甲骨文起诉谷歌背后的名堂
- 来源:中国计算机报
- 关键字:甲骨文,谷歌
- 发布时间:2010-09-14 14:36
这三件貌似不太关联的事件，实则大有名堂。应该从Sun如何日暮西山说起。
成败皆因甲骨文
同为公司创始人的埃里森和Sun董事长兼CEO 麦克尼利曾经因为共同的爱好———反对微软而被称为硅谷斗士，又因为共同的生意———双方都以对方为最大客户而成为生意伙伴。然而，在网络泡沫破灭时，这对志同道合的朋友却兄弟阋墙了。
Sun靠工作站起家，后来凭借SPARC处理器和Solaris 操作系统占领高端服务器市场。SPARC和Solaris性能和可靠性在业界有口皆碑，当然价格也不菲。但那时企业级市场上钱不是问题。甲骨文公司的数据库产品此时与Solaris平台相得益彰。
网络泡沫破灭后，用户开始关注投资回报，钱成了最大的问题。甲骨文为了保住自己的利益，做的事情就不够朋友了。
2002 年6 月，甲骨文宣布推出数据库Oracle9i RAC。正是这款数据库把Sun 逼入日薄西山的境地。这款数据库产品能运行在红帽Linux平台上，也能运行在x86架构上。更要命的是Oracle9i RAC 与红帽Linux 都预装在戴尔的x86架构服务器中。
低成本的x86 架构和Linux 替代了SPARC和Solaris，而且预装使用户的麻烦大大减少。埃里森做得更绝的是，将甲骨文的整体运营迁移到x86 平台，而且声明未来产品先在x86 平台上开发，然后移植到SPARC平台上。甲骨文的以身作则，无异于告诉用户，Sun能干的事情，x86 平台都能干，而且更便宜。
甲骨文和用户双赢了，而Sun因为当时没有x86服务器，成为最大的输家。
Java带给Sun的只有声誉
为智能家电开发的Java，不想“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫”，在家电市场毫无起色，却因其“一次编程，到处可跑”的跨平台特性，赶上了互联网的高速发展时机，在企业级市场上大放异彩。
Java对于Sun 来说“华而不实”。除了带来声誉外，Java 并没有直接给Sun 带来与其声誉相当的回报。这倒不是Sun多么无私，实际上Sun曾尝试过。在上世纪90年代末，Java 的蓬勃发展让Sun 感觉收获的季节到了，Sun 成立了Java 应用部门JavaSoft。不料，Sun这种“既当运动员，又当裁判员”的做法遭到了Java 应用厂商的强烈甚至过激反应。虽然当时Java社区的发展很快，但如果Sun 在应用市场上分羹，会使Java 前程未卜。三思之后，Sun撤销了JavaSoft 部门，退守开发Java 平台，从对企业的授权上赚些小钱。
Sun的主要经济来源是Solaris 和SPARC。本质上说，Sun是一家硬件厂商。但是由于受到Oracle9i RAC 的致命一击，Solaris 和SPARC也朝不保夕。
2006年，接任麦克尼利的CEO 施瓦茨的当务之急就是先稳住然后再去发展SPARC 的用户群。“先尝后买”的免费策略无疑能招揽到客户。但对于Sun来说，服务器白送是送不起的，只能白送Solaris。这样的做法令人匪夷所思：桌面级的Windows还卖钱，企业级的Solaris 怎么白送呢？
施瓦茨的想法是：号称史上最强的操作系统的开源，足以让关键业务应用的客户打消在Solaris 安全上的顾虑，而Solaris与SPARC 相互优化得最好。因此，喜欢Solaris 的用户也会喜欢SPARC，从而达到促销SPARC 的目的。于是，Sun 推出了Solaris 的开源项目OpenSolaris，并承诺OpenSolaris 的开源代码与正在研发中的Solaris 代码相同。
到了2006 年底，Sun 宣布将Java 开源。显然，Sun寄希望于，运行Java最好的平台是Solaris，而Solaris最好的硬件平台是SPARC。只要用户对开源后的Java有信心，那他们就是SPARC的潜在客户。
然而，施瓦茨的如意算盘在去年4月甲骨文以74 亿美元收购Sun 之后就再也拨不响了，毕竟软件厂商才知道软件的价值，谁当家谁说了算。
甲骨文为何起诉谷歌
虽然Sun不再涉足Java应用市场，但企业使用Java仍要向Sun购买使用授权，通常这些都是小钱。Sun的最大一笔横财是2004 年微软以16 亿美元一次性了结与Sun在Java上的恩恩怨怨。最抠门的要算谷歌了，它在其手机操作系统Android中无偿使用了Java。
虽说定位于企业级市场的甲骨文对手机不屑一顾，但对于谷歌这样坏了规矩的带头大哥，还是必须管管的，否则，谁还会再交钱呢。但是，甲骨文起诉谷歌还应该有更深层次的原因，或者跟甲骨文在开源政策上的变化直接相关。今年3月，甲骨文将OpenSolaris 的使用授权缩短到90 天，逾期必须购买相应的服务，接着在4月取消了OpenSolaris 光盘的免费派送。到了8月17日，Oracle 通过邮件称，将集中精力开发企业级Solaris，不再对OpenSolaris 进行实时更新。8月23日，负责OpenSolaris社区开发和维护的OpenSolaris 管理会（OGB）成员集体辞职。这意味着OGB 把OpenSolaris 的控制权交还甲骨文，这正中甲骨文的下怀。来自甲骨文网站的消息称，负责硬件业务的全球执行副总裁JohnFowle 近日在视频会议上公布了Oracle +Sun产品战略及产品路线图。Fowle称，甲骨文将首先致力于打造面向Oracle 应用软件最开放的服务器，并为SPARC 做好了长达五年的详细计划。甲骨文将继续支持运行英特尔芯片的x86机架服务器和刀片服务器。显然，SPARC重新获宠。甲骨文英文网站说得更直接：甲骨文提供世界上最完整、开放、集成的商业软件和硬件系统，甲骨文是唯一有能力提供完整的技术栈的供应商，栈中每层都被集成起来，像一个单一系统一样工作。换句话说，甲骨文将以SPARC为主，为客户提供一站式的完全解决方案。当甲骨文万事不求人的时候，自然也就用不着OpenSolaris 和Java 当招牌、做幌子了，甚至可以说，重新收回Java 的控制权对甲骨文更为有利。甲骨文在Java上拿谷歌说事儿，要钱应该只是表面现象，深层次的原因是要传递出与OpenSolaris类似的声音。而谷歌既非传统企业级软件厂商，又不支付授权费，自然成为甲骨文在对Java 有所动作前，试探Jave 社区乃至IBM 等企业反应的合适对象。
赫德跟Oracle对脾气吗
别看麦克尼利与微软斗争时像一头咆哮的公牛，但他的刀子嘴都用在了盖茨身上，对员工却是豆腐心。在网络泡沫破灭后，资本市场多次对麦克尼利施加裁员压力，基本上都被他回绝，这成了麦克尼利被迫辞职的原因之一。
Sun是一个典型的技术驱动型公司，以不足IBM十分之一的员工规模维持着包括处理器、服务器、操作系统、存储、Java、数据库等在内的冗长产品线。这需要技术精英文化。
甲骨文收购Sun 后，硬件的市场推广成为软肋，迫切需要一个冷面成本杀手。
笔者曾经在2006 年夏季在硅谷采访惠普全球分析师大会，那一年正好惠普首次超出IBM成为全球最大IT企业。赫德在主题演讲中谈论最多的是增长、成本和资本三角形，“技术”一词似乎不在赫德的口语辞典中。换句话说，赫德是靠管理和市场在规模上超越IBM 的。
9月6日，惠普前任CEO辞职仅1个月就闪电般地在甲骨文“再就业”，说明埃里森对赫德这个冷面杀手寄予了很高的期望，希望他能“昨日重现”，让甲骨文也超越IBM。
如果埃里森把目标定为IBM，那当下惠普董事会对赫德的起诉正合埃里森之意：两家闹僵后，惠普平台上的Oracle用户保不齐会选择甲骨文的软硬件解决方案，而且惠普还背上了率先撕破脸皮的名声。
如果说惠普只是在年收入上超过IBM的话，甲骨文跟IBM 在从服务器、存储到操作系统、数据库、应用软件等领域针锋相对的竞争还是很有技术含量的。
和不得不与惠普董事会勾心斗角相比，赫德得到在甲骨文一手遮天的埃里森力挺，能全力以赴地与竞争对手周旋，但赫德还要直面企业内部的挑战，他既要适应甲骨文的企业文化，还得尊重Sun的传统。
即便是赫德都适应了，Sun 的技术精英也未必能适应。这不，今年4月2 日，Java之父高斯林离开了甲骨文。
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