财政扩张不等于多取少予
- 来源:投资者报
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- 发布时间:2008-11-28 17:25
我们当然希望是后者，这也是民心所向，大势所趋。持续多年的税收高增长，让政府部门习惯了手上有足够的钱花，即使今年经济增长出现疲态、通胀率居高不下，1~7月份全国财政收入同比增长仍然高达30.5%。10年前东南亚金融危机发生后，中国也是靠扩张式的政府投资刺激，才避免了经济失速。因此相当一批决策者的思维定势中，财政政策要转向积极，就是政府要先多收入，然后再多支出。
令人担忧的是，这种看法目前在财政部等核心部委中，仍然颇具代表性。在近期有关宏观政策调整的争议中，财政部门一再说手上钱不够多，难以保证今年因为雪灾、地震和经济减速所需的额外支出。一些财政官员和研究专家还声称，下半年税收增长存在不确定性，财政减收因素不容忽视，说白了就是不愿减少财政收入，反对大规模减税。
财政部门老调重弹，并不出人意料，因为中国并没有完成向市场经济的转型，诸如政府多收入才能多支出、经济增长需要政府支出才能得到有效刺激等传统经济思维，短期内很难完全退出政府决策通盘考虑之中。
由此我们对即将出台的财政扩张举措不无忧虑，中央部委和地方政府很可能借此死保财政收入来源，并扩大财政支出权限。
从成熟市场经济国家的实践看，财政扩张既有政府通过预算赤字多支出，直接刺激经济增长，还有通过减税或退税，充分让利于企业和公众，间接刺激经济增长。特别是在经济繁荣周期趋向变局时，因为此前分享了增长成果，政府更有能力大幅减税或退税。只有在严重经济衰退接近尾声时，政府采取财政性投资等支出扩张手段，才有可能刺激经济逐步复苏，这也是凯恩斯最重要的贡献。
当前中国经济显然不是严重衰退接近尾声，而是经济繁荣周期面临变局。因此更需要政府大规模减免企业和个人税负。
《投资者报》在社论中已多次论述，作为全球排名前列的高税负国家，中国具有大幅提高个税起征点、调低累进税率、减免企业所得税并推进增值税转型的充分条件。在税收增长多年3倍于同期GDP增速的情况下，再不推出大规模减税计划，不仅难以挽救当前经济困境，更会错过酝酿多年的税收体制改革，给中国经济增长埋下隐患。
我们强调，市场经济体制一个重要特性，就是减少政府在经济活动中的不当作为。最近10年来，随着中国经济持续增长，高税收政策和财政收入高增长，事实上让政府成为中国特色市场经济中一个庞大的利益主体，不仅深度介入各经济领域活动，还对市场化竞争主体崛起形成巨大制约。虽然我们认同，中国可以兼用行政和市场的手段，整合出一批世界级国企，但我们也都承认，真正具有市场竞争能力和全球竞争优势的企业，只能是激烈竞争的胜者。
这就提醒决策者，始终不能忘记给予企业和公众更大的自由度，诸如适时减免较高的税负，就是政府对市场经济最好的支持举措，是更符合市场经济规律的财政扩张行动。事实已经证明，过多的钱留在政府手上，容易出现低效率和重复性财政性投资，容易诱发行政开支猛增，财政转移支付也会留下许多权力寻租空间。8月27日，全国人大审议的2007年中央决算报告和审计工作报告表明，53个中央部门被审计出问题资金470亿元，几大中央电信企业的重复投资接近1000亿元，财政部还将376亿多元收入未纳入预算管理，类似问题在各地政府就更多。与其让政府多拿钱乱花，不如让企业和公众拥有更大自主权。
我们注意到，一些零星税负减免和杂费减除，近期已经在中央和地方政府层面展开，这值得充分肯定。但从总体规模上看，即使目前有关机构提出所谓的经济刺激计划，涉及各项减税总额也不过1500亿元，无论是相对于中国一年约6万亿元财政收入，还是近25万亿元的GDP，这样的减税规模都显得微不足道，决策层需要考虑扩大减税的范围和幅度。
改革开放30年之际，新的财政扩张能否不再重走多取多予的老路，值得决策者审慎选择。
《投资者报》社论
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