迎接嵌入式互联网

　　本刊记者 武佳

　　英特尔与微软拉开了嵌入式互联网的大幕，这个舞台将展现新一轮的热舞。

　　金融危机的寒意并没有影响到各路厂商对嵌入式市场的热情。2008年10月26日～30日，嵌入式系统大会（ESC）如约在美国波士顿上演，这场嵌入式高端年会依旧高朋满座，各路英雄所推出的嵌入式产品依然令人心潮澎湃。手机之父Martin Cooper的主题演讲“个人无线网络时代，一切都有可能发生”赋予这个会议前所未有的意义。

　　微软公司Windows Embedded（嵌入式）事业部在本次ESC上宣布，举办“创意飞扬（SPARKs Will Fly）”大赛，旨在激励业余爱好者和学院社区的创造力和创新能力。而在此之前的10月28日，英特尔杯大学生电子设计竞赛——嵌入式系统专题邀请赛颁奖典礼刚刚落下帷幕。两个大赛的目的不谋而合，微软与英特尔都在为开发未来嵌入式市场的创新技术储备能量。

　　“芯”的回归

　　在传统市场上，硬件的发展已经走到了软件的前面，但是“嵌入式上面，硬件、软件可以一起设计。”英特尔公司全球副总裁王文汉说，“其实，硬件本身就是软件，当软件帮忙制造硬件以后，硬件又为软件的工程师提供一个平台，在上面制造更多的附加价值。”当家用电器、移动终端乃至医疗设备都能依靠网络实现连接的时候，号称有30年嵌入式发展经验的英特尔不再满足于“先行者”的身份，这颗“芯”要再次深入到嵌入式市场内部。

　　探寻英特尔在嵌入式领域的发展轨迹，不难发现，英特尔近两年在逐步加强嵌入式产品提供者的身份。2007年，英特尔在全球范围内对组织架构进行了调整，建立了嵌入式集团，中国区也组建了专门针对嵌入式系统的事业部。去年年初就有风声传出，英特尔将推出核心代号为“Tolapai”的针对企业级市场的系统级芯片（Soc），卖掉Xscale芯片的英特尔要回来了，它已经迫不及待的要把x86架构带入嵌入式市场。

　　2008年10月30日，英特尔公司正式向中国市场发布了第一款基于英特尔架构的嵌入式SoC——英特尔EP80579集成处理器（Tolapai）。“嵌入式互联网”在英特尔的摇旗呐喊中正式出现在人们眼中。

　　大市场

　　今年7月，在嵌入式战略沟通会上，英特尔数字企业事业部副总裁、嵌入式与通信事业部总经理Doug Davis为嵌入式互联网描绘了一个美好的未来。

　　机器与机器之间的互联互通（M2M）会被嵌入到更多的应用当中。消费电子产品、嵌入式产品、移动互联网设备等都将落入相互联通的大网，人们可以在各种各样的设备间实现信息共享。比如在家庭自动化领域，可以把IP媒体电话技术和家庭网络结合在一起，在办公室就可以对家庭进行监控；还可以通过网络对人们身边的广告进行远程控制，或者利用手机的导航系统寻找陌生的目的地，还有远程医疗……这些应用将逐渐成为人们日常生活中不可或缺的部分。

　　而这些设备都呈现出最显著的一个特点，那就是和互联网计算机的关联性。“承载嵌入式互联网的嵌入式设备将成为继消费电子、MID和低成本PC之后又一个价值超过100亿美元的市场，它们将在中国市场掀起新的浪潮。” 英特尔公司中国区销售与市场副总经理唐睿思说。

　　作为上游厂商，英特尔最大的对手是ARM。尽管ARM曾经强调“我们两家公司的商业模式完全不同”，但英特尔还是乐于拿两家来做比较。在嵌入式互联网时代，为PC而设计的互联网平台就是英特尔挑战ARM的王牌。

　　尽管在芯片市场上，AMD总是难敌英特尔，但其在波士顿嵌入式系统大会上发布的第一款全面适用于桌面、笔记本和服务器的嵌入式芯片组产品，从侧面给了老对手英特尔一记回马枪。微软也在大会上推出了基于Windows 7的Windows Embedded Standard（嵌入式标准）最新版本。龙头企业已经领跑了，OEM厂商没有理由不紧随其后。

　　其实，嵌入式互联网市场的主角绝不仅仅是英特尔或微软这样的核心产品或技术提供者，还有一大批终端设备生产商。嵌入式互联网对嵌入式处理器与操作系统提出了更高的要求，与此同时，嵌入式互联网时代的到来还将考验终端厂商的创新能力，谁能更好的利用这些崭新的技术创造出更多的应用，谁就会领跑嵌入式互联网市场。

　　新机会

　　“我们去年整个中国电子信息产业，是5.6万亿人民币的产业，可是我们的产业说大而不强，它的利润只有3%。”中国工程院院士倪光南在第四届英特尔杯大学生电子设计竞赛嵌入式系统专题邀请赛颁奖典礼上的话，道出了中国电子信息产业的内伤。中国目前在关键领域掌握的核心技术和自主知识产权与电子信息产业强国来比非常之少，许多关键设备、技术还需要从外引进，产业经济效益比较低，怎样优化产业结构呢？“嵌入式在其中可以起到关键的作用。”倪光南说。

　　嵌入式互联网的到来将给中国的电子信息产业带来新的机会。在全球范围内，互联网的发展是同步的，任何人都可以无限制的利用网络资源，把嵌入式设备和网络资源的对接是摆在全人类面前的新课题。威盛在波士顿发布了第一款可叠加 I/O 扩展板的主板，微芯也发布了极具成本效益的高速开发工具……这一切似乎让通往嵌入式互联网的路更加顺畅。

　　如果真如英特尔所言，在不远的将来将会有150亿个相互连接的设备，那么，当嵌入式互联网所展现的大市场顺应这个时代的趋势被无限细分的时候，留给终端设备商的是无数个充满想象的、可以大展拳脚的空间。而对于微软、英特尔等习惯于垄断的“操盘手”们，在嵌入式互联网这个联网设备无处不在的新时代面前，也将迎来全新的考验。