西梅

　　休闲零食的美味，诱惑力很大，但通常是好吃的热量太高，有益于健康的又不好吃，这让关注美味也关注健康的现代人伤透了脑筋。不过，新型水果品种“西梅”的出现，让人们有了两全其美的选择。

　　其实“西梅”并非梅，它属于蔷薇科李属，中文正名叫“欧洲李”，但在不同地区有不同的名字，在法国一般称为“黑枣”；到了美国，名字又跟产地挂上钩，叫做“加州梅”；在中国则被普遍称为“西梅”，大概是取“自西方而来”之意。虽然这种果子没有统一名称，但丝毫不影响它征服世界人民的味蕾。

　　西梅是补充维生素A的最佳水果。维生素A能促进人体内蛋白质合成，对保护视力、维持肌肤健康极为重要。此外，西梅中所含的钾、铁等矿物质很丰富，钾对保持肌肉弹性，维持人体电解质平衡起着重要作用；铁是构成血红蛋白的原料。同时，西梅所含的天然抗氧化剂成份在水果中名列榜首--它不仅可防止果肉腐坏，还可帮助食用者延缓衰老。

　　西梅的发迹，从两千多年前就开始了。在位于黑海和里海之间的高加索地区，群山中生长着许多高大的李树，春天，它们绽放出梅花般的白色小花，夏天就结出香甜的紫色果实。当地人把这种李子奉为珍品，据说吃了可以长生不老--很巧的是，高加索地区确实多寿星，而寿星们都爱吃李子。

　　阿拉伯商人得知后，立马觉察到商机，于是把李子卖到欧洲。大概是延年益寿的广告深入人心，这种李子大受追捧，欧洲各地也开始引入栽培，其中法国南部的亚仁地区长势最好，法国人还给它起了个名字--“黑枣”。现在全球最顶级的西梅，就来自法国亚仁。

　　不过西梅真正扬名立万的地方是美国。17世纪，美国加利福尼亚州掀起了淘金热潮，众多欧洲淘金者纷至沓来。1848年，一位在法国种植西梅的农场主路易斯也来到加州淘金，可惜运气不佳，黄金没找到，带来的钱却快花完了。走投无路之时，他偶然发现加州的土壤和气候非常适合种植西梅。于是，他用最后一点积蓄，在加州圣卡拉山谷购置了一小块土地，重操旧业种西梅，经过几年努力，终于获得巨大成功。

　　到了1900年，新鲜西梅已成为美国人最喜爱的水果之一，西梅干也是大多数美国家庭必备的两种干果之一。加州也从此成为全世界最大的西梅产地，如今世界上70%的西梅都来自这里。

　　文/风华