戴尔网络拥抱开放

　　未来的IT构建应该是怎样的？对于这样一个话题，不同的厂商都分别有着自己的看法和解决方案。而在戴尔眼里，这种IT构建的基础必然离不开网络。

　　戴尔日前正式对外发布了名为Z9500的核心交换机新产品。戴尔方面宣称，这是“目前市面上密度最高的10/40 GbE数据中心核心交换机”。与此同时，戴尔还同时宣布推出新的网络解决方案。“戴尔所做的一切都是围绕着成为端对端解决方案的提供商。”戴尔网络首席技术官办公室以太网传播总负责人John D’Ambrosia表示。

　　重点强调开放网络

　　在戴尔的发展历史上，2011年可以算是一个标志性的节点。在那一年，戴尔收购了Force10 Networks。从此，其不仅完整地得到了值得业界羡慕的企业级网络研发实力，同时也收纳了一大批的相关领域的人才。John就是其中之一。

　　作为跟随Force10进入戴尔的“大牛”之一，John同时担任着IEEE P802.3bj 100G背板和铜缆任务组主席，以及IEEE 802.3以太网带宽评估专项组主席的职务。同时，他还是以太网联盟的创始人和理事会主席。

　　在他眼中，未来的IT构建包含了三个重要部分：数据中心、桌面计算和移动设备，网络则在其中扮演着穿针引线的角色。作为标准组织的成员，John非常重视开放网络的概念。他认为，网络的互操作性非常重要：“我们是否真的需要那么多的专有架构和管理工具？是否真的需要那么多专有协议？那些专有的操作系统是必要的吗？还有专门用途的集成电路是必要的吗？”

　　在这样的思维方式指导下，戴尔拿出了灵动网络控制器（Active Fabric Controller）这款新的解决方案。作为专门的SDN平台以及OpenStack云解决方案的可选组件，其设计目的是在云和XaaS环境中简单、安全地配置并部署网络功能。灵动网络控制器不仅可以实现即插即用设备的发现和配置、自动化拓扑和转发优化，而且也可以完成整个网络的可编程性和简单的运营生命周期管理。此外，戴尔也在通过行业联盟以及与Red Hat等行业合作伙伴合作，加快网络功能虚拟化（NFV）解决方案的普及。

　　John表示，戴尔网络的SDN战略包括：无视管理程序的解决方案，适用于网络虚拟化和网络功能虚拟化；基于开放标准和开源创新的OpenFlow解决方案；传统的利用标准管理接口和脚本语言的可编程性。

　　以自动化实现差异化

　　回顾戴尔整个公司的发展历史我们不难发现，其发展轨迹实际上受到了工业开放标准很深的影响。因此，戴尔网络遵循开放的构想也是与企业文化相契合的。

　　在通用硬件、标准协议开放网络的思维方式下，软件与上层建筑的重要性被凸显了出来。这一点在服务器市场上已经表现得非常明显。可以说，软件决定了同质化市场上不同厂商的差异化。John表示：“帮助用户所有一切实现，并且以一种高度自动化的方式来实现，这就是我们的差异化。”

　　不过，尽管这样，戴尔网络还是没有放弃在硬件产品上有所建树。戴尔网络Z9500以极高的密度成为了近期固定外形数据中心交换机的一个重磅发布。在3RU的规格下，Z9500实现了132个40GbE 端口，并且可扩展到528个10 GbE 端口。其带有一整套第2/3层路由和交换协议，采用“按需付费”的授权模式：一个固定外形交换机中提供36、84或132个端口SKU，并可以线性扩展。

　　Z9500的发布直接指向了思科。相关新闻稿中特别提到：“根据戴尔2014年2月开展的研究，Z9500每端口的功耗几乎只有Cisco Nexus 6004的一半。”同时，John也表示说，Z9500的每RU端口密度是思科新发布的Nexus 9000的2倍。

　　从来没有这么具有针对性，也从来没有这么开放过，戴尔网络发生的一些新变化似乎告诉了我们：企业级网络领域正在面临新拐点。或者，这一领域已经处于拐点之上。

　　本报记者 李旭阳