织出来的夏日荷塘图
注意看这幅《莲塘乳鸭图》，池塘中有一对大鸭子在畅游，旁边有两只乳鸭相随，还有白鹭在侧，翠鸟、燕子、红蜻蜓点缀其间，荷花、白莲等花卉无一不栩栩如生，俨然一幅热闹的夏日荷塘图景。
最令人惊叹的是，这幅画并非用笔画在纸上，而是用蚕丝织成的！
这种古老的丝织工艺，叫作“缂丝”，又称“刻丝”，以前还被叫过“剋(kè)丝”“克丝”。用缂丝工艺织出来的物品也叫“缂丝”，是极具欣赏价值的装饰性丝织品。
宋代以来，缂丝一直是皇帝家的“专属”工艺，常用来织造帝后的服饰、帝后的画像，或者用来摹缂名人书画。但是，缂丝因为工艺复杂，人力成本高，一个妇女缂织一件衣服需要整整一年才能完成，所以成品的尺寸都不会太大，因此也有着 “ 一寸缂丝一寸金 ”的说法，是实实在在的“奢侈品”。不过，宋代缂丝大师朱克柔传世的7件作品中，缂丝《莲塘乳鸭图》有着1平方米的“巨幅”尺寸，算得上是稀世珍宝啦！
这件“珍宝”还有一“奇”——这是一件严格按照自然界现象创作的写实作品。当你一睹它的真容时会发现，画面中的鸭子和现实中的鸭子一样大。画里所有的水生植物都经得起植物学家的考证：它们有着同样的花期，与画面描绘的没有丝毫差异。所以专家们推断，《莲塘乳鸭图》所描绘的是6月底至7月初春末夏初的景色。
更有意思的是，池塘中除了公认的“模范夫妻”双鸭，白鹭、乳鸭是成双成对的，微小的水黾也是一对，甚至连花卉都是双数。咦，也不完全是呀？你是不是要说画面上方的翠鸟、燕子和红蜻蜓就落单了？其实，那是因为在800多年的流传过程中，出于保护的需要，人们对《莲塘乳鸭图》进行过多次装裱，每次装裱都会将它的四边和残破的部分裁去一些，所以才导致处在边缘位置的翠鸟、燕子和红蜻蜓失去了伴侣。不过这并不影响它最初的美好寓意：佳偶天成、多子多福。
朱克柔的“独门秘籍”
缂丝工艺为什么能和纸上绘画作品有一样生动、真实的效果呢？
唐代末年，因为缂织难度高，缂丝还只能用于小面积的装饰，例如在书画装裱中，把缂丝制品包裹在卷轴的最外层。到了宋代，随着技术更新以及朱克柔、沈子蕃等缂丝大师的出现，缂丝终于达到了“独立”成为艺术品的高度。
宋代的画家们常用一种“没(mò)骨法”的绘画方式。“骨”就是轮廓，画家们用极淡的颜色代替墨线勾画出画面的轮廓，然后用层层晕染的颜色“淹没”掉轮廓，称为“没骨法”，这样画出来的花卉自然又逼真。和绘画中的“没骨法”相比，缂丝在技艺上更胜一筹。因为缂丝大师们缂丝时根本不打轮廓，直接用相应颜色的丝线来造型，一次织成，在由浅至深的晕染中达到自然晕色的效果。这个技法可没有规律可循，只能依靠大师们的艺术修养和对丝线的掌控。
当然，朱克柔还有一项“独门秘籍”，那就是把两根不同颜色的纱合成一股线，根据需要改变线的密度和细度。例如，将蓝色和白色两根纱捻在一起，合成一根蓝白花线，放入一个梭子中，在编织的过程中两根纱成为一体，看起来忽白忽蓝，是不是就产生了立体的效果呢？
《莲塘乳鸭图》中的湖石就是这样织成的，所以看上去凹凸有致、玲珑剔透。
既刚毅又温柔
朱克柔这位缂丝大师在正史上并没有留下名字，我们甚至连她的生卒年月也不知道，因此也只能从她的作品中一窥究竟了。
朱克柔本名朱刚，克柔是她的字，“刚”和“克柔”，这名和字太有意思了，是我们常用的“以柔克刚”的反用，刚毅和温柔集中在一人身上，反映的不就是朱克柔性格中细腻与坚忍的特点吗？
朱克柔大约生活在南宋高宗时期经济繁荣的江东（今江苏南部和上海地区）。朱家也许是江南丝织的大户人家，朱克柔从小便受到了艺术的熏陶。家中有专人养蚕、缫丝，也有专人提取染料，这都为朱克柔缂织提供了优越的条件。当然了，能够完成巨幅的《莲塘乳鸭图》，除了物质保障外，更重要的还是才华和毅力。据推算，朱克柔完成这幅作品花费了8年时间。日复一日细致入微地观察，经年累月地探索追寻，最终成就了这幅大作！
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