PROGRESS REPORT

没有Elise的话，路特斯能否存活至今实属疑问。重新演绎路特斯Seven，只是在原旨上加入可栖性，事实证明路特斯这一次是赌对了。自问体型娇小身手灵活朋友屈指可数行李比朋友更少的买家，不妨考虑把它当作唯一座驾，这种说辞也许真的说得通。

Elise既简单（不外乎一款双座中置发动机后驱小跑车），又激进（全铝合金，箱形断面底盘，用胶水黏合起来）。这一切至今没有改变，但背后理念已然不同。元祖Elise矫若游龙，价钱实惠，趣味无穷，纯粹以叱吒B级公路为己任，舞起来简直胜似变魔术。然而随着时间推移，情况已大为不同。Elise这些年来变得越来越极端，虽说今天仍然可以买到相对简单的非机械增压版本，大部分买家却会选择硬桥硬马的Cup版本。既然市场风气已变，路特斯自然要移船就岸。

路特斯在这段期间经历的数次驿马星动亦益于事，因为这些驿马星无一有助巩固或提升公司的现金流。Elise出道至今只有一次重大更新，而且那次更新已经是2001年的陈年旧事，此后变化便局限于演化调整，致使Elise苦于与时并进。坊间有传2020年就会见到焕然一新的Elise，但届时会以什么形态现身呢？

发展方针又如何呢？

好一个耐人寻味的问题，不过眼下就让我们暂且搁下Elise千头万绪的中叶发展史，专心看看这对一头一尾夹着整段历史的书挡──88kW的Series I和最新鲜的Cup 250。它们明显面向着不同观众，元祖Elise推出之初的定价 略 低 于20000英 镑，Cup 250则 标价47400英镑，而且尚未包含额外削减24kg负重的轻量化配件（钛合金排气管，碳纤维装潢）。不怕肉痛多付18400英镑的话，最新鲜的Elise体重就可以降至860kg。

Series I体重不过755kg，而且在路上舞起来阿娜多姿，机关毫不複杂，只有一根行程很短的长长挡杆、一台干劲十足的发动机、一套十分养眼的Stack仪表、手工精美的外露金属和风味堪称史上一绝的转向系统，小直径方向盘的形状恰到好处，还会在你手中轻轻扭来扭去传达下盘所察的路面变化，驾乘感觉恍如地上滑行，纵使路面破烂不堪也能轻轻带过，作为夏日傍晚的驾驶体验简直无与伦比。

当然，把它送上赛道的话，很快便会因为抓地力见底而黔驴技穷。所有人不是觉得越快越猛越好吗？不是吗？个人而言倒是未敢一口咬定。放诸一般道路，Cup 250在Series I面前显得笨手笨脚。车手不难察觉它仍然具有Elise的下盘特色，无起来还是予人小巧轻盈的印象，但微妙质感和机敏反应已被粗壮轮胎、更硬朗的悬挂和更强大的动力掩盖掉，行云流水的快感几已荡然无存。当然，这一切只是相对初代Elise而言，因为按照当今任何一套标准也好，Cup 25都是准绳轻快的沟通能手，但侵略性毫无疑问比以前强烈，一招一式也硬得多。它速度飞快，挡槽不加遮掩的挡杆有本事逗得你心花怒放，可是那根尾翼，那副盛气凌人的态度……我实在说不清是否跟小小Elise相得益彰。

销售数字是错不了的，否则何来Elise？但我还是忍不住盼望下一代Elise能够重拾第一代赖以跻身杰作之列的反璞归真路线。