盖尔·艾姆斯：我正在为生活苦苦挣扎

艾姆斯的前半生，被奥运奖牌选手的光环所笼罩。正因为此，当我们看到她的后半生陷入如此困境时，才会这样震惊！

亲述现在生活之艰辛

谁会想到，艾姆斯的人生在退役之后完全反转。8 月 2 日，她亲自撰文《我很羞愧地承认，我正为生活苦苦挣扎》。

“每当我打开来自银行的邮件，里面那些我没有支付的税金、电话费或者其他账单，一次又一次地提醒我：我，那个奥运会银牌得主，是一个失败者！任何人，处于我这样窘迫的境地，都会感觉很受伤。”

对现状的无能为力，让艾姆斯只能以泪洗面。然而，眼泪并不能解决现实问题。她在 eBay 上卖东西，期望下个月能够得到更多的工作机会。

艾姆斯所说的工作只是临时性的，她会受邀给学校的小朋友进行励志演讲，但这样的预约一年比一年少。“我想我应该尽早发现这个苗头，然后找一份正式工作。我写信给认识的人或者不认识的人，希望他们能够认识我的潜力。”然而，已经年满 40岁的艾姆斯，仅仅在 1998 年得到一个体育科学的学位，没有任何工作经历，她的确很难得到一份工作。

作为一名退役运动员，艾姆斯感觉人生完全迷失了方向，“没有目标，没有职业生活，没有身份，甚至不知道自己未来会变成怎样的人。”曾经拥有的巨大荣誉让艾姆斯羞于承认自己正在为生活苦苦挣扎，“这不仅仅是陷入财务危机，同时也是一场精神战斗。我很想知道英国体育部是否意识到国家的优秀运动员会陷入如此境地？我为运动生涯奉献了 15 年，现在我退役了，我拥有了家庭，我知道我应该感恩自己得到的一切。但是，我还有动力和野心去得到更多，我需要去做更多，我需要机会！”

最后，艾姆斯为自己描绘了一个未来的场景：“如果你在星巴克看到我在做服务员，请别以为我是在那里搞笑的。”

现在的她困窘到花 20 英镑都要掂量

艾姆斯这篇充满感情的文章发出后不久，就得到了 BBC 的关注，他们的标题同样让人感觉唏嘘——《盖尔 - 艾姆斯：奥运会奖牌得主退役后为生活所困》。

艾姆斯接受了采访，她说：“我不知道我是谁，我甚至不敢再叫自己‘盖尔 - 艾姆斯、奥运会羽毛球选手’。”

BBC从旁观者的角度讲述了艾姆斯退役后的生活状态，她在2008 年北京奥运会之后退役，今年已经 40 岁。她的职业生涯很成功，除了拿到奥运会银牌外，还在 2006 年赢得世锦赛混双金牌以及两次夺得友好运动会金牌。

然而，当她退役以后，她惊奇地发现找到一份工作是多么困难。作为两个孩子的母亲，她的无业状态已经影响了自己的家庭。“我儿子最好的朋友放假去了Tenerife度假，我当然也喜欢度假，但是我只能在家里的花园里支个帐篷，这就是我们度假的方式，这也是我们能做的所有了。”

学校放假的时候，艾姆斯不能送儿子去参加足球训练营。有的时候，孩子们会问她，“妈妈，我们能去看电影吗？”这个时候，她不得不坐下想想：“噢，不，那要花掉 20 磅。”或者，孩子们会说，“妈妈，我们去伦敦吧！”对此她也只能说“不”，“因为她根本无法负担往返火车的费用。”

残酷的现实，让艾姆斯根本不敢回忆自己的过去，但她又会不自觉地记起曾经的一切。“那简直是太可怕了，经历了那样的转变。你不知道自己在哪里，你不知道是怎么样的身份。我40岁了，我想我应该过得更好一点。我在 23 岁时开的车比现在的好，现在我开了一辆花 500 磅（约合 4000 人民币）从一名老人手里买的 2003 年出产的福特嘉年华。”这与外界为她设定的形象大相径庭。“因为我是奥运会奖牌获得者，人们认为我应该不用生活发愁，我应该开一辆很棒的车。”然而，事实呢？“有一次我从一个高尔夫球场出来，我甚至找不到我的车，因为它被隐没在那些巨大的路虎揽胜和宾利车中间。”

这不仅仅是所开车之间的对比，而是残酷的人生对比。越是对比，越是痛苦，艾姆斯形容那是一种“被一拳打到脸上的感觉”。

曾经，作为运动员的艾姆斯被教导应该面对任何困难，就算失败了，也能从中有所收获，然后去训练以做得更好，彼时的她是一个目标明确的人。现在呢？她苦苦挣扎的是：“我应该做什么，我真的不知道！”

艾姆斯承认，刚退役的时候自己有些自大，希望工作能够找上门来，而且在某一段时间内也确实如此。她成为了一名经验丰富的鼓舞人心的演讲者，她喜欢这样的工作，而且收入也不错。“我被邀请到会议或者晚饭后进行演讲，一周有两三次，我因此得到了不错的报酬。”但随着时间的推移，情况完全变了。“那不是一个长久之计，不要误解，我仍旧喜欢去演讲，但渐渐地，我不再是被邀请名单上会被首先想到的人。”

体育已不再是未来职业的一个选项

实际上，长久以来艾姆斯都被问到一个同样的问题：“你到底想干什么？”她知道，体育已经不再是未来职业选择中的一个选项，但是，作为一个母亲，9 年过去了， 她怀疑自己是否能找到一个替代演讲者的职业。

艾姆斯直言不讳她现在需要帮助，她想在体育公关或者市场部工作。她发了无穷无尽的邮件给那些人，但得到的回复总是闪烁其词，要么说自己在开会，要么就是说她经验不足。她表示，退役运动员需要帮助不是个案，已经是越来越普遍存在的问题。

日前，英国体育部发表声明：“精英运动员应该得到关心，而且应该对他们的发展提供真正有责任的支持。”然而，当英国羽毛球已经被从该国奥运重点项目中剔除之后，连现役球员的日子都不好过的时候，像艾姆斯这样的退役球员，真的能改变自己的现状吗？