极地国家日照稀少，体育是人们取暖自身对抗自然的好方法。这几年，冰岛进入体育大时代。在足球队首次跻身国际大赛决赛圈时，篮球队也打入欧洲杯决赛圈，手球队则在今年1月进入欧锦赛决赛圈。冰岛手球有优良传统，北京奥运就赢得银牌，冰岛女足则参加过去两届欧锦赛。但世界第一运动的成功，才让冰岛人感到最大喜悦。
冰岛1956年才加入欧足联，之前从未打入任何国际性大赛。这次能跻身欧洲杯正赛，和该国对足球的重视分不开。曾经，冰岛球员要到国家队集结或飞赴赛地，必须辗转飞行，连续空中接驳，有时得在中转站呆半天，就像普通旅客。冰岛足协几年来特殊关照，为国脚们预订直飞或更便利到达的航班，让球员能“冲到国家队报到”。
该国人口不到33万，但大大小小的足球俱乐部也有80多个。由于极地气候，国内联赛只有4个月，长期以来都制约足球水平整体发展。大概15年前，著名球星老古德约翰森发起一项计划，他说服几家大企业和冰岛足协，大规模兴建室内足球场和小型户外球场，并且培养大批教练，让许多孩子能拥有很好的训练资源。
全国现有7个室内球场和总共130个露天球场，遍布在冰岛全岛和各所学校里。由于室内场地较小，对球员技术要求更高，更多技术型球员开始涌现。
虽然冰岛很多俱乐部水平很低，但各级联赛相当正规。此外据2010年统计，全冰岛有41%的教练拥有欧足联B级教练执照，比率高过英格兰、法国。国家鼓励报考足球教练，拿证教练又受政策保护，得以进入职业俱乐部工作；更多教练发掘更多人才，让西古德森等人小小年纪就被挖掘出来，进而被欧洲主要联赛球探看中，出国练级。而这批不断成长的足球人才，继而在国际大赛团结一起，反哺国家。
记者 徐丹雷 报道
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