甘蓝家族中的“颜值担当”——羽衣甘蓝

　　冬天，大自然变得寂静无声，比其他几个季节安静很多。虽然很多枝头还缀着果实，松柏和竹子苍翠依旧，但还是缺少春天般鲜艳的元素。

　　我带着弟弟在奥林匹克公园里玩耍时，不经意间被一种植物吸引住了。在曾经一片碧绿、此时枯黄的草地上，它们层层叠叠地生长着，像牡丹花一样开放。它们色彩多样，给苍白单调的寒冬增添了一抹亮丽的颜色。它们就是甘蓝家族中的“颜值担当”—— 羽衣甘蓝。

　　羽衣甘蓝：你以为是花，其实是叶片

　　2018 年元旦，我初识羽衣甘蓝。当天，我带着两条小狗去奥林匹克公园里的小河边散步。那段时间北方持续降温，夜晚的温度都在0℃以下，白天的最高温度也就 5℃—6℃而已。我想去看看河里的水有没有结冰。

　　到了河边，我却看到了花坛里种植着很多鲜艳的“花”。它们颜色各异，有翠绿的，有鹅黄的，有朱丹红的，有甜菜紫的…… 这些颜色不同的“花”组合在一起，看起来像是冬天里的“一团火”。

　　不过，那些五颜六色的“花”并不是花，而是叶子，是羽衣甘蓝的叶子。

　　羽衣甘蓝（Brassica oleracea var. acephala de Candolle）是十字花科芸薹（tái）属二年生草本植物。株高一般20—40 厘米，基生叶片紧密互生，呈莲座状，叶片有光叶、皱叶、裂叶、波浪叶之分，叶脉和叶柄呈浅紫色，内部叶的颜色极为丰富，有黄、白、粉红、红、玫瑰红、紫红、青灰等。叶片的观赏期为12 月至翌年3、4 月。

　　羽衣甘蓝为总状花序，花浅黄色，花瓣四枚，呈十字状排列；花瓣宽椭圆状倒卵形或近圆形，顶端微缺。另外，羽衣甘蓝有10 枚雄蕊，其中4 枚比较突出，有“四强花蕊”之称。这是十字花科植物一个很明显的特征。

　　看到这里，你或许会问，这不就是油菜花吗？

　　是的，羽衣甘蓝的花和油菜花十分相似。它们都是十字花科植物。

　　不过，想看羽衣甘蓝的花，我只能等到第二年春季了。

　　羽衣甘蓝：不可多得的冬季景观植物

　　羽衣甘蓝抗寒性一流，是冬季里的明星花卉。气温越低，霜冻越强，它越美丽。

　　羽衣甘蓝喜欢冷凉的气候，在0℃以上的气温中可以很好地生长，当气温低于15℃时，羽衣甘蓝的中心叶片开始显色，可以耐受-5℃以上的长期低温，耐受-7℃到-10℃的短期低温，是不可多得的冬季景观植物。

　　对大多数植物来说，冬季的低温和强烈的光照都是不利因素。阳光越强，说明紫外线越强，紫外光照射后产生的活性氧会大量增加，活性氧会让叶绿素氧化、褪色、去镁，并形成对细胞膜有害的自由基，造成大多数植物枯萎凋零。神奇的是，冬季的低温和强烈的光照却成就了羽衣甘蓝。在低温的作用下，羽衣甘蓝会生产更多色素；而阳光愈强烈，它的色彩愈浓艳。

　　羽衣甘蓝之所以能抗寒耐冻，是因为在低温条件下，它能制造出大量的可溶性糖类、蛋白质脯氨酸等物质，可以调节细胞内部的渗透压，降低细胞液的冰点。

　　羽衣甘蓝是园林绿化的宠儿。在华东地区，由于天气寒冷，冬天几乎没有什么花可以用来美化环境。羽衣甘蓝凭借它抗寒性强、色彩丰富、花期长等特性，成为华东地区冬季花坛的重要花卉。

　　说羽衣甘蓝是“观花”植物，并不是很准确的说法，它其实是观叶植物。羽衣甘蓝的叶片形态美观多变，心叶色彩绚丽如花，整株酷似一朵盛开的牡丹花，因此，人们形象地称之为“叶牡丹”。

　　羽衣甘蓝：“超级蔬菜”

　　羽衣甘蓝这个名字听上去是不是很耳熟？它就是最近很流行的“超级蔬菜”。

　　羽衣甘蓝分食用型和观赏型两种。

　　我们在冬季里看到的羽衣甘蓝属于观赏型。食用型羽衣甘蓝目前在我国的种植尚未普及，暂时属于“贵族菜”。

　　羽衣甘蓝是如何成为“超级蔬菜”的呢？国外的一些文献介绍说：羽衣甘蓝含有丰富的纤维、抗氧化剂、钙、维生素C 和K、铁以及其他多种营养元素，可以帮人们预防各种健康问题。从营养成分上看，羽衣甘蓝富含维生素，维生素K 的含量尤其高。羽衣甘蓝中含有的矿物质和蛋白质也比其他蔬菜高很多。另外，羽衣甘蓝中的糖分和脂肪含量比较少，有营养却不会长肉，正是这个特点使羽衣甘蓝成为现代人的“心头好”。

　　虽然羽衣甘蓝已经成为新一代“健康食品”的代表，红遍全球，它的出身却很普通。羽衣甘蓝的原产地是地中海沿岸至小亚细亚一带。相传，当地的结球甘蓝（卷心菜）染上了一种病毒，导致结球甘蓝的叶片无法包裹成球，病毒还导致叶片颜色发生变化。这种外形和颜色的变化，引起了园艺和科研工作者的关注。他们发现，这种蔬菜变种的外形十分漂亮，具有很高的观赏价值，便将这种性状保留了下来。

　　经过大量选育，就有了我们现在看到的羽衣甘蓝的丰富品种。

　　说白了，羽衣甘蓝就是卷心菜的一种。

　　羽衣甘蓝是经过选育的“网红”蔬菜，但它的口感很一般，有些人甚至会觉得它难以下咽。

　　羽衣甘蓝：人工选择的生动例子

　　从现代植物分类学角度看，甘蓝包含好几个大分支，其中既有我们不熟悉的地中海野甘蓝，也有我们熟悉的花椰菜、长柄花菜、西蓝花、结球甘蓝、紫甘蓝、抱子甘蓝、苤蓝及羽衣甘蓝。它们都是同一个物种之下的不同变种。

　　普通人一般很少知道羽衣甘蓝是甘蓝的一种。因为它不像甘蓝那样，可以长出好吃的花序或者叶球，而且它的叶子花里胡哨的，让人怀疑它是有毒植物。

　　这恰好说明羽衣甘蓝是人工选择的一个生动例子。

　　人工选择指的是，在人为干预下，按人类的要求对作物加以选择的过程。人工选择的目的是，把合乎人类要求的作物的性状保留下来，使控制这些性状的基因频率逐代增大，从而使作物的基因源朝着一定方向改变。人工选择自古以来就是推动作物生产发展的重要因素之一。现代，人们还对产品的颜色、风味、质地及储藏品质等进行选择，这样就形成了不同用途或不同类型的作物品种。