EA重回Steam 游戏平台的中场战事

　　EA：即使回归怀抱，也决不放弃引流

　　游戏平台之间的战事持续很长一段时间了，实际上在Epic搅局之前，各路大厂就和Steam有着矛盾和间隙，EA就是其中之一。

　　2011年，EA旗下RPG大作《龙腾世纪3》开始允许玩家在游戏内购入DLC。这种内购设计在今天来看很正常，在当时却因为规避平台销售抽成，违反了Steam的规矩。两者谁也无法说服对方，那就直接分道扬镳，EA旗下的“烂橘子”也就是“Origin”平台就此出世。

　　或许从现在看来这件事情相当不可思议，但在11年，Steam远没有如今的影响力和全球玩家基数，EA作为知名游戏大厂，依靠自身的各路游戏IP建设游戏平台规避Steam抽成也可谓是正常操作，在当时EA眼中这样的结果无非就是少卖几份游戏罢了。

　　类似操作的还有uplay，以及暴雪战网等平台。这样的平台像是游戏公司的市场营销部门，依靠自身的游戏IP聚拢人气，进而专门售卖自身的游戏。虽然后来也有着向开放游戏平台方向转移的倾向，但是相较于Steam和GOG已经晚了一大步。

　　后来的事情大家都知道了，Steam全球用户数量呈爆炸式增长，根据官方报告显示，目前Steam上的月活跃用户数量增长至近9 500万人，2019年Steam上的游戏时间超过了200亿个小时。

　　如今，实力方面，Steam与Origin从之前的“五五开”变成了“单方面吊打”。

　　于是，从去年年底，EA回归阔别了8年之久的Steam，《孤岛危机3》《龙腾世纪》和《命令与征服：重制版》等多个经典系列作品均于近期上线Steam，包括如今的看家大作《战地》系列。

　　表面上看，EA在用实际行动向玩家们表明，他们屈服了，面对利益任谁都会低头。然而和其他知名厂商一样，利益的选择是双向的。EA在将经典游戏上架Steam的同时，也依旧不断向自身平台引流，并疯狂地推销着自己的订阅服务。

　　2014年8月11日，EA率先推出适用于Xbox One的订阅制平台EA Access，购买该服务的用户可以访问Vault中所有EA游戏的完整版，包括FIFA系列、《战地》系列和NBA Live系列等EA知名大作，并且享受一定的DLC购买折扣。截至2019财年第四季度，EA access服务已拥有350万以上的用户，其中包含了在PC Origin平台上订阅Origin access的玩家。在2019年7月24日，EA Access也正式登陆PlayStation 4平台。目前，EA Access服务的订阅量已超过500万，而PlayStation 4端的订阅量实际上在同一时间内已经超过其老用户在Xbox One端的订阅量。

　　事实上，除了E A，微软（X b o x GamePass）、谷歌（Play Pass）、索尼（PlaystationNow）、育碧（Uplay+）和苹果（Apple Arcade）等公司均推出了订阅制服务。反观Steam，作为全球玩家数量最多的游戏分销平台，却并没有游戏订阅服务这种东西。

　　EA的野心昭然若揭。

　　Steam：EA回归能否撬动回归潮？

　　虽然从订阅服务的角度来看，Steam好像吃了不少亏，但从游戏资源库和影响力的角度来看，Steam可谓扳回一局。

　　这两年伴随着Epic的出现，“躺着挣钱”的Steam着实坐不住了。

　　2018年年底至2019年年初，Epic通过独占和高分成的方式抢下一款又一款游戏时，Steam几乎没有任何动作。而当V社（Valve，Steam母公司）意识到形势不妙时，不止一家厂商出面站队：Epic正在做的事惠及所有开发商，相较之下V社则在以高分成薅全行业羊毛。

　　虽然Steam并未在明面上提及与Epic对抗，但明眼人都看得出来，这几年Steam的改革速度较以往不是一个量级，Steam开始直指Epic软肋，完善自身的游戏商城：优化评论区、上架实验室、升级游戏库、改革游戏社区……

　　除了在表面上不断提升用户的游戏体验外，在里子上，Steam也不断提升发力继续扩大自身的游戏库，依靠自身庞大的游戏数量对抗Epic。根据SteamSpy统计的数据，2019年总计8 290款新游戏登陆Steam，新增游戏数目仅次于2018年的8 234款。目前Steam全平台游戏数量已超4万款，且每年都在以数千款的数量递增。

　　不过，单纯的拥有游戏广度是不够的，Steam依然需要游戏深度。虽然Steam上常常出现中小厂商或者独立工作室的爆款，但这样的游戏并非常见。从游戏深度上看，只有经过常年发展，积累起大量口碑的游戏IP才算是合格的。

　　因此招揽各路知名大厂及其IP进驻Steam就是其必须要做的事情，也同样是和Epic对抗的必要准备。在这样的情况下，EA这样的大厂回归更像是风向标。

　　与EA类似的还有育碧，作为Steam的知名第三方开发商，二者的关系一直很微妙。在Steam的每年年度游戏评选当中，除去《侠盗猎车手5》《巫师3》这样的常客外，育碧的游戏经常名列前茅，其知名IP《刺客信条》也几乎是上榜专业户。

　　育碧自家的Uplay平台虽然被人吐槽服务器垃圾，但育碧的态度还是比较坚决的—所有的育碧游戏都需要通过Uplay才能启动，Steam也不例外。同时在去年，《全境封锁2》不再上架Steam，而是选择了Epic。今年3月的《纪元1800》也同样结束在Steam预售，只登陆了自家的Uplay。

　　因此，能否凭借着EA的回流潮来撬动育碧等知名厂商的回流，加强二者之间的合作关系对Steam而言至关重要。

　　Epic：与大厂合作的野望

　　当然，作为游戏平台战争的另一位重要选手，Epic也同样值得提起。

　　Epic一出世就瞄准分成来对抗Steam，把商城与开发者之间的分成从Steam的“七三开”变成了“一九开”。极大地提供给了开发者好处，一时间吸引了无数大小厂商的目光。除了给予开发者优惠后，Epic也在各种场合向Steam厂商宣战：“Steam正在杀死PC游戏，Epic是救世主”“Steam 30%的分成是在剥削开发商”“Epic Store不需要添加新的功能就可以战胜Steam”。

　　虽然抽成一直被厂商所看重，但是对于消费者而言，哪个平台有着他们最为需要的游戏才是真正的王道。Epic也明白这点，也一直在游戏内容层面下功夫，其臭名昭著的独占政策正是来源于此。

　　2018年12月6日，Epic商城正式上线，不到一個月，育碧宣布他们的《全境封锁2》将选择Epic商城作为Uplay以外的PC版启动入口。随后Epic更是硬生生抢走了早已经登陆了Steam的《地铁：离去》。但获得《地铁：离去》仅是个开端，Epic通过各种方式独占了一系列备受期待的游戏，比如《无主之地3》《沉没之城》《外部世界》……

　　同样操作惊人的还在后面，无论是之前的“白送”《侠盗猎车手5》还是“白送”新作《全战特洛伊》，Epic一次又一次靠着白送经典游戏，打破行业规范出尽了风头。

　　不过，此次EA和Steam之间的合作证明了这样的方式显然不够，虽然目前Epic上有着EA的游戏，其自身的游戏储备量也日益丰富，但相当应的，能够更为全面和EA、育碧这样的知名大厂合作，拿下经典游戏IP才是更为重要的一件事情。就这方面来说，Epic还需要继续努力。

　　结束语

　　游戏平台之间的竞争，只要处在良性范围内，都是对玩家有好处的。对此，我们也可以保持更乐观的态度。

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