白垩纪独角兽——中国角龙

　　说起角龙，大家首先想到的一定是三角龙、五角龙、戟龙，这些头上长着长角和巨大头盾的家伙看上去十分威风。如果查查这些恐龙的发现地，你会发现它们都来自北美洲。而北美洲之外只发现过一种大型角龙，它就是中国角龙。

　　距今7000万年前的白垩纪晚期，乌云笼罩着今天山东省诸城地区的一座山谷，一阵强风扫过，树枝剧烈摇晃起来。在树下，一群中国角龙正在休息，其中一只中国角龙抬起脑袋望着越来越暗的天空，看来马上就要下雨了。

　　在距离中国角龙不远的地方，一大群山东龙正在埋头吃东西，看来坏天气并没有影响到它们的胃口。山东龙属于鸭嘴龙类，它们长着扁平的大嘴巴，身体高大，比中国角龙大得多。山东龙既能够四足站立又能够双足站立，有的山东龙为了够高处的树叶会站起来，宽大的嘴巴一张一合就能够咬下不少树叶。因为都属于植食性恐龙，所以山东龙和中国角龙能够和平相处，共同享用食物。

　　正在吃树叶的山东龙突然发出“嘎嘎”的叫声，就像高音喇叭一样，这是它们特有的报警声。很快一只诸城暴龙出现在山谷中，它朝着这边走来。正在休息的中国角龙看到诸城暴龙之后都紧张地站起来，成年恐龙组成了一个圆环，将小中国角龙围在中间。从外面看，中国角龙脑袋上的长角和头盾就像罗马军团的盾牌阵一样稳固，具有强大的防御力。

　　诸城暴龙来到中国角龙的防御阵前，它发现自己竟然没有机会下手，于是张开血盆大口怒吼着。在诸城暴龙的恐吓之下，中国角龙肩并肩站在一起，没有后退。看到中国角龙严阵以待的阵势，诸城暴龙放弃了，它转身离开，去追逐那些正在逃跑的山东龙。

　　中国角龙的发现

　　山东省是中国发现恐龙化石最多的省份之一，而诸城市又是山东省发现恐龙化石最多的城市，在这里曾经发现了著名的山东龙。21世纪初，古生物学家对诸城进行了大规模发掘，发现了许多新的恐龙品种。2008年夏天，古生物学家在对诸城地区一个恐龙化石点的发掘中发现了3块不完整的头骨化石。从外观上看，头骨化石应该是属于某种未知的大型角龙类恐龙，这在中国乃至整个亚洲还是第一次发现。

　　大型角龙头骨的发现立即引起了人们的关注，古生物学家对化石进行了全面的研究，最终在2010年将这种恐龙命名为中国角龙，名字的意思是“来自中国的长角的脸”。从分类上看，中国角龙属于尖角龙类，它们都是大型的角龙类恐龙。

　　白垩纪的“犀牛”

　　中国角龙是一种体形比较大的恐龙，它的体长可达6米，身高约2米，体重超过2吨。中国角龙的个头比今天最大的犀牛还要大，是非常粗壮的家伙。

　　既然属于角龙家族，中国角龙最显眼的当然就是它的大脑袋了。中国角龙的脑袋长1.8米，和一个人一样高，几乎占去了整个身体三分之一的长度，在它的鼻子上有标志性的尖角，不过眼睛上方并没有三角龙那样的大长角。除了长角，中国角龙脑袋后面是像盾牌一样的头盾，其作用是保护脖子不受威胁，毕竟脖子是动物身上最脆弱的位置。在中国角龙头盾的边缘上有十多个向前翻的骨质褶皱，这些褶皱是左右对称的，远远看上去就像一个大皇冠。古生物学家推测中国角龙的大头盾上很可能会有鲜艳的颜色，特别是雄性的中国角龙，会用颜色来吸引雌性的注意。

　　在中国角龙的大脑袋后面是粗壮的身体，它的身体宽大，背后的尾巴很短。为了支撑粗壮的身体，中国角龙以四肢行走，它的四肢虽然不长但是很结实，能够快速奔跑。从外形上看，中国角龙非常像今天的犀牛，不过两者的生活方式相差很大哦。

　　成群才安全

　　中国角龙生存于距今7200—6600万年前的白垩纪晚期，算得上是最后的恐龙了。在前面的故事里已经介绍过，与中国角龙生活在一起的恐龙还有鸭嘴龙类的山东龙和暴龙类的诸城暴龙，它们一个是中国角龙的好朋友，另一个则是中国角龙的死敌。尽管中国角龙很强壮，但是依然不是诸城暴龙的对手，毕竟诸城暴龙可是像霸王龙一样凶猛的巨型食肉恐龙。为了生存，中国角龙必须要组成群体，只有这样才能与诸城暴龙对抗。

　　科学家推测，中国角龙可能是一种非常好斗的恐龙，特别是当繁殖季节到来的时候，雄性的中国角龙为了博得雌性的芳心会大打出手。搏斗中的中国角龙会将鼻、角抵在一起较量，这样不会伤害对方，又能够靠力量分出胜负来。

　　中国角龙是植食性恐龙，由于它们的个头比较矮，主要以靠近地面的植物为食，比中国角龙高大的山东龙则会以树上高处的叶子为食。正是因为中国角龙与山东龙进食高度不同，因此才不会发生冲突，也因此保证了两种恐龙可以和平地生活在一起。在白垩纪晚期的山东，成群的中国角龙在平原森林之间游荡，是那个时代最常见的风景。

　　中国角龙发现的意义

　　中国角龙是大型角龙类，其所属的尖角龙类在角龙家族中可是非常高级的类群，巨大的体形、脑袋上的角和头盾是进化的特征。在中国角龙发现之前，中国发现的角龙有黎明角龙、原角龙等，这些角龙很原始而且个头不大。中国角龙的发现具有非常重要的意义，它不但是北美洲之外发现的第一种大型角龙，同时证明了在白垩纪晚期北美洲与东亚之间的恐龙迁徙是存在的。

　　文/盗龙

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