1977年1月是周恩来逝世一周年，为缅怀人民的好总理，《人民日报》准备组织刊发一组悼念周恩来的文章，發稿前将文章呈送给邓颖超审阅。
1976年12月30日晚8时40分，邓颖超给人民日报社打去电话，当时接电话的是正在值班的工作人员温宪，邓颖超请她向总编转告自己对稿子的意见，要求对稿子中某些不实之处加以修正。
邓颖超在电话中说：“有一篇文章，讲西安事变后，恩来和蒋介石、张学良谈判时，说蒋介石抱头大哭，就根本没有那么回事！”“还有一处，就是关于长沙大火。1938年，那时候国民党对日本采取的是焦土政策。长沙着火时，正巧恩来从武汉撤到长沙。因为国民党当时就是焦土抗战，不能说是国民党搞鬼谋害恩来同志。”
“新华社也有一个稿子。那个稿子也有出入。比如，在红岩村时，说我和恩来同志经常和战士们浇水、种菜、浇粪，不是事实么！只是偶然一下子，怎么能说是经常做呢？不要渲染，不要吹嘘，不要夸张。还有说恩来在重庆和主席‘寸步不离，怎么寸步不离呢？当时恩来非常关心和保护主席的安全，这是事实。但恩来同志要进城找民主党派谈话，主席也要出去，说‘寸步不离起码是不科学。”
邓颖超还说：“我们回忆历史，一定要遵循毛主席要实事求是的教导，要有严肃的态度，科学的态度。对于历史事实，最重要的是要确切，要完整，要弄清楚。不能只要前半截，不要后半截，不能自己编造。不能为了吸引人，就哗众取宠，弄得那么神秘似的，什么神奇呀，传奇呀，这都不是实事求是的态度。我们要悼念恩来同志，但不能从中捏造。历史就是历史，事实就是事实，不能胡说。”
近些年来，有关伟人的传记越出越多，有些重大史实存在矛盾现象，为此，人民日报社前总编范敬宜曾说过：“现在把重要历史事实都随意变成了《三国演义》，教后人如何相信我们，如何‘以史为鉴？而邓颖超的实事求是的思想作风令人肃然起敬。”
苗向东
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