中国援助帮他力推改革

　　19世纪中期，美商在哥斯达黎加开垦香蕉种植园，该国的首批华人就是从澳门招募的华工。当时，这些来自广东的华工就是在哥斯达黎加的太平洋港口蓬塔雷纳斯登陆的。2004年，第三代华裔爱德华多·李收购圣克拉拉俱乐部，重组蓬塔雷纳斯FC，在自己出生的地方进入哥斯达黎加足球圈，也算是一个与哥国华人历史巧合的机缘。

　　因为华裔身份，世界杯前身为哥斯达黎加足协主席的爱德华多·李突然在中国球迷之间走红。此前，哥斯达黎加华人在中国内地最负盛名的是华裔国脚孙星，以及在哥斯达黎加长大，曾入选哥国国少和国青的前香港港脚郑兆聪。随着哥斯达黎加在世界杯上的突出表现，加盟皇马的纳瓦斯成了哥国“全民偶像”，而7年来见证了哥国足球进步的爱德华多·李，则成为中国球迷与哥斯达黎加之间的情感纽带。

　　“荷兰化”接棒“免费踢球”2007年7月，爱德华多·李以22票赞成，1票反对1票弃权的压倒性优势当选哥斯达黎加足协主席。当年48岁的爱德华多·李因2004年收购圣克拉拉俱乐部，与另一位富商阿德里安·卡斯特罗创立蓬塔雷纳斯FC成名。蓬塔雷纳斯曾是哥国联赛三强，却在21世纪初衰落降级。爱德华多·李凭借雄厚的财力人脉成功复活了蓬塔雷纳斯，也为他赢得了哥国足球圈的青睐。金钱和诱人的规划一直是足球发展的原动力，爱德华多·李的纲领就是改革联赛，改善基础设施和健全低级别联赛，为此他会帮助足协筹集5亿哥国科朗（约合92万美元）。

　　在爱德华多·李上任前，哥斯达黎加已实行了17年的“儿童免费踢球”计划。1988年，哥斯达黎加国青首次在中北美U20青年赛夺冠。米卢带队在1990年杀入世界杯决赛圈的成功，直接刺激了哥斯达黎加的足球热情。哥斯达黎加足协开始推广“儿童免费踢球”计划，从7岁到12岁期间，哥斯达黎加的孩子可以在各个足球学校训练，不但不用交纳任何费用，反而会得到一定数额的补助，而这些费用，都是由哥斯达黎加足协来支付。

　　这20年间，哥斯达黎加注册的足球俱乐部也实现了翻番，超过250个，拥有各年龄段球队将近1000支。目前，哥斯达黎加的注册球员总数高达25万，日常有踢球活动的足球人口更高达108万，占全国人口1/4。此外，各国还有近乎全国人口85%的球迷群体。

　　青训体系的健全直接影响的是哥国的青少年成绩，1990年以前，哥斯达黎加在13次中北美U20青年赛中，仅4次进入四强。

　　之后的11次U20青年赛7次进入四强，包括2次冠军2次亚军，成绩明显上升。中北美U17少年赛，哥斯达黎加近年成绩更好，过去20年里10次参赛4次夺冠。

　　爱德华多·李上任后，首先就是说服国际足联，在哥斯达黎加推行“进球计划”，吸引私人资本投资兴建了占地7.2万平米的国家队训练中心。包括几块训练场，一个健身房，还有球员公寓和医院，这里成为哥斯达黎加4个年龄组8支国家队的“天堂”。爱德华多·李的口号是希望将哥斯达黎加改造成中北美洲的荷兰，完整的青少年足球基础之外，他的目标是让整个国家的足球风格保持一致。

　　爱德华多·李借中国东风

　　当然，哥斯达黎加足球的进步也离不开中国的支持。爱德华多·李当选哥国足协主席，与哥国与中国建交几乎同时，随后中国耗资1.1亿美元援建的圣何塞国家体育场，就让足球基础设施落后的哥国短短3年里拥有了中美洲和加勒比海地区最现代化的体育场。这座体育场先后承办了2013年中美洲国家杯，2013年中美洲运动会，以及2014年U17女足世少赛，24年前还要依靠业余球员出战世界杯的哥斯达黎加由此进入了真正的现代体育时代。同时，长城汽车和华为手机的广告也出现在了哥国甲级联赛球衣的胸前。此外，2006-2013年，中国向哥斯达黎加提供的援助突破2亿美元，超过同期美国和前宗主国西班牙的总和。这其中，包括2009年向各国援助的1万个足球，对哥斯达黎加来说，这是实实在在的帮助。

　　爱德华多·李在任足协主席期间，由中国援建国家体育场开始，力推私人公司营建足球场，改善基础设施。因雨季的暴雨和台风时常严重损坏球场草皮，爱德华多·李开始在哥国内推广人造草皮，目前哥国联赛豪门萨普里萨和阿拉胡埃拉的球场都采用了人工草皮，极大改善了场地质量，也由此吸引了更多球迷到现场观战。爱德华多·李还是2008年开始扩军的中北美冠军联赛的发起人之一，7个赛季以来，哥斯达黎加球队在冠军联赛取得35胜28平17负的佳绩，成绩仅次于垄断决赛的墨西哥和美国球队，萨普里萨和阿拉胡埃拉还曾两度杀入四强。

　　爱德华多·李还致力于改善哥斯达黎加联赛的竞争力———此前哥国联赛赛制复杂，12支球队分为两组，每组双循环外，还要和另一组的6支球队各打1场比赛。小组头名直接进入季后赛的半决赛，总计居然有8支能够进入季后赛，直接导致常规赛大多数场次了无生趣，缺乏对抗。经过4年的游说和抗争，2011/12赛季开始，哥斯达黎加联赛改为12支球队双循环，常规赛前4名进入总决赛，增加了联赛的竞争力，同时也避开了雨季，减少恶劣天气对球场和比赛的损害。

　　记者 寒冰 报道