新疆的地理特征是典型的“三山夹两盆”，新疆最北部为阿尔泰山，中部为天山，最南部为昆仑山系。阿尔泰山和天山之间为准噶尔盆地，天山和昆仑山系之间为塔里木盆地。在地理意义上，天山以南，昆仑山系以北，称之为南疆。
南疆是上天优待的宠儿，高耸的山脉在这里绵延，纯净的湖泊在这里缠卧，丰富的矿产在这里沉睡，香甜的瓜果在这里生长……凡是到过南疆的人，都会给南疆城镇留下美誉：歌舞之乡、瓜果之乡、黄金玉石之乡……
中国南疆山川发育较好，山脉纵横交错，险峻奇特。当有些人为南疆长途跋涉之辛苦望而却步之时，不少人已经不远万里，翻山越岭来体会山川的险峻，河流的静谧。
海拔7509米的慕士塔格峰有“冰川之父”之称，慕士塔格峰山体浑圆，状似馒头，常年积雪，雪冰山地貌发育完全。峰顶的皑皑白雪，犹如满头白发的老者，倒挂的冰川，犹如胸前飘荡的胡须，它像一位须眉斑白的寿星，雄踞群山之首。多少年来，顶礼膜拜者有之，探幽问险者有之，一些国内外登山队纷至沓来，络绎不绝。
公格尔九别峰由于山上终年积雪，犹如牧民头上所戴的帽子，所以被当地牧民称为“公格尔九别”，语意为“白色的帽子”。公格尔九别峰静若处子，安静祥和，动若脱兔，冰川跃动和冰崩频繁，但由于其地理条件较好，成为登山爱好者竞相追逐的最佳对象之一。
慕士塔格峰、公格尔峰与公格尔九别峰，三山耸立，如同擎天玉柱，屹立在帕米尔高原上，成为南疆帕米尔高原的标志和代表，是帕米尔高原上最迷人的景观。览三山之风光，观高原之壮阔，成为游人到南疆的一大驱动力。
第一眼看到卡拉库里湖，就被它的蓝色震撼了。在群山环抱中，卡拉库里湖的蓝像被施了魔法般静止了。诗人艾青曾一往情深地留下这样的诗句：“你宝石蓝的湖水，一见便教人心神荡……”望着这蓝天碧水，大口呼吸着清新的空气，它像是被洗过一般，澄蓝透彻，纤尘不染。
南疆雪山众多，山势险峻，雪融水顺势而下，落差较大。水流长时间地冲击和侵蚀山体，使山体崎岖不平，凹凸有致，好像一个个迷你型的大峡谷。仔细看来，还是别有一番景致的。
南疆的峡谷也真实存在着。天山大峡谷红褐色的山体群直插云天，在阳光照射下，犹如一簇簇燃烧的火焰。天山大峡谷的迷人之处，不仅仅在于它的雄奇、险峻，还在于它的幽深、宁静和神秘。哪怕只是远远地望一眼，都会觉得陡峭的峰峦似乎随时随刻都会压下来，令人感到窒息、眩晕。
在古丝绸之路的南、中两条干线上留下的数以百计的古城池、古墓葬、千佛洞等昭示着历史的悠长与沧桑的古迹。塔什库尔干石头城在古代“丝绸之路”上是一个极有战略地位的城堡。石头城虽只剩下残垣断壁，但周围有皑皑的雪峰，下有草滩、河流，又有浓郁的塔吉克民族风情，颇具粗犷豪放之美。
漫长的旅途、崎岖的山路、薄弱的基础设施曾经让很多人对南疆望而生畏。随着经济、科技的不断发达，人们开始认识南疆，了解南疆，爱上南疆，寻着古人的踪迹去南疆寻奇探宝。南疆逐渐揭开陌生的面纱，让人们为之倾倒，不远万里赴南疆“淘宝”。
撰文/夏虫 摄影/刘朔全
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