Wintel联盟土崩瓦解，IT重心悄然转移
- 来源:微型计算机
- 关键字:IT领域
- 发布时间:2010-07-12 13:15
没有发布会，也没有官方通告，融合了诺基亚的Maemo和英特尔的Moblin平台的MeeGo 1.0，在2010年5月27日悄然发布。这是继2006年1月在旧金山举办的Macworld Expo展会上，苹果公司CEO史蒂夫·乔布斯与英特尔CEO保罗·欧德宁共同推出苹果历史上首款采用英特尔处理器的iMac台式机之后，Intel与微软之间的又一道难以弥补的裂痕。
人们常说“如果你无法改变世界，那就只有去适应它。”2010年IT行业所发生的种种变化，不得不让这两大巨头作出一些改变……
微软腹背受敌
著名的美国《商业周刊》记者奥尔加·卡里夫等人找到了哈佛商学院历史学家理查德·泰德罗公布的一份1993年的记录，英特尔公司前首席执行官安迪·格鲁夫回忆了他与微软公司董事长比尔·盖茨的电话交谈：“他无数次地用各种手段威胁我，甚至要瓦解我们”。
IT圈里流出的各种传闻也似乎一直想要证明，自1981年英特尔的处理器芯片和微软的Windows操作系统于1981年开在IT领域其处于垄断地位的Wintel联盟在2010年遇到了大麻烦，在新领域中他们不仅正面对比自己更有优势的对手，还必须面对以前难以引起他们重视的自身缺陷……
Wintel联盟土崩瓦解，IT重心悄然转移
始联手掀起个人计算机革命以来，Intel与微软联手的日子并不舒心。
1998年，美国司法部对外公布了一些英特尔的内部文件。文件表明，在1995年8月安迪·格鲁夫和比尔·盖茨的一次会晤时，比尔·盖茨对英特尔在互联网技术上进行大量投资颇为不满，要求英特尔马上停止，否则将去转而支持英特尔的竞争对手。另外，微软还对英特尔自己开发软件的做法也横加干涉。
当个人电脑在过去近30年岁月中依然保持快速增长时，两家巨头还能保持足够的默契。而在消费者的兴趣点转向更时尚、更便利的智能手机和其它一些便携电子设备后，两者的关系变得日趋微妙。Windows在过去数年间已经被用户们通过实践证明，并不适合于这些便携的智能终端，他们需要更简单易用、开机速度更快，以及无需太高规格的硬件依然能快速运行软件的系统平台。
在眼下该领域硬件暂时无法作出重大突破的情况下，Android、Linux、iPhone OS备受瞩目，而Windows(包括Windows Mobile)距离市场的中心越来越远。2009年10月下旬，全球第二大PC厂商acer上市了首款搭载Android系统的上网本Acer Aspire one D250(采用Atom处理器)，尽管Android OS仅仅是作为这款机器预装的双系统之一而存在，但微软依然无法阻止这个危险的信号。同月，包括诺基亚上网本在内的多款Android平台的产品先后发布。
不过因为Windows Phone 7面临背水一战的境地，此时的微软已无暇他顾，而Intel这时也面临着同样的处境。
Intel垄断失控
acer刚发布Aspire one D250，在嵌入式平台有着多年从业经验的华清远见嵌入式学院讲师刘洪涛曾感慨说：“我真希望看到在上网本的处理器市场上能形成百家争鸣的景象，而不是现在几乎所有上网本的处理器都是Atom的。这样可以给更多新生力量一个发展的机会。”2个月后，联想集团在美国拉斯维加斯国际消费电子产品展上正式发布了Skylight智能本(Smartbook)产品—全球第一款基于高通Snapdragon芯片组平台的ARM架构智能本。
联想移动互联网产品总监PeterGauche r在发布会上面对记者说：“Skylight作为第一款智能本产品，它可以像智能手机一样长时间待机并轻松连接互联网，也可以像上网本一样让消费者实现完整的网页浏览以及各种多媒体应用。”这是传统四大PC厂商首次推出的基于ARM架构的消费电子产品，也意味着在移动互联网和产业融合趋势下，传统的PC芯片霸主Intel正在遭遇挑战。
在2010年初至今全球各个厂商发布的上网本或智能本中，采用ARM架构的产品比例已经超过25%。据位于宾夕法尼亚州的研究公司InformationNetwork称，ARM处理器，而不是英特尔的Atom处理器，将在2012年占有上网本市场55%的份额。ABN AMRO BankNV公司分析师Didier Scemama更是认为“ARM在2014年将获得整个笔记本电脑市场份额的30%。”这样的局面在2009年之前，几乎让人难以想象。
除此之外，作为硬件领域真正的龙头，Intel早已感受到PC发展速度放缓所可能带来的不利局面。德国IT评论人士Twist说：“Intel公司CEO保罗·欧德宁正在努力降低公司对PC市场的依赖，目前Intel的绝大部分收入都来自于PC市场，但在未来5～10年，Intel如不改变，必定将因为PC的衰退而失去今日的辉煌。”
抢攻嵌入式市场
“四个主题演讲，有两个半全部是谈嵌入式，这还不明显么？”几乎所有参加IDF2010年的业内人士都看到了Intel转变的信号。在去年，英特尔亚太区嵌入式产品事业部暨微型移动装置事业部总监陈武宏明明白白地说出了这个市场的重要意义：“2015年，全球具联网能力的嵌入式产品可望达到150亿个……切都与联网有关。事实上，未来究竟有多少装置会搭载连网能力，目前难以估算。”
而在饱尝Windows Mobile失利的滋味之后，微软也依然对以智能手机为代表的平台系统市场无法放手。就连年初一直信誓地旦旦强调绝不会推出自有品牌手机的言语，也毫不犹豫地抛诸脑后，并郑重地发布了两款手机Kin One和Kin Two新品。不过在iPhone OS和Android光辉的掩盖下，Intel此次改变的信号更令IT硬件行业人士关注。
没有人怀疑Intel的PC处理器市场中的地位，但相比起整个处理器领域而言，Intel每年约2亿多的出货量相较于近百亿左右的嵌入式产品的年出货量，几乎是微乎其微。一位芯片行业的职业经理人说Andrew：“Intel能单以PC处理器达到季度90亿美元的营收，足以让任何一个CIO或CTO心动，但相比起整个市场来说，却不算什么。”
准确来说，Intel此次进军嵌入式市场用“重返”一词更合适。早在1976年，期推出的全球首款8048微控制器就曾以低价打入嵌入式系统市场；Intel公司的MCS-48、MCS-51更是以其在当时独特的体系结构奠定了单片微型计算机与通用计算机完全不同的发展道路。
在开创嵌入式系统独立发展道路上，Intel公司功不可没。然而在21世纪初期，为全力应对PC处理器市场竞争对手的威胁，Intel曾一度放弃了近700款嵌入式产品，淡出这一市场。
目前英特尔正通过改进凌动处理器、收购设备软件优化供应商、建立嵌入式设计中心，从硬件、软件和社区等三个不同环节完善和拓展嵌入式产业链的布局。其中和诺基亚合作的MeeGo也是重要的一步棋，据知情人士透露“MeeGo 1.0主要专注于上网本，1.1版的开发正在进行中，计划在今年10月份发布，将要支持触摸式设备，如手机、平板电脑、车载电脑等”。
但行业人士对于Intel的重返并不完全看好，美国IT职业经理人Andrew一针见血地说：“至少他们得打败ARM。”
另一个“Intel”和Intel的声名显赫不同，嵌入式市场的巨无霸ARM公司并不为人所熟知。但基于ARM架构的产品，你一定不会陌生，比如Nokia的智能手机、微软的Zune、Nintendo DS、iPod等等，甚至于iPhone的“肚子”里就装载着6个ARM芯片。如今大红大紫的苹果iPad所用的A4处理器，同样是基于ARM架构。
现在，ARM产品总销量已经突破180亿，相当于地球上平均每个人身边至少存在着3个ARM产品。而且尽管从未有人认真统计过32位嵌入式处理器的总体销量，但没有一个人对ARM家族占据了75%的32位嵌入式处理器市场这一数值表示过疑议。
而就在Intel为嵌入式市场积蓄力量的同时，ARM也在向个人电脑进行渗透。除上网本外，借助iPad对于平板电脑的复苏希望，最近ARM公司在台北的发布会上展示了两款最新的ARM架构平板电脑。ARM中国区总经理兼销售副总裁吴雄昂还向本刊记者透露：“PC行业的重量级厂商都在和ARM沟通，而90%的电子书方案都是ARM，还有迄今为止已有超过2000款智能本是因为采用ARM架构，而可以完全支持高清和互联网应用。”
有着20倍于Intel处理器的年出货量的ARM，被认为是Intel打入嵌入式市场必须面对的对手。不过Intel认为，互联网是跑在PC上，PC跑在英特尔的架构上，随着互联网的扩展，人们需要与PC这个架构兼容的设备，英特尔中国区总裁杨叙说：“只有一个公司的架构能够做得到在这些层出不穷的终端设备里实现互联网的兼容，这就是英特尔的架构。
微型计算机
从2010年各大消费电子展会上显露出的种种痕迹，不少芯片行业人士都认为，在下一个技术周期，将出现脱离Intel-Windows组合向基于ARM-Linux(包括Android)的计算转移的趋势。而在《微型计算机》看来，一方面Wintel联盟的瓦解并不代表着PC失去了其核心地位；另一方面，IT重心的天枰指针略向便携智能终端(嵌入式市场)偏移，是我们踏入三网融合时代的直接表现。而对于消费者而言，传统PC与便携智能终端并非两个对立面，近30年来传统PC的高速发展让我们充分享受到了智能计算，那么现在便携智能终端的蓬勃兴起将使我们的生活走向何方呢？我们只能说，值得期待！
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