“3D打印唯一的限制在于我们的想象力。”被誉为“3D打印之父”的美国Stratasys公司董事长Scott Crump在6月26日举办的“新工业革命与增材制造国际研讨会”上强调说。
其实，Crump的担心是没有必要的。在半个多月前举办的首届世界3D打印技术产业大会上，一位演讲嘉宾在演讲中就充分展示了这种想象力。他表示，把牛肉罐头送进去牛就跑出来，这在很多年前是笑话，但现在变得有可能实现了，3D打印就能解决罐头进去牛出来的问题。
这位演讲嘉宾所讲的内容涉及业界久为流传的一个典故，说的是一百多年前美国人亨利·福特到一家牛肉罐头厂参观时，看到一头牛从流水线的一端进去，从另一端出来的就是一堆牛肉罐头。于是，福特就将牛肉罐头联想为汽车零部件，将牛联想成汽车，那么，把一堆“罐头”（汽车零部件）倒进生产线一端，另一端出来的就是“牛”（汽车整机）。于是乎，福特就把流水线引入汽车制造，大大提高了生产效率，从而成为汽车大王。
而牛肉罐头从流水线这边进去，活牛就从流水线那边跑出来的说法，则成为一个茶余饭后助兴的笑话，因为这在工业界人士看来是不可能的。但是，如果3D打印真的做到这一点，无疑将颠覆传统的制造业。
3D打印已经激发出人们的很多奇思妙想。比如说，因为前段时间国外媒体报道有人用3D打印技术打印出塑料零部件并拼装成手枪，于是就担忧万一3D打印技术被用来制造毒品怎么办？好在现在的3D打印指的是物理上的堆积，而不包括化学反应方式生产，因此大可不必担忧。
与这些神奇的想法相比，“3D打印将颠覆整个传统制造业”的说法体现的更多是Crump的魄力。
在探讨3D打印是否能颠覆整个传统制造业的话题之前，应该对传统制造业的历史沿革和技术发展有一个最基本的了解，否则，两者就无从比起了。
从汽车工业说起
发端于18世纪中叶的英国工业革命，标志着人类社会从农耕社会进入到工业化社会。从此之后200多年工业社会的发展，我们看到的是工业化在不断向新的领域扩张的同时，也在不断地细分，最终形成了今天林林总总的工业部门。
而汽车工业无疑是工业社会发育最为成熟的分支，它对制造业乃至整个社会带来深刻的影响。汽车工业也因此成为了解工业的理想切入点。
明年将是福特流水线诞生100周年。在1914年福特引入流水线之前，美国数百家汽车企业都是以作坊式的制造模式生产汽车，即几个技术熟练的工人从头至尾参与汽车的手工组装。
1914年，福特在新落成的海兰公园厂房建立了第一条流水线。流水线不仅通过提高工艺重复性确保了质量的一致性，最关键的是极其显著地提高了生产效率。福特生产的T型车累计销售量高达1500多万辆，其售价也从最初的850美元逐步下降到360美元。
这就是典型的工业化生产模式：通过大规模的生产方式，确保产品品质、降低生产成本、提高生产效率。
之后，通用汽车在组织架构方面对管理学的发展做出了开创性的贡献，而其多车型以适应不同市场需求的战略在击败福特的同时，也成为经典的市场营销案例。而丰田汽车凭借着精益生产体系，将福特汽车创立的大规模化生产与通用汽车推动的市场细分营销结合在一起，融个性化需求与规模化生产于一条生产线上，得以最终超越通用汽车。
精益生产的核心是消除一切不必要的浪费，这一理念将制造业从单纯追求生产效率转向全面节省：节省时间意味着提高效率，减少污染意味着保护环境，节省资源意味着可持续发展等。
无疑，制造业将从高能耗、高排放的粗放型生产转向全面节省的精益型生产。遗憾的是，不同国家、不同地区对再工业化核心理念之一的精益生产，在认知和实践上存在着相当大的差异。
本报记者 马文方
关注读览天下微信，
100万篇深度好文，
等你来看……
