12月11日在吉隆坡进行的新赛季亚冠抽签仪式，被外界质疑为“不像是抽签，更像是‘内定’的”。
欧冠小组赛抽签以球队排名分档，只有同协会球队不同组是普遍原则，而考虑到同组球队所在国的地缘政治、安全问题以及共用主场的小概率特例，抽签时启用的附加条件非常少。然而到了亚洲，这些技术上的小细节，却变成了亚冠抽签的标准原则。为将亚冠比赛的商业利益最大化，亚足联可谓绞尽脑汁，为抽签设置了很多令人瞠目结舌的原则。层层筛选之下，抽签的可能性几率大大下降，最终成为多重条件下唯二甚至唯一的“内定”式结果。
造成抽签结果几乎“内定”的原则，最核心的是以联赛积分为基础，首先抽出该联赛所有球队，并按照相关组别顺序依次抽出。同足协球队不同组，而且联赛冠军队要占据各组1号位，韩日澳中四大联赛的冠军还未抽签其实已经按部就班了。资格赛球队只能在4号位，直接决定了首轮抽签韩国参加资格赛的首尔FC只能在H组的4号位。随后，日本冠军大阪飞脚也直接锁定F1位，资格赛球队柏太阳神就被安排在E4位。澳大利亚冠军布里斯班狮吼早早确定在G1位，亚军西悉尼流浪也就肯定在H2位，与广州恒大同组。不仅是联赛冠军，韩日澳中四大联赛参加资格赛的球队，因为出线可能性极大，也要考虑同联赛回避的原则。于是，首尔FC所在的附加赛分区只能在没有韩国球队的H组，柏太阳神所在的附加赛分区只能在没有日本球队的E组，同时拥有澳大利亚和中国球队的附加赛分区，必然落在没有澳大利亚和中国球队的F组。
对于亚足联而言，签位和组别随机抽取并非不可能，但这样就难以平衡电视转播的商业利益。亚足联要保证韩日澳中球队最大限度地分散在4个小组中，显然是要保证这四国球会的利益。如此明目张胆地保护强者，让亚冠至少明后两个赛季的小组赛悬念其实已被扼杀，球队实力在每个组都是均衡地以等差排列，广州恒大与老对手西悉尼流浪、首尔FC同组，其实是事先就已安排好的必然结果。
记者 寒冰 报道
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