2007年5月5日凌晨4点，一道道闪电划过长长的夜空，照亮了广袤的美国中部大平原，冒着瓢泼大雨、伴随着惊天动地的雷声，我们向奥马哈的奎斯特中心进发。对做投资的人来说，能前往美国参加奥马哈一年一度的盛会，见一见当代最伟大的投资家，探寻他投资的精髓和生活轨迹，是件非常幸运的事。
有了渐进的变革，在刚刚过去的30年里，中国的经济实现了腾飞，越来越多的人从资本市场的蓬勃发展中获益，也有越来越多的投资者希望从巴菲特的投资理念和经验中学习并成长，就像当年巴菲特师从格雷厄姆一样。与市场上许多关于巴菲特先生的书籍不同的是，作为对冲基金经理的杰夫?马修斯所写的《亲历巴菲特股东大会》一书另辟蹊径，以两次股东大会为线索，从职业投资家的角度，见微知著，审慎、理性、客观地阐述了巴菲特一生所走过的投资道路。印象深刻的是其批判中汲取知识的精神和态度，他提出的有些问题也凝聚于我心头多年。
巴菲特在中国是个英雄，像圣人一般，几乎不会犯愚蠢的错误，但在书中，作者却毫不偏袒地审视了1998年巴菲特在以价值220亿美元购买通用再保险公司时所犯的错误。巴菲特在1998年致股东的信中，对罗恩?弗格森及他领导的通用再保险公司的评价是“代表了品质、正直及职业精神”，但2008年2月，包括弗格森在内，共有四名通用再保险高层被判犯有欺诈罪。这一切就发生在巴菲特的眼皮底下。
在这本书中有一桩对中国读者非常重要的细节，因马修斯在2007年的那一刻正好离开会场，而没有记录。我很想知道如果他当时在场会有怎样的评价。在股东大会上，巴菲特因坚持持有中石油(12.83,-0.02,-0.16%)而受到了少数股东的非议。我记得，在问答环节结束后，共有5位人士发言，其中包括一位前议员，提议伯克希尔停止投资中石油。巴菲特回答：“一桩生意很难影响一个国家和政府的决定，如果我们便宜地卖掉中石油，对我们也没有帮助，它还会在苏丹投资。美国政府曾阻止中海油购买美国的石油公司，我们有什么资格阻止中国的石油公司在非洲投资？我们印制美元购买中国的产品，降低了生活成本，但中国也需要原料来生产。”提议表决，98%的股东对该提议投了反对票。
在第五提问区，一位来自堪萨斯城的股东问：“中国的银行看起来和日本银行在20世纪90年代的情形差不多，你们担心中国会经历和日本在20世纪90年代那样的崩溃吗？”巴菲特答：“老实说我不知道。我不清楚日本经济在崩溃前发生的事情。我对中国银行(3.85,-0.01,-0.26%)业也一无所知。也许芒格知道。”
芒格答：“如果你不考虑过去15年间中国的进步，中国银行业的状况能吓得你发抖。央行除了监管之外，总是注资帮银行渡过难关。但现在会好一些。”巴菲特接着说：“强劲的经济能克服这些问题。你看看房屋贷款的情况，你会觉得对美国经济来说是很可怕的事情，但美国经济历史上还是度过了很多次金融危机。”
2008年全球金融市场经历了自1929年以来最残酷的危机，也是巴菲特自1965年开始管理伯克希尔公司至今的44年间业绩最差的一年，但他一如既往地对未来充满信心。
2009年5月6日伯克希尔股东大会之后，他在接受采访时说：“美国的历史大概有200年，我们经历了15次金融危机，在19世纪经历了6次衰退，当时称其为衰退，现在叫做恐慌，但它们其实总会不时地发生。在每个世纪里都有一些不景气的年头，但是好年份多过坏年份，这个国家才会不停前进，我认为在中国和美国都是这样的。”
2007年5月5日，那一夜的奥马哈在我的心里，并不是因财富而受世人关注的“圣地”，拥有一位富有远见、无私、高尚的智者，一位朴素的老人，而让它的夜空宁静高远、星光灿烂。
特约撰稿人但斌
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