救得了火却救不了自己

　　英国足坛有句俗话：税收、死亡和普利斯保级成功，均无可避免。但托尼·普利斯这位59岁的威尔士老头，这次等不到展开自己的救火大计了。

　　上周六联赛主场被切尔西四球暴打时，山楂球场的主队球迷不止一次把目光投向俱乐部高层出没的看台，并伴随着不满的嘟囔。输球后，普利斯已形同行尸走肉。虽然中国老板赖国传甚少参与球队主场赛事，但这无碍西布朗高层在本周一下达将普利斯解职的决定。下课时，“救火专家”已把球队带到了比降级区只多一分只高一位的火坑。

　　老爹下岗儿子上任

　　2005年1月，普利斯接过西布朗教鞭。忍受了这位教练将近三年沉闷乏味的成绩和球风后，灯笼裤球迷再也忍不住。普利斯此前带队三个赛季，球队分别排名13、14、10，其此前的“闷蛋足球”还多少还有一些成绩作掩护，但这赛季走过三分之一，俱乐部从上到下都已为球队走势担忧。然而解雇普利斯这个决定却暗藏玄机：如果这次不是普利斯把球队带到这个境地，那么西布朗此番炒帅换人之际，首先考虑的新帅候选，就会是托尼·普利斯。

　　所以，炒完普利斯的西布朗，再把普利斯请回来带队保级？这当然是句玩笑。但普利斯救火大师的名头确实不是白给。他一次次把处于降级漩涡的各式英格兰球队带出生天的经历，没有“脱逃大师”胡迪尼那么充满玄幻和传奇色彩，却也是实打实的本事。

　　此前25年执教生涯，普利斯横跨9家球会，创下过从未带队降级的显著履历。最惊心动魄的一次，应是四年前这一周，当他接任英超开局后只有4分的水晶宫，却在赛季末把球队带到11名、比降级圈高了12分那次。

　　就是这样的救火历程，让普利斯赢得英超年度最佳主帅。当然，他那次和水晶宫也没有善终。带老鹰成功留在英超后，普利斯向俱乐部提前索要200万镑的保级奖金。俱乐部满足了他的要求，后者却在钱到手两天而新赛季开打一轮情况下，突然离队。普利斯这招金蝉脱壳，惹得南伦敦球会一气之下上告，最后逼得普利斯赔了377万镑，吐出来的不仅是从水晶宫那里吃进去的。

　　和水晶宫那场官非，普利斯显示自己也有花花肠子。他说他想先要到钱，是因为急着“给孩子们买块地”；他又为自己辩解，说提前撂挑子是因为此前一场球队会议后“将帅失和”。但调查发现那场会议举行时他根本没在训练基地，而是在一家理发店里。

　　本周的普利斯家里可谓悲喜两重天。当老爹丢掉工作时，普利斯的儿子安东尼·普利斯，却被美国次级联赛圣路易斯俱乐部任命为球队新帅。33岁的安东尼曾在英国多个等级职业联赛辗转多年，而后去美国球坛谋生。不知普利斯几年前着急向水晶宫要钱，是不是为了帮安东尼在美国西部拓荒？

　　普利斯“纪录”不作数

　　对切尔西前，面对成绩和下课压力，普利斯还满不在乎。“如果我明天走人，我会把我的带队纪录拍在台面，让所有人都看看，我是怎样一位教练，我这三年做到过那些成绩。”或许，玩花招不是普利斯强项，一如其带队球风虽然总是刻板、务实，但总能保证球队有保级底线，也让聘请他的球会能如期拿到大笔英超分成。但这一次，他的救火本领很可能要失灵了。

　　2015年1月1日，普利斯取代阿兰·埃尔文执教西布朗，当时灯笼裤成绩和现在一模一样：倒数第四位，比降级区多一分。埃尔文执教7个月，带队打了19场英超只赢了4场，总共拿到20分。既任的普利斯拿到24分，44分的西布朗最终以排名13的成绩保级。

　　带队第二赛季，西布朗拿到43分，排名14，不过当时在拿到40分这个保级分数后，普利斯放任自流，比赛非平即负。上赛季灯笼裤拿到45分，排名第10。但普利斯又一次在球队拿到40分后送人情，最后9轮球队7负2平。

　　灯笼裤过去21轮英超里只赢2场，更让人担心的是本赛季，自8月19日之后，球队本季就没再赢过联赛。过去10轮，球队平局也只4场。按这个拿分率，到本季末的明年5月中旬，球队只能拿到31或32分。普利斯带队之下，赛季收尾阶段的西布朗已把惰性变成惯性，加上本季他们已被布莱顿、南安普顿和哈德斯菲尔德这些很可能是保级战伴侣的球队击败过，导致高层不敢再坐视不理。

　　继续翻查普利斯的“纪录”：其带西布朗打过的107场英超里，只有8场是进球三个或以上，与目前联赛前六球队打过的33场里，只有5场拿到分数。其执教期间，球队胜率不足30%，场均进球不到一个。

　　莱斯特城夺冠的2015/16赛季，西布朗拿到确认保级的42分时，也创下一系列神奇：球队射门数倒数第1；传威胁球数倒数第1；进球数倒数第2；抢断数倒数第3；被射门数正数第2；平均控球率不到40%，倒数第1。

　　本赛季下课前，西布朗控球率倒数第1，场均射门倒数第2，场均创造机会数倒数第3，进球数倒数第4。不管主场对切尔西、曼城这样的强队，还是做客对哈镇、圣徒这样的同等级球队，普利斯总坚持三中卫加三中场的保守战术，边路两人名为翼卫，随时能变成后卫。

　　所以，普利斯三年来在山楂球场的工作，只是满足了那里对球队最基本的要求：进球寥寥，惊奇更少，球风乏味，一切以逃命为本。夏天西布朗有买有卖，净花费4000万不算很多。但俱乐部为此已两次打破引援纪录。而花出这么些钱后，普利斯走时的球队排名和其来时一样。球迷此时已经受不了普利斯将一支本来平庸的球队变得更糟。

　　每季收入上亿，谁能保证？

　　莫里尼奥曾说：如果自己拥有一支英超球队，那么他会邀请普利斯执教。普利斯送人情这招，可能是向鸟叔学的。2015年5月联赛倒数第二轮，新科冠军切尔西在山楂球场输了个0比3，场边的普利斯和莫里尼奥则相拥致庆。近期在成绩和场面要求的压力下，莫里尼奥终于等来了博格巴，而普利斯等来的是一纸休书。

　　普利斯当年把斯托克城带成“天空之城”，一通手榴弹将各路对手炸得人仰马翻。但陶工换帅休斯后，早已改弦易辙，队内有沙奇里这样的技术尖子，想走技术路线。灯笼裤在普利斯治下这几年，很难吸引外界用一些华美的词藻描述，碌碌无为、胸无大志，可能是最好的总结。但现在西布朗要换帅，更多是从成绩上考虑。

　　老话也说：怕什么就来什么。此时炒掉普利斯，未必就能让灯笼裤咸鱼翻生。高层这个决定不乏冒险之处。西布朗上赛季的第10排名，是普利斯执教三季以来的最高，也是俱乐部在英超历史上的第三高的排位。更重要的是，这个排名让球会上赛季分到了近1.2亿的转播分成。普利斯有花小钱办大事的本领。上赛季截止4月，西布朗平均取得每个英超积分所花费的引援金，是英超最低的。炒掉普利斯，谁能为西布朗保证每季上亿的收入？

　　动手，宜早不宜迟。西布朗阵中有杰伊·罗德里格兹、科雷霍维亚克、隆东、沙德利这样的球员，他们本该比过去几个月表现在球场上的西布朗更强。

　　此时分手，宾主双方也能相互理解。这年头的英超老板想尽千方百计要留在富得流油的英超，一言不合就对主帅扣扳机。现在赛季还剩大半，离冬窗都还有一个多月。西布朗寻帅的时间比较充裕。而明年一月或更晚一些，“保级专家”普利斯，没准又会在哪一家英超球会上岗了。

　　记者徐丹雷报道