科比和意大利的关联来自其父亲乔·布莱恩特，这位前NBA球星在科比6岁的时候来到意大利闯荡，第一站是拉齐奥小镇里耶蒂的球队赛巴斯提亚尼。在那，科比学习意大利语融入当地人圈子，认识了美国女篮史上重要人物塔米卡（北京奥运会冠军成员），赛巴斯提亚尼另一位美国外援卡金斯的孩子。科比和塔米卡两家经常聚在一起，两人后来谈及意大利生活时玩笑说，是意粉和披萨让他们变得无敌。
父亲随后转战亚平宁南方的雷焦·卡拉布里亚，老布莱恩特成为城市英雄，单场拿下过69分，和科比的NBA历史第二好成绩81分没法比，但在那个年代很奇迹。科比的篮球启蒙在那里开始，并持续性参与足球娱乐。去年科比宣布退役时，雷焦·卡拉布里亚还曾写了一封长信给科比，回忆他曾经在意大利的故事，打感情牌，劝说科比发挥余热来打两年球。科比10岁时，父亲转会到托斯卡纳大区比斯托亚，科比的意大利语至今还带着浓厚托斯卡纳口音，时不时在个人推特或公开场合秀意大利语。
短暂回美国费城几个月，老布莱恩特又接到亚平宁的邀约，全家在意大利的最后一站：雷焦·艾米利亚大区。科比的篮球天赋在这里完全展现，他代表少年队参赛，在这打了人生中的第一场正规比赛。1990年代的意大利篮球非常注重青少年培养，让科比受益匪浅。科比说：“意大利对我而言，是一切开始的地方。无论我走到那里，意大利都永存我心。”他是米兰和意大利国家队球迷，上届世界杯意大利胜英格兰后，他连发3条推特祝贺。
记者张恺报道
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