生在树上，长在水里——中华秋沙鸭

　　文/ 徐六一

　　中华秋沙鸭

　　中华秋沙鸭（Mergussquamatus）是雁形目鸭科秋沙鸭属鸟类，无亚种分化。全长约49—63厘米，鼻孔位于嘴峰中部，羽冠长而明显，成双冠状。此外，像凤头一样，脑后那两簇冠羽也是它的特有标志。不过，它最为醒目的特征还是两胁羽毛上的黑色鳞纹，其早先的名字“鳞胁秋沙鸭”即由此而得。

　　中华秋沙鸭雌雄异色，雄鸟头、上背及肩羽黑色，下背、腰和尾上覆羽白色，翼镜和下体白色，两胁具黑色鳞状纹；雌鸟头和颈棕褐色，具有羽冠，喉部淡棕色，上体灰褐色，胸部白色杂以褐色鳞斑。

　　中华秋沙鸭的迁徙之旅

　　中华秋沙鸭平时以家族方式活动，迁徙时则会集合成大群活动。深秋时节，中华秋沙鸭大多从东北迁往江南越冬。它们的飞行和游泳能力很强，足以支撑跨越数千千米的旅途。中华秋沙鸭大多在白天活动，而且会和其他野鸭汇集成群，游荡在水面上，稍有异响就会迅速躲藏起来，警惕性非常高；到了晚上，它们会将脑袋插入翅膀下，以这种特别的方式休息。

　　春季来临后，中华秋沙鸭会由南向北迁往长白山等地，开始新一年的繁衍生息。

　　中华秋沙鸭与普通秋沙鸭(Mergusmerganser)虽然长得很像，细看还是有很多不同之处的。

　　普通秋沙鸭是秋沙鸭中体形最大的一种，因此，从个头上看，普通秋沙鸭比中华秋沙鸭更大一些。另外，雄性中华秋沙鸭嘴长而窄，颜色鲜红，尖端黄色，有一点点小钩；普通雄性秋沙鸭的嘴呈深红色，嘴尖端黑色，钩尖明显，并超过下喙。中华秋沙鸭最大的特征是，两胁的羽毛上具有黑色鳞纹；普通秋沙鸭的两胁是纯白色或者黄色的。

　　鸭子上树不用赶

　　中华秋沙鸭不筑巢，也不具备挖树洞的本领。因此，到了繁殖期，它们会选择一个合适的天然树洞当作巢穴。对中华秋沙鸭来说，水中比陆地安全，所以他们会选择离水较近、粗壮的活体阔叶树树洞营巢，距离地面10 米左右的树洞是它们的最佳选择。中华秋沙鸭幼崽在破壳而出后的一两天内，就要在父母的带领下跳出洞口，进入水中，融入大千世界。

　　中华秋沙鸭常利用高大树木的天然树洞营巢，但这种天然树洞的形成通常需要上百年的时间。目前，符合条件的树洞数量越来越少。为了帮它们繁衍生息，人们在中华秋沙鸭的栖息地为它们安装人工巢箱。

　　“鸟中大熊猫”

　　人们之所以将中华秋沙鸭誉为“鸟中大熊猫”，不仅因为它们和大熊猫一样历史悠久（中华秋沙鸭是第三纪冰川期后残存下来的物种，距今已有1 000 多万年的繁衍史），还因为它们的数量非常稀少，已被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》和我国《国家重点保护野生动物名录》。

　　近年来，人们加大了对动植物的保护力度，对中华秋沙鸭的保护行动也在逐渐展开。通过长期调查，工作人员将中华秋沙鸭的数量、分布情况和保护空缺逐一明确下来，并据此展开了相应的保护和人工救护等工作。在人们的努力下，中华秋沙鸭的繁殖种群呈上升趋势，保护工作取得初步进展。

　　生态试纸

　　因为主要依靠眼睛发现猎物并潜水捕食，所以中华秋沙鸭对水质极为挑剔，对环境也极其敏感，它们常选择水质清澈、鱼类丰富的河流、湖泊或水库作为栖息地。因此，它们也被称为反映生态环境质量的“指示物种”，被人们誉为“生态试纸”。

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