筷子的故事

　　文/ 齐吉祥　图/ 抽水强

　　近年来，“公筷”一词经常在餐桌上被提及，公筷就是在餐桌上大家公用的筷子。使用公筷可以培养我们良好的饮食卫生习惯，防止交叉感染，值得提倡和坚持。那你知道吗？筷子家族在历史上有很多有趣的故事，比如有人因为筷子掉到地上而脱离了险境，有人竟花费2000 美元只为购买一双已经被用过的筷子…

　　筷子的来源

　　筷子拥有十分悠久的历史，但“筷子”这个名字是明代才开始被叫的，最早筷子叫“梜（jiā，现在写作）”，后改名为“箸（zhù）”。“梜”这个名字很不错，因为这个字的结构说明了筷子的材质，又说明了筷子的功能是夹东西，简单明了。

　　远古的时候，人们的生产工具、生活用品还非常简陋，那时人们如果要烤一块肉，可能会找一根带尖的木棒，使劲将木棒尖插进肉里，拿着木棒在火上烤，也可能会用两根粗细差不多的树枝夹着肉烤。那两根夹肉的树枝不就是原始的筷子吗？当然，除了用树枝夹肉，竹子、兽骨等也经常被古人使用。

　　战国时期的《韩非子》中曾有记载：“昔者纣为象箸。”象箸指的是象牙筷子，于是有人认为，商纣王是现在已知最早用象牙筷子吃饭的人。商代时，今天的河南地区的确有大象，用象牙做筷子是完全有可能的。

　　“干饭人”的“武器”

　　筷子作为餐具，它最初的功能和后来的功能是不一样的。在加工粮食的石磨出现之前，人们通常将粮食煮成粥或蒸成干饭食用，吃粥用勺子（当时叫“匕”），吃干饭则直接用手抓。现在一些国家和地区还有用手抓饭吃的习惯。

　　西汉时期的书《礼记》中这样记载：“饭黍毋用箸，当用匕。”“羹之有菜者用梜，其无菜者不用梜。”这说明，当时人们用勺子吃主食，用筷子夹取羹汤里的菜。这种吃饭时勺子和筷子一起用的习惯，一直延续到了宋代。到了元代，筷子才慢慢代替勺子，成为“干饭人”在餐桌上的主要“武器”。

　　你知道《三国演义》吗？其中“煮酒论英雄”的故事就有勺子和筷子并用的例子。东汉末年，时局动荡，曹操、刘备、董卓、袁绍、孙权一众人等纷纷起兵，割据一方，他们在内心深处都渴望能“吃”掉对方的势力范围，以此来拓宽自己的领地，提升影响力。有一天，刘备收到曹操请他吃饭的邀请，一下子就犯了难。你可能认为有人请吃饭不是一件好事吗？犯什么难呀。刘备可不这么想，他深知曹操阴险狡诈，自己在餐桌上要是哪句话说得不好，让曹操翻了脸，必定会大祸临头。可他又不能不去，自己的势力远不如曹操，曹操要是以不接受邀请为由，找茬儿出兵攻打自己那就麻烦了，于是刘备就硬着头皮来到了曹营。

　　刚开始的气氛还比较轻松，然而刚喝了几杯酒，问题就来了，曹操问刘备：“当今天下谁是英雄呀？”这可是个难题。刘备知道，曹操这是在考验自己，便故作镇静地说：“董卓、袁绍、刘表、孙策等人都是英雄。”这个回答一下子就被曹操否定了。他干脆地告诉刘备：“在我看来，天下能够称为真英雄的，只有你和我两个人而已。”刘备听后，心一下子就提到了嗓子眼儿，曹操这分明在说自己是他的劲敌呀，今天自己还能从这里脱身吗？心里这么一想，他的手就有些不听使唤了，啪啪两声，手中的筷子和勺子都掉在了地上。恰巧这时外面传来巨大的雷声，大雨倾盆而下，刘备计上心来，他一边俯身捡起地上的筷子和勺子，一边说：“这雷声好响，吓了我一跳。”他接着又说：“我从小就怕打雷，刚才让曹大人见笑了。”他想告诉曹操，自己这个连打雷都害怕的人，能是英雄吗？刘备这一说还真把曹操给糊弄了，最终躲过了一劫。

　　说到吃饭时勺子和筷子一起用的习惯，宋代皇帝宋高宗非常值得一提。他不但吃饭时既用筷子又用勺子，还“必置匙箸两副”。这是为什么呢？原来，他先用一副筷子、一只勺子夹菜和盛饭，再用另一副筷子、一只勺子吃饭，而且是“食之必尽”。这位皇帝实际上是用公筷夹菜、公勺盛饭，而且还进行了“光盘”行动，是不是很值得我们学习呀？

　　古人吃饭时除了筷子和勺子一块儿使用，还有人把筷子和刀一起使用呢。清代时，我国北方内蒙古等地区的游牧民族吃饭时既用筷子又用刀。刀的长度一般为20 多厘米，主要用来切肉，筷子则用来夹饭菜。

　　特殊的形状和用途

　　筷子除了作为餐具，在形状、用途等方面也有一些特别的讲究。

　　最初的筷子是圆棍形的，主要用竹子制作而成。例如，汉代的马王堆一号墓出土了一套餐具，其中的漆案上就有一双竹筷子。明代时，筷子上部分呈方形，下部分呈圆形，有人说这代表“天圆地方”，而且方形的部分还可以用来刻字、绘画。人们可以一边吃饭一边欣赏筷子上的字画，这饭吃起来格外香。现在有的地方还有这种刻字、绘画的筷子。在中国的民俗中，筷子也有大用场，例如宋代娶亲的时候，女方的嫁妆中就要放筷子，意思是祝福新人成双成对。

　　除了这些，有一点你肯定没想到。研究发现，人们使用筷子时会牵动肩、胳膊、手腕、手指等部位的30 多个关节和50 多条肌肉的运动，既健身又健脑。

　　大家还记得开头讲的那双2000 美元的筷子吗？这到底是怎么一回事呢？那是1972年，美国总统尼克松来中国访问，周恩来总理在人民大会堂宴请尼克松。为了表示对中国人民的友好，尼克松在宴会上使用筷子夹菜吃饭，备受称赞。宴会刚一结束，一位头脑灵活的加拿大记者便将尼克松用过的筷子迅速揣入了怀里。消息传到美国，一位收藏家认为这双筷子有着重要的政治意义，便出价2000 美元买下了它。看似寻常的物品，在某些特定条件下就有了特别的纪念意义、历史意义。