软件部门当为英特尔战略转型先导
- 来源:中国计算机报
- 关键字:软件,转型
- 发布时间:2010-09-14 14:38
英特尔总裁兼首席执行官欧德宁明确提出了“互联计算”的方向，这是一个明显的转型信号。过去英特尔以提供芯片为主，软件只起到必要辅助作用，而在英特尔向“互联计算”公司转型过程中，合作伙伴对软件与服务提出了更高要求，作为平台领导者，英特尔的平台架构此时必然要把软件与服务囊括其中。从这个意义上讲，英特尔软件部门的工作有了改写历史的意味，它将成为英特尔转型的关键。
在英特尔软件与服务事业部中，合作伙伴关系部专门负责与软件合作伙伴打交道，最接近市场前端。该部门亚太区总监何淑芬在接受本报记者采访时表示，这两次重大收购带来的直接好处就是促使英特尔转型更快，双方第一时间把需求深度对接。
这样不仅加速英特尔的技术创新，也把更多技术复杂性屏蔽在平台之下，同样加速了上层软件合作伙伴的创新。在互联计算的图景当中，一致性体验至关重要，紧密相关的前端计算设备与后端云计算需要全部打通，MeeGo 和云计算恰恰守在这两端，这也是英特尔中国软件团队联手软件合作伙伴共同投入的重点。
加速MeeGo拓疆
MeeGo从今年年初发布产品消息以来就一直备受关注，英特尔与诺基亚联手，双方各取所需，各有所长。在多种不同平台上，MeeGo 保持着高度兼容性和一致性，产品领域可以跨越从上网本到手持设备，再到车载以及更多的嵌入式应用。
与PC领域一家独大不同，移动领域和嵌入式领域的操作系统趋于多样化，为此，ISV开发软件要同时支持这些操作系统，开发成本提高了，收益却没有太大改观。
这样的难题在嵌入式领域体现得尤其明显。嵌入式具有明显的行业属性，而不少ISV 都是跨行业的，MeeGo 可以成为他们跨越不同平台的桥梁。英特尔合作伙伴关系部应用技术支持团队经理李眈表示：“有了MeeGo 平台，ISV 就可以专注于创新研发，程序在不同设备间都可以保持一致性和兼容性，一次开发，各处运行。对于用户来说也是一样，这种一致性使得各类非PC的计算设备，比如手机、电视、车载都具有几乎相同的界面，用户体验很接近。”
“做MeeGo并不意味着英特尔要变成一个操作系统公司，我们是解决问题的。”何淑芬强调说。这种互联网体验或者说云计算应用一定会向更强劲的处理器、更丰富的软件平台去发展，这与MeeGo 的发展方向是一致的。
早在英特尔牵头做Moblin 时，就有评论说，英特尔转去做操作系统了。这话没错，但只说出了一半。英特尔投入很多资源，但并未走“私有”道路，而是坚持免费、开源、开放，而这正是激发第三方团体开发丰富补足品的前提。
在产业链当中，英特尔的角色主要集中在技术支持部分，参与链条打造，但并不参与商业利润分成。可见，做操作系统既非英特尔的核心业务，更不是借以直接谋求商业化的手段，这不过是平台领导者在启动平台创新时做出的战略选择。单就英特尔自身意图来看，凌动处理器是英特尔开辟非PC 业务的关键，MeeGo 则是推广凌动的先锋，MeeGo占据了设备的操作系统层，凌动与之深度优化且快速演进，进入各设备领域自然是水到渠成。从这个意义上讲，英特尔凌动处理器的疆域要想拓多宽，软件部门就必须事先把MeeGo 推多远。
李眈团队在国内的主要工作是解决MeeGo 质量维护的问题，促进MeeGo 的健康发展，通过兼容性和高性能，把产业链上的ISV 和OEM 紧密联结在一起。他表示，上网本版的MeeGo1.0 已于数月前发布，用于手持设备的MeeGo1.1 也将于11 月份发布。在现阶段，平板电脑、车载系统是MeeGo 的业务重点，明年则会进一步扩展到手机和互联网电视等领域。而通过构建应用商店，MeeGo 持续积累了大量应用，为合作伙伴寻求到一条借平台盈利之路。
MeeGo 的攻势一波紧一波。
填补云计算鸿沟
单以MeeGo 为操作系统不是关键，联网之后这类设备才更有用武之地。可以预见，前端种类越发广泛的MeeGo设备将引发海量云服务，这势必会联动后端云计算中心的建设，而IA 处理器正是云计算中心的重要构建模块。
在当前市场上，微软、VMware 这样的软件供应商，以及惠普、IBM 等系统级厂商都明确了云计算进军方向。英特尔同样投入云计算，但路径选择有所不同，作为平台领导厂商，它更多要促成合作，而非直接竞争。正因如此，英特尔轻易不会介入竞争充分的业务领域，比如虚拟化软件。
此前，英特尔的软件部门通过硬件辅助虚拟化来加速虚拟化技术发展，但这只是与云计算相关的第一步。目前，该部门选择切入SaaS业务，充当起补位者的角色。
“在中国所有云计算形态中，SaaS 份额最大。”英特尔合作伙伴关系部应用技术支持团队经理李宏认为，从技术角度看，从SaaS入手可以自上而下（延展到PaaS 和IaaS）解决云计算问题。
“很多SaaS 用户开始不满足当前的使用方式，租用可以，但软件和硬件应该独享。”李宏举例说，“这就好比住宾馆，房间所有设施肯定不会与他人共享。SaaS用户的需求与此类似，他们不愿接受共享设施这样的‘大通铺’方式。”
而从SaaS 运营者的角度看，“他们最关心解决方案，而不是管理一个个虚拟机，最好能通过自动化管理来提高效率”。李宏说。业界越来越多这样的声音引发了英特尔软件部门的思考，“我们发现业界没有现成的方案可以解决合作伙伴遇到的问题，这是一个很大的缺位”。
“现在我们能把数据中心的软硬件整体调度，就好比做了数据中心的操作系统，运营商开启和回收业务像双击程序那样简单，软硬件调度由系统自动完成，还能在不同层中灵活加入最新的硬件技术。”李宏介绍说，这套暂名为“英特尔SaaS 加速器”的解决方案在国内已有先例，解决了SaaS 发展遇到的技术难题，进而支撑商业模式。
与软件厂商提供的软件不同，英特尔SaaS 加速器更多带有“参考设计”的意味。
李宏带领团队做出一整套云计算参考框架和代码，分享给软件合作伙伴，双方根据各自特长再联合二次开发。很显然，这是项目合作，距产品化还有一定距离。李宏在接受采访时表示，市场会决定是否具有产品化价值，英特尔也在评估市场容量、接受程度和市场需求的迫切程度。
除此之外，决定英特尔业务范围的其实还有平台领导需要遵循的准则。如果云计算在软件层面健康发展，英特尔当然不必为此倾注心力，依赖合作伙伴就够了，哪怕会有相对丰厚的利润。可要是真像当年总线落后制约了PC 架构发展的情景再现，恐怕英特尔就很可能甩开膀子单干了。
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