“海洋歌王”大翅鲸

　　不知疲倦的“歌唱家”

　　20世纪中期，海洋学家在使用水生听音器时，听到了一种奇怪的声音：它时而高昂，时而低沉，节奏缓慢，却强烈而持久。后来才发现，发出声音的是大翅鲸，它们的声音被称为“鲸歌”。

　　绝大部分鲸歌都是由雄鲸发出的，直到近年才有研究者记录下了雌鲸的声音。一般认为，雄性大翅鲸发声主要是为了求偶，每次的“吟唱时间”长达10～20分钟，从低频的呻吟、叹息到高频的咆哮、尖叫，甚至还有各种升调、降调的变奏。然后，它们休息一会儿再重复唱，就这样能唱上一整天。

　　不同海域的大翅鲸各有各的鲸歌，同一海域里大家唱的调都差不多。雄鲸歌手们不满足于总是老调重弹，还会每年“创作新歌”。科学家在南太平洋发现，从澳大利亚到法属波利尼西亚的6个大翅鲸族群每年都会一个接一个唱出新曲子，至于它们是怎么发明、学习的就不清楚了。

　　更神秘的是，在研究了好几十年鲸歌之后，人类仍然不知道这些旋律是怎么“唱”出来的——和其他须鲸一样，大翅鲸既没有声带，也没有海豚等齿鲸那种由鼻孔演变成的“猴唇”，找不到它们的发声器官在哪里。

　　随时出手的“热心肠”

　　大翅鲸体长约13～16米，体重可达40吨（雌鲸比雄鲸大，南半球种群比北半球的大），在巨兽辈出的须鲸中只能算中等体格。然而，它们长得很有辨识度：头大尾细，如同一条“大蝌蚪”，嘴边、头顶还有许多瘤子；两条鳍状肢明显比一般须鲸更长，长度接近体长的1/3，如同一对翅膀，故而得名。

　　相比其他须鲸，大翅鲸更爱热闹，常常结成10头以下的小群，有时甚至在一处聚集几十头。捕食鲱鱼、沙丁鱼时，它们会临时组队，围成一圈，用“气泡战术”把鱼群驱散，然后再大口吞食。大翅鲸的活动范围从北冰洋到南极海域，每年在极地与赤道之间迁徙，夏天去极地，冬天回赤道。由于南北半球季节错开，两个半球的大翅鲸种群几乎老死不相往来……

　　科学家还发现了一个令人惊奇的现象：性情温和的大翅鲸喜欢见义勇为，打击大洋中的头号“海贼团”——虎鲸群。1954—2012年，至少有112起被人类记录到的大翅鲸与虎鲸冲突事件，范围遍及各大洋。其中约57%的情况是，大翅鲸在虎鲸群捕猎时横插一杠，主动攻击虎鲸，救下被虎鲸围攻的猎物。大翅鲸搭救的猎物大部分都不是自己的同类，而是其他须鲸、海豹、海狮，甚至翻车鱼。

　　科学家认为，大翅鲸可能是听到虎鲸捕猎时发出的强烈声波，就赶过去出手干预，而不管受害者是谁。凭借体型优势，一头成年大翅鲸就足以打退一整群虎鲸。

　　那么，大翅鲸为什么要跟虎鲸过不去呢？原来雌大翅鲸产崽后一般是单独哺育幼鲸，这时候幼鲸就很容易遭到虎鲸攻击。有观点认为成年大翅鲸攻击虎鲸，可能是为了让虎鲸对自己的同类有“心理阴影”，不敢对幼鲸下手。即便如此，虎鲸攻击大翅鲸幼崽的情况仍然一再发生……或许，只是大翅鲸长大之后想报仇吧。

　　由于大翅鲸喜欢到近海活动，体内脂肪含量又高，因此在“捕鲸时代”成了人们的重点目标，一度占到全球捕鲸量的近50%。1964年后国际上全面禁捕，目前种群数量仍在缓慢恢复中。在中国，它们和其他9种国产须鲸一样，被列为国家二级保护动物。

　　不请自来的“搭车客”

　　在大翅鲸的上颌、下颌、头顶和鳍肢外侧，生长着好几排像瘤子一样的鼓包，加起来有数十个，每个至少有高尔夫球大小。这些看着很扎眼的东西，其实是一种正常的皮质瘤，被称为“节瘤”。

　　节瘤是由毛孔演化成的，每个节瘤上还生有1～3厘米长的触毛。科学家认为，节瘤和触毛可能是一套感觉器官，能帮助大翅鲸更精准地感知水流以及头部附近的浮游动物。

　　由于特殊的体型，大翅鲸不像蓝鲸、长须鲸等亲戚们那样擅长快速游泳，每小时只能游6～15千米。慢悠悠的速度，加上头部节瘤、下颌褶皱等部位提供的良好“地段”，使大翅鲸身上很容易附着寄生物。其中，最顽固的“钉子户”就是藤壶。

　　藤壶一般附着在礁石、沉木、船体上，而寄生在鲸皮肤表面的鲸藤壶，需要付出更多努力：大部分藤壶只是用黏液把自己粘住，而鲸藤壶则会像植物生根一样，把附着面的板状甲壳插入鲸的皮肤，而且越长越深。所幸，鲸的表皮又硬又厚，不会因此受伤。

　　在大翅鲸皮肤上扎根的藤壶可以一辈子免费搭便车，跟着寄主遨游四海，把浮游生物吃个够。而藤壶的存在，也帮另一类寄生物——鲸虱在鲸身上落户。

　　鲸虱不是虱子，而是虾蟹的近亲，也不吸血。它们只是用腿牢牢抓住鲸的皮肤，以鲸的皮屑、坏死组织以及附近的食物残渣为生，藤壶可以给它们提供更牢固的落脚点。

　　在幼鲸降生后不久，藤壶和鲸虱就找上了它们，随着幼鲸长大越聚越多，相当于每条鲸都背负着一个热热闹闹的“小世界”。对几十吨重的大翅鲸来说，这些寄生物除了增加一些游泳阻力，没有什么实质伤害。不过它们或许也会为此感到不舒服，有科学家认为，大翅鲸经常奋力跃出水面，可能也是借助出水、拍水来赶走一些鲸虱，让自己舒服点。