那一片神奇的土地——美国黄石国家公园探奇

　　那是一片举世瞩目的神奇土地，独特的地热景观“神一般的存在”。大自然好似一位魔法师，用水火冰风在这里精雕细琢，热气腾腾的温泉恍如太古洪荒时代的梦境随处可见。这里被喻为“地球最美丽的表面”，这里是美国黄石国家公园。

　　泥浆泉

　　乍一听“泥浆泉”3个字，我头脑里会条件反射般地联想到史前灰黑色的混沌世界。因为我从未料到那些亘古不变存在于我们脚下，如空气般被人类视若无睹，并卑微到尘埃里的泥土，竟能在黄石公园演绎成色彩斑斓、热气腾腾的绝美画面。

　　如果让我选出“泥浆泉”景区内的颜值之冠，非“硅石泉”莫属。只见龟裂的大地上，高饱和度暖色系的热泥浆有如摊洒的油画颜料，色彩叠加混搭，给人以强烈的视觉冲击力。其色彩之所以如此大胆热烈，是因热泉中多种嗜热菌的存在，从而呈现出超现实主义的绘画风格。

　　此刻我感觉身处冒着热气的大蒸锅上，脚下的大地似乎时刻要发生融化。伴着强烈的硫磺烟熏味，那些喷发着热水与热气的喷气孔，有如巨大的口鼻在呼呼地吐着气。黄石公园巨大的破火山口下蕴藏掩埋着巨大的地下岩浆房，从而形成了世界上最大的温泉集中地，300多个大小不一的温泉将黄石俨然变成了天然的地热桑拿房。

　　泥浆锅

　　著名景点“泥浆锅”，在我看来好似由上帝的一个小失误酿成。原本上帝在煮一锅洗油彩的水，没想到因故离开，并把这火上的热锅忘到九霄云外。从那以后，这片大地上就留下了烧干了锅的干油彩泥，别名“彩锅泉”。眼前的这些“油彩泥”因干涸缺水，颜色变淡，仅以粉蓝色与灰白色呈现。

　　“泥浆锅”由热、气、水、火山岩、矿物质、酸类物质以及活性微生物共同构成。嗜热菌消耗一些气体，并帮助它们转化为硫酸，硫酸将火山岩分解成粘土，粘土再加水和成泥浆。年复一年，“泥浆锅”随季节变化而呈现不同的形态。春夏季喷出稀薄的泥浆，像开水壶一样沸腾，游客可以清楚地看到气泡的缓慢形成与幻灭，还能听到“叭叭叭”的声响。而此刻，气候干燥，厚厚的泡沫泥和气体通过裂缝缓慢溢出，而后破裂、塌陷，形成一座座小型锥形土堆。

　　间歇泉

　　与“泥浆锅”不远的间歇泉区“硝烟弥漫”。一些间歇泉在安静地积蓄着能量，静若处子；与此同时另一些却动若脱兔，蔚为壮观。如果说黄石公园的温泉是大自然赐予的彩色盛宴，那么间歇泉则像是水做的一场场烟雾秀，霸气外漏。

　　作为黄石公园最宏伟的喷泉之一，大间歇泉每隔8～12小时喷发一次，持续时间45～60分钟。我们幸运地赶上了它的倾力表演。伴着震耳欲聋的轰鸣，冲天的水柱仿佛喷射的烈焰，到达顶点后，又如天女散花般洒落。腾云般的水雾弥漫，是动感十足的奇观。

　　被震撼折服的我查询了间歇泉的成因。黄石公园拥有全世界半数的间歇泉，大型火山停止燃烧后，冰川的剥蚀作用造就了间歇泉谷地。火山区内的地下泉水受地下岩浆加热，通过狭长的通道来到地表。高温使地下水产生蒸汽并增加压力，高温高压之水积聚到一定程度，则喷出地面。随着泉水的喷发，水和气体大量溢出，地下压力降低，并恢复到之前的平静状态。大自然就像个化学家，将火、水、气体及矿物质混合，间歇性地烹饪着整个山谷。间歇泉就这样在日夜转换间，忠实地一会儿腾起，一会儿沉落，仿佛跳着有节奏的舞蹈。这是大自然栽培的最奇特的花朵，四季盛开，从未凋零。

　　泥火山

　　黄石公园拥有180座泥火山，数量多且规模大。说是“泥”，的确是由黏土、岩屑、盐粉等泥土构成；说是“火山”却并非真正的火山。因为真正的火山由岩浆形成，并有火山通道。但泥火山虽由泥浆形成，却没有火山通道。不过泥火山形似火山，且具有喷出口，有时还伴有喷发冒火现象，所以被冠以“泥火山”之名也算是恰如其分。

　　平静时的泥火山如一潭死水，喷发时则泥浆涌动，酸雾密布。眼前的泥火山最为著名，灰黑色的泥浆粘稠得像浆糊。一些泥浆咕噜咕噜地冒着热气泡，另一些则颇为活跃，喷发出的浆水混浊不堪。也许是泥火山的颜色过于单调晦暗，总给我一种“烂泥扶不上墙”的诡异感觉。不过这个泥火山也有骄傲的资本，其曾于1870年喷出高达近10米的泥浆，故闻名于世。虽然后来开裂成如今的泥池样貌，但毕竟它仍在持续不断地喷发。

　　泥火山区另一个著名景点“龙口温泉”则壮观许多。热汽从貌似“龙嘴”的黑洞内滚滚喷发，并发出隆隆的声响。资料显示其活跃性比20年前明显减弱了。

　　西姆指盆地

　　真正让我领略泥土万千变化的，莫过于西姆指盆地。泥土能以如此妖娆的姿态出现在地球上，也算是“泥中奇葩”了。

　　西姆指间歇泉盆地，因15万年前地壳陷落而形成。在热喷泉与黄石湖的混搭下，呈现出烟雾弥漫的奇观：烟雾缭绕处是热泉的蒸气，绿波盈盈处是黄石的湖水，与背景中蓝天白云相互辉映，美若仙境。

　　但最奇异的是那些有如变形金刚的土地。土地以令人炫目的淡黄、金黄、棕黄、墨绿仿佛组成了调色盘倾洒在大地上，但以更为令人瞠目结舌的蜂窝状、板结状、结晶体等形态存在，美得任性张狂，肆意妄为。加之成千上万的嗜热菌在泥土里安营扎寨，各式各样的矿物质在分秒间结合转换，还有时刻发生的酸碱反应，热水与蒸汽的蒸腾……这是大自然的土地化学实验室，人类只能叹为观止。

　　猛犸温泉

　　来到大名鼎鼎的猛犸温泉，白色的烟雾笼罩着梯田似的岩台，我仿佛遁入了恍若仙境的氤氲世界。

　　作为世界上已探明的最大的碳酸盐沉积温泉，猛犸温泉最显著的特点当属米涅瓦阶地，是由几千年来冷却沉淀的温泉水形成。温泉的泉眼位于台地的顶部，温度高达71摄氏度的泉水日夜不停地从岩层缓缓渗出，沉淀下来的碳酸钙不断堆积，形成的石灰岩台阶也在时刻改变着面貌。由于所含矿物质的不同，台阶分为白、棕、黄、绿等不同色彩。这些台阶洁净温润，仿佛堆金积玉。特别是台阶的四角被经年累月的泉水冲刷成莲花瓣状，形态优美。整个台地的造型犹如五彩梯田，不同于我国四川黄龙的冷泉五彩池，猛犸是热泉。

　　大棱镜

　　大棱镜温泉可以说是黄石的一张风光名片，几乎所有介绍黄石的美文都少不了大棱镜的“友情客串”。很遗憾我们此行未能登临况味，以俯瞰的角度将其收入镜头。我只能以近距离的凝视，来感受大自然这朵的艳丽“奇葩”。

　　从栈道上看过去，蓝莹莹的泉水深不见底，弥漫池面的水雾随风涌动。泉水源源不断地从池子里溢出，缓缓地漫过池畔，流向低地。水池四周堆砌出一波波交错纵横的纹理，渲染出一片片浓艳欲滴的色彩，倒映着蓝天白云，好似一颗五彩明珠。

　　仿佛调色盘似的大棱镜温泉以颜色多变令人瞩目。探其原因，温泉水中富含的矿物质，使得水藻和菌落中带颜色的细菌在水边得以生存，使泉水产生出宝石般色彩斑斓的丰富变化。此外，这些颜色还会随着季节而改变。春季，水面从绿色变为灿烂的橙红色，这是由于藻类和细菌体内的叶绿素转化成类胡萝卜素；夏季，因类胡萝卜素的持续增加而显现橙色、红色或黄色；而冬季由于缺乏光照，这些微生物就会产生更多的叶绿素来抑制类胡萝卜素的颜色，于是水体呈现深绿色。

　　老忠实泉

　　我在老忠实泉前面的餐厅静待它的喷发时，心中有些将信将疑，说实话我觉得这简直有些不可思议。它如何能做到永远准确无误地按时表演？但我仍然期待着这场前世之约。

　　“我踩着不变的步伐，是为了配合你的到来。”就像那首浪漫的怀旧情歌，仿佛有如神助，老忠实泉真的来了。起初只见柔弱的水雾缓缓地喷洒，继而向上升腾，如缥缈的云雾。随着蒸汽量的不断增加，仿佛积聚了无穷的能量，水雾演变成汹涌的水柱，向苍穹密集发射。喷出的水柱约有十几层楼高，有如万马奔腾，惊心动魄。惊涛骇浪般的吼声又好似强力的乐章，在天地间回响。5分钟过后，水柱渐渐削弱，直到一切就像从未发生。

　　让我们把时间的指针拨到1870年9月18日下午，纳撒尼尔o皮特o兰福德随探险团从开普勒瀑布沿火洞河进入了上间歇泉盆地。“最令我们惊奇的是在不远处，一个干净、密集而闪闪发光的水柱喷向了125英尺（约38米）高空！‘间歇泉！间歇泉！’一个同伴叫道。踢打着身下倦怠的马，我们聚集到了这奇境的四周。水汽穿过孔穴形成一个不规则的椭圆，直径3.7英尺（约1米）。周围的泉水被堆积起来，在其外壳形成了一个个储满水的小洞。间歇泉高出它所在平原30英尺（约9米），喷发口又高出5至6英尺（约1.5～1.8米）。在我们待在那里的时候，它有规律地喷发了9次，沸水喷发的高度从90至125英尺（约27～38米）不等，每次持续约15～20分钟。我们把它命名作‘老忠实’。”

　　随着兰福德著作中的披露，全世界的游客来到黄石公园，一睹老忠实泉言而有信的风采。

　　多样性奇观

　　黄石公园是“地球表面所有奇观之大成”。大自然用水火冰风在这里精雕细琢，造就出怪石嶙峋的山峦，瀑布奔流的峡谷。那些光怪离陆，纵横起伏的风化火山岩，在太阳下灿烂夺目；那些茂密森林中的扭叶松，在山火的肆虐下顽强生存……

　　被誉为“世界上最著名的野生动物庇护所”的黄石公园，是野生动物的天堂。就在我们路过黄石峡谷时，我看到被雨滴冲刷的车窗外，一头自由行走的野牛好似被修图软件打上了柔光，朦胧中呈现出温柔祥和的样貌。资料上说，麋鹿、黑熊、灰熊、山狮、土狼等2000多种动物在黄石繁衍生息。被当地印第安人称为“除上帝外地球上最聪明的动物”土狼，自黄石公园诞生起就生活在这片神奇的土地上，它们才是黄石公园的“原住民”。虽然夜晚住在黄石公园木屋酒店的我们无缘倾听土狼对着明月嗥叫，响彻山谷的回响，但我还是能脑补出好莱坞电影里常见的画面。

　　撰文、摄影/凌音

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