中国研究院：英特尔的嵌入式基地
- 来源:计算机世界
- 关键字:中国研究院,英特尔,嵌入式,基地
- 发布时间:2011-07-27 16:01
“研究院就是要起到这样的作用：当产业不断发展变化的时候，向公司证明如何在现有的基础上适应变化，并把握产业未来的走向。”英特尔中国研究院院长方之熙表示。
作为英特尔在亚太地区设立的第一家研究机构，从1998年英特尔中国研究中心成立至今，中国研究院几经变迁，但始终是英特尔在美国之外最大的研究团队。2009年，英特尔CTO兼英特尔研究院总经理贾斯汀在北京宣布，英特尔中国研究中心正式升级为英特尔中国研究院，成为与位于美国的电路与系统研究院、微处理器与编程实验室、互动与体验研究院、集成平台研究实验室并列的全球五大实验室之一。英特尔中国研究院也成为英特尔惟一一个以地域命名的实验室。此后，中国研究院将工作重点锁定在嵌入式系统研究，成为了英特尔嵌入式的研究基地。
也在此时，在美国工作了30年的方之熙回到祖国，领导中国研究院的工作。有着在惠普、Convex和Concurrent等多家技术公司工作经历的他，深知“在中国做研究”和“为中国做研究”的精髓。因此，英特尔中国研究院一直秉承“开放式创新”的策略，积极与本地学术界、产业界和政府部门密切合作，试图为打造中国本土的“IT创新生态系统”出一份力。在这个过程中，中国研究院也从英特尔研究体系在中国的一根“手指”变为了“手掌”，成为托起推动本地嵌入式技术合作与创新的平台。
在方之熙看来，“应用性研究”是工业研究院的使命，这要求研究院既要从长远的角度看技术发展方向和产业未来，又要避免为了创新而创新。那么，在从服务企业的角度考虑如何使产品为用户所用时，研究院要如何预测和创造产业的未来？在英特尔转型解决方案提供商的背景下，中国研究院如何通过创新来推动公司的转型？带着这些问题，本报总编辑许传朝与方之熙博士进行了深入交流。
将计算带入
更广的领域
许传朝：以前的计算设备只集中在PC，而嵌入式是一个普式计算的时代，所有物体都要用到计算。从研究院的角度，会有哪些方向性的延伸或转折？
方之熙：英特尔一直非常重视嵌入式，在全球五大研究院中特别成立了3个新研究院。虽然跟传统的研究院相比规模小一点，但都针对智能手机、智能电子、数字家庭等领域深入研究。我感到整个产业的发展方向，就是计算机应用的延伸和技术扩张。
从PC产业发展来看，PC的出现把计算机应用推广到了更大的范围和更广的人群，让更多人不需要受训练就能用。这对我们的要求就更高了，我希望未来人们使用计算机能像现在使用电一样，感觉不到自己在用，这还有很长的路要走。
许传朝：嵌入式领域将面对更多竞争对手，英特尔有哪些优势和积累能使自己在嵌入式方面继续领先？
方之熙：英特尔最重要的优势是半导体技术，这方面英特尔的技术优势非常强。例如最近宣布的22纳米，已经打破了原来的平面设计而变成了三维设计，英特尔研究院和生产线都做了很多研究，目前在全球能够达到这一步的公司都很少。
英特尔的另一个长项是IA架构。英特尔的系统架构从上世纪80年代至今已经30多年了，这是公司的无形资产。无论是PC、服务器还是数据中心，绝大多数设备都使用了英特尔架构。如果把现在的PC向外延，就需要这些基础设备提供更强的功能。所以英特尔提出了“互联计算”，通过互联网、移动互联网甚至物联网，把计算动态地联在一起。要让计算在不同的数字设备上都能实现、使平台走向更广的应用，只有整合。
英特尔在PC整合方面有很多经验。除了提升性能降低功耗，英特尔还有两项任务——将无线通信和安全整合到硬件平台上。这不仅对现在的PC、服务器、数据中心意义很大，对未来将计算机推广到更多用户也很重要。所以从公司层面来讲，我们的很多努力都是为将来做准备。
工业研究院的
使命
许传朝：嵌入式有很多技术整合是从设计层面开始的，这意味着在技术路线、生产工艺和合作模式上都会发生变化。中国研究院如何助推并适应这种变化？
方之熙：与PC从底层硬件向上驱动设计不同，嵌入式要从应用层和用户体验开始从上往下走，这需要与不同的厂商开展更多的合作。过去，英特尔微处理器产品一直是自己完成设计、制造、测试。但是在嵌入式领域，产品设计必须与其他公司的产品整合在一起，从设计到工艺流程的每个环节都有很多变化。如何把不同公司设计的器件放在一起，既是挑战也是机遇。
中国研究院专注于嵌入式系统及其应用，很多创新都来自这个研究院，不仅仅是技术上的，还包括合作模式、生产管理流程等。为此，我们专门组建了“技术管理部”，负责技术与商务合作。美国的英特尔研究院一直都有这样的团队，对内要负责把研究院开发出来的技术推向英特尔各个产品部门，了解生产部门需要哪些技术；对外要了解其他公司和整个市场的走向。
对英特尔来说，嵌入式使我们看到了另一个市场，因为计算机本身在演变，市场也在演变，除了PC会出现更多和人类更接近的数字设备，从系统角度来看，移动互联网、物联网、三网融合，都是将来的趋势。
许传朝：您接触过很多硅谷的公司，也知道各个公司之间技术研发体系的差异，苹果是从应用和用户体验出发做技术整合；英特尔等传统技术公司则保持着传统的技术思维，以技术为核心。那么苹果的成功，会不会影响英特尔本身的研发体系或者研发思路？
方之熙：苹果会给我们很多启示。每个公司都有自己的核心竞争力，有自己的DNA。这从公司建立开始就有了，公司的文化、公司核心竞争力深入到公司各个机构，以及各个机制里面。从这个角度来讲，每个公司都有自己的特点。
我在美国时和苹果等公司都有接触，在美国的技术公司之间，互相交流和包容度很大。我记得和苹果交流的时候，他们告诉我们设计iPhone的程序是倒过来的，先设计好外形和屏幕，再倒回来做里面的线路板和器件。苹果公司能走到今天这一步，也是走了很长的路，这种坚持就是不跟着潮流，坚持做自己的。
英特尔也一样。每个公司都有自己的信念，在产业链有自己的位置，必须要清楚知道自己在做什么、将来要做什么。所以，研究院某种意义上就要起到这样的作用：当产业不断发展变化的时候，向公司证明如何在现有的基础上适应变化，并把握产业未来的走向。所以，基础研究要交给高校和国家实验室做，工业研究院要做的事情是把它们的成果变成公司的产品，并推进产业化。
更本土 更开放
许传朝：国内的研究机构在基础研究领域做得还不错，而工业研究体系却相对较弱。您能否为国内企业和机构分享一下工业研究的经验？
方之熙：英特尔在中国成立研究院，本身是做嵌入式系统研究，因为中国是全球最大的、成长最快的市场，很多在其他地方发现不了的问题都会在中国出现。这是英特尔在中国成立研究院的最大原因。我认为研究院的理念无法从国外照搬，中国有自身的特点、国情和传统，如何借鉴美国的经验、怎么和国内的产业环境相结合，也是我们一直思考的问题。英特尔中国研究院与科技部、清华大学的合作，是我们迈出的第一步，很多经验都是从无到有、一步步探索出来的。
许传朝：中国研究院的研究项目，主要来自英特尔总部和生产部门，还是本地项目？
方之熙：研究院的项目有两类。一类项目是应用研究，项目来源于生产部门。研究院和生产部门有定期的会议，他们会把下一代产品可能遇到的问题列出来，我们将研究人员和产品开发工程师组成团队，在几个月甚至几年中密切合作，帮助技术从研发阶段推进到产品开发阶段。这类项目称做“携手探路”，保证技术能够顺利转让。
第二类是开放的研究。提出研究的时候不针对某个特定的生产部门或产品系列，而是针对技术发展的大方向，而这个方向一定和英特尔未来的事业有关——即使目前看上去没有太大关系。
许传朝：从您的角度来看，国内外的研究人员在技术能力方面有哪些差异？这种差异是否会造成中国研究院融入整个英特尔全球研究体系的障碍？
方之熙：中国的研究人员都很年轻，学习劲头很足，很认真。相对来讲，美国的研究人员更善于表达，面对不同的人用不同的方式表达自己的想法和研究。但中国的传统就是谦虚、憨厚，一些年轻的研究员不太善于沟通。
在英特尔，研究院与产品部门之间的高效沟通与合作是保证技术和产品高转化率的重要因素之一，因此障碍是不可避免的。我们在建设团队时引进了很多资深人才，有从英特尔美国过来的、也有外部招聘的，他们带来了新鲜血液和想法；但是也有一半左右是本土培养的。美国引进的人才，从某种程度上架起了和美国的桥梁，这也很重要。我们也会通过一些方法培养研究员的沟通技巧，例如每周都会举行“分享会”，研究员在同事或领导面前提出想法后，当场就能得到大家的反馈与鼓励，有时也得为自己的想法进行辩护，从而学会高效地表达与沟通。
总编观察
研究院的开放
IT产业的专利战争愈演愈烈，苹果、微软、三星、谷歌、HTC、华为、中兴相互之间技术专利的起诉、反起诉不断上演，而英特尔、惠普、谷歌的大多数收购也都意在拥有更多的技术专利，技术专利意味着产业话语权，也意味着产业利益。
企业的研究院是技术专利的摇篮，是企业技术能力实现和积累的机构，通过研究院的研究奠定企业的技术实力、成就技术专利、争取技术利益，所以研究院应该是自我的、封闭的。然而方博士及其领导的英特尔中国研究院给人的感觉却是热情的、开放的。
英特尔中国研究院所从事的嵌入式系统计算研究，是一项基于技术开放的研究，整合来自不同机构的信号处理、数据通信部件、器件和软件，将其集成到一个芯片上，这是一个需要整合和开放的研究，所以要与不同的企业、研究机构、软件开发商和用户进行广泛合作。这也铸就了英特尔中国研究院开放的思维和运营模式。
与科技部、清华大学、中移动研究院的合作就是基于这样的开放思维，英特尔中国研究院也愿意在与中国机构的合作中，分享英特尔在工业研究院方面的运营经验、研发经验，帮助中国的研究机构更好地发展。
本报记者 王 臻
摄影记者 杨立航
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