塔尔德利出生在距离圣保罗130公里的西圣芭芭拉，他本名马丁斯，但他的父亲泽·塔德乌是1982年世界杯冠军意大利人马可·塔尔德利的忠实粉丝，对决赛塔尔德利的进球惊为天人，于是用偶像的姓氏作为塔尔德利的名字以示致敬，希望他的儿子能打入同样精彩的进球，从足球中享受同样的乐趣。
塔尔德利的启蒙教练是祖父内尔森，儿时他就和其他巴西孩子一样，在任何一个可能踢球的角落磨练球技。很快，小塔尔德利就在这个只有18万人口的小城初露锋芒。每个人都想看他踢球，包括西圣芭芭拉的市长。除了祖父，塔尔德利还非常感谢他的父亲泽·塔德乌。泽·塔德乌曾是才华横溢的攻击中场，先后在巴拉纳竞技、葡萄牙人和美洲队踢过，可惜没有施展才华的机会。
儿时的塔尔德利很内向，如果输球他就会一整天不跟人说话。16岁时，塔尔德利才首次加盟当地的芭芭拉联队，当时招募他的球队总经理德尔布乌也多次找塔尔德利谈话，希望能稍微改变一下他的性格。祖父内尔松是理发师，平常要靠兼职做工才能维持生计，甚至有时直到深夜，还因工伤失去了一根手指。祖父48岁时才彻底放弃踢足球的爱好，但他不沾烟酒的好习惯直接影响了塔尔德利。
迭戈自幼是科林蒂安的铁杆粉丝，但他从不主动告诉别人，只有祖父知道他的秘密。很快塔尔德利就被桑托斯相中，并独自前往圣保罗试训。当时，桑托斯的教练组都认为塔尔德利将是罗比尼奥最好的搭档。遗憾的是，母亲伊法尼娅去探望他时才发现，小塔尔德利在海滩上的时间远远超过上课，只好将他带回家乡。无奈之下，塔尔德利只能跟随家乡的芭芭拉联队梯队训练。
年轻的塔尔德利曾在24小时的时间里踢了3场比赛：周六早晨对圣卡埃塔诺青年队上演了帽子戏法，下午又对里梅拉国际梅开二度。周日早晨，又打入1球，由此得到了圣保罗的青睐。2003年春，芭芭拉联队的青年队客场取胜圣保罗，塔尔德利打入绝杀球。圣保罗青年队随后回访，塔尔德利又进球帮助芭芭拉联队3比2取胜。随后，塔尔德利得意洋洋地向前来考察他的圣保罗高层要合同———圣保罗付出了违约金（7000欧元），签下了塔尔德利。
签约圣保罗后，塔尔德利在这座大都会待了5年。不过，除了2005年圣保罗州联赛金靴头衔带来的短暂成功，塔尔德利始终无法融入球队，与教练和睦相处。他先后被出租到贝蒂斯、埃因霍温和圣卡埃塔诺，依旧是个孤僻的问题少年。加盟弗拉门戈的开局也不错，却很快手臂骨折又被卖给米涅罗竞技。正是在米涅罗竞技，塔尔德利终于明白自己不能走父亲的老路，在叛逆性格中浪费才华。在米涅罗的成功让他有机会加盟俄超的安郅和卡塔尔的加拉法，不过，塔尔德利还没到放弃职业生涯只顾淘金的年纪，最终他还是选择了返回带给他尊严的米涅罗竞技。在塔尔德利看来，圣保罗的生活过于紧张，每天早上6点就要出门。而里约和贝洛的生活悠闲很多，他喜欢里约的音乐，家里有十多张里约Funk的CD。
记者 寒冰 报道
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