一直被视为影响球队成绩的因素之一,“我们需要一些在艰难时刻能顶住压力的气氛,这在原来的厄普顿公园有,历史上曾经发生过很多很多次,但是在伦敦碗并没有”,比利奇此前曾经说过。而这场比赛之后,伦敦球场似乎也被赋予了新的精神价值,“这是个伟大的球场,我可从来没说它不是。从长远的角度来说,这可能是西汉姆做过的最好的举动。但球队需要时间来适应,可能我们还需要更长时间来适应,就像是我们曾经在厄普顿公园那样,周复一周的取得胜利。”
队员对于比利奇无条件支持,队长马克·诺贝尔就说,“斯拉万·比利奇有我的全部支持,他是个伟大的人。任何主教练看到球员们上演了这样的表现,就知道球员都支持他。”非常幸运,比利奇掌舵的这艘大船并没有倾覆,赛季末“最后两个主场”--一个对手是热刺,一个对手则是利物浦,这两场比赛不仅对球队生存息息相关,同时也对冠军和前四走势有很关键的影响,下一轮红军造访,比利奇是否还能复制奇迹?
记者陆逸报道
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