峭壁上长出的“金钗花”

　　枫斗与金钗

　　石斛之名来源于它的药用功能。古人取悬崖上的石斛茎入药，因为石斛茎条“细若小草，长三四寸，柔韧，折之如肉而实”（出自宋《本草衍义》）。石斛自然枯萎的假鳞茎，因为失水会自然卷曲，加之其颜色由绿色变成金黄色，光滑的外皮具有明显光感而被人称作“金钗”。安徽、江西所产的石斛种类甚多，有细茎石斛、铁皮石斛、霍山石斛等品种，古人所讲的“石斛”便是这些种类的统称。石斛入药较早，因其无毒，加之生长之地为悬崖峭壁，因此略显名贵。

　　古人以石斛的假鳞茎入药，在其炮制的过程中要反复地揉搓晾晒。经过炮制的石斛茎条，虽然已经失去水分，但是依然柔韧，被揉松后，其茎条自然卷曲，形成一个个螺旋的小斗，被称为“枫斗”，又因其色泽金黄、形状像卷曲的耳环而得名“金耳环”。“斛”即大斗，作为古代的量器，有“一斛十斗”的说法。

　　李时珍曾形容石斛：“其茎状如金钗之股，故古有金钗石斛之称，今蜀人栽之，呼为金钗花。”由此可知，普通老百姓并不把“石斛”这个药名当真，而是将它称作“金钗花”，犹如邻家姑娘一般温婉随和。

　　陷入绝境的石斛

　　在我国，大多数的石斛属植物分布在西南山地。石斛属的一些植物色彩艳丽，受到世人喜爱，加之其高悬于崖壁或树顶，很多人对其趋之若鹜，疯狂采挖。古人最早入药的石斛不分种，只是以性味甘者为上品。产于安徽六安附近的铁皮石斛、霍山石斛是古人早期入药常用的石斛属植物。

　　明末清初，药用石斛进一步细分，根据其新鲜假鳞茎的皮色，将浙江周边出产、皮呈红褐色的称为“铜皮石斛”（即现今所指的细茎石斛）；将安徽及江西出产、皮色灰绿的称为“铁皮石斛”。药用的石斛便以现今的铁皮石斛、霍山石斛为上品。因为石斛是历史上的名药，民间对它的采挖很严重。

　　21世纪初，因为人们迷信石斛为仙草，冠以所谓的“抗癌”功效，致使野生铁皮石斛基本灭绝，仅有极少个体残存在人所无法企及之地，难以统计。霍山石斛现如今也走到了濒临灭绝的境地。

　　人工栽培的希望

　　石斛是一种附生于裸露岩石的兰花，它的根系呈肉质，利用包裹在根外的海绵组织紧紧吸附在石面上。石斛可以利用这层海绵组织吸收雨水并将其保存起来，同时滋养着海绵组织中共生的真菌。共生的真菌可以固定空气中的氮元素，并分泌酸性物质，以便于石斛从坚硬的岩石中吸收养分。自然界的每一种生物，都有自己的生态位置，而石斛正是选择了这样一个贫瘠而又危险的环境，让竞争者难以从它的手中夺取生存之地。

　　采药人有句俗语：“药材行里有金钗，山货行里有猴头”，其含义便是把石斛比作山珍海味一般的珍贵药材。虽然它可以从裸露的石头上吸收养分，从空气中获得水分，但贫瘠的环境使得它的生长能力极为有限。石斛是合轴分枝生长，即假鳞茎顶端不会再生长，新的假鳞茎由旧的假鳞茎基部的新芽发育而来，一般一年只更新一次，每次也仅有一两枚新的假鳞茎。

　　石斛入药的部分正是其假鳞茎。因为长年的采挖，石壁上的野生石斛已经极为稀少，五六月间的美丽石斛花，也变成了罕见景色。石斛为了生存，在环境严苛的石缝中找到立足之地，而如今却因为人类的采挖，石斛快要濒临灭绝。

　　所幸人工栽培的铁皮石斛给人们带来了希望。2010年，为了减少对野外资源的采挖破坏，提高药用石斛的产量，中科院华南植物园培育出铁皮石斛的药用栽培品种——中科1号铁皮石斛。这个栽培品种比野生种具有更茁壮的假鳞茎，其粗度和长度都比野生种更具优势，产药量增幅不少。希望这些栽培种可以满足药用需求，让自然界那些仅存的野生石斛得到喘息，在崖壁上再次开出美丽的花朵。