千百年来，手相术流传至今，很多人已习惯了以手掌的纹路来预知自己的未来。事实上，这种非常玄妙的技艺并非毫无根据，因为人类的手掌蕴含着丰富的信息，可以预测一个人的未来。譬如，胎儿的手自妊娠初期（约在胎儿发育的第三个月）就开始形成，因此研究者倾向于将手视为记载人们自胎儿时起发育初期的第一手资料，可以为人们未来的发展和幸福提供一些启示和预测。
统计学和无数文献已经证实，从某种程度上来说，一个人的食指和无名指的长度比例影响巨大，可以决定他（她）未来的健康状况甚至后代的多少。许多研究者认为，无名指的长度揭示了胎儿产前暴露于睾酮下的情况，对胎儿的未来有着持续深远的影响。譬如，如果一个男人的无名指比他的食指长，那么比起一个无名指比食指短的男人来说，前者的相貌可能更富吸引力，更具运动天赋，有着更长的阴茎，而且几乎毫无意外地，比无名指短的男人拥有更多的子嗣。倘若一个男人的食指更长，那么他罹患精神分裂症和心脏病的概率将会升高，但他患自闭症和多动症的可能性将会下降。手指长度比例甚至可能揭示一个人的个性及自控能力。著名的棉花糖测试——评估学龄前儿童满足延迟能力的测试发现，食指比无名指长的孩子，具有更强的抵御诱惑的能力。
你或许听说过，一个人的左脸和右脸以及肢体越对称，他（她）的吸引力便越强，这种对称或许是由优质的基因决定的。比如一个男人有对称的手掌，即他的左右手手指长度一致，则预示着这个男人有较强的生殖能力，相比左右手手掌不对称的男人来说，前者的精子数量更多，精子游动速度更快。另有研究证明，手掌不匹配的男人更容易抑郁。
手掌纹也为人们追溯早期发育状况提供了线索。众所周知的是，唐氏综合征患者、胎儿酒精综合征患者及母体在怀孕期间感染麻疹的孩子，相比其他人，更容易出现“断掌”，即手掌上从左至右出现一条水平线；一般来说，正常掌纹共有三条，而“断掌”掌纹只有两条。另有研究表明，非正常指纹，比如手指上有超过一般人平均数量的涡纹（俗称螺或斗）、流纹（俗称簸箕）和脊纹，常见于精神分裂症患者及中年糖尿病患者，这或许暗示了母体在妊娠期曾患有某种疾病。相比女性来说，男性更容易出现非正常指纹，对此，研究者指出，其原因或许是男性胚胎更脆弱，更易受到外部环境的影响。
此外，有研究发现，食用大量盐及防腐剂的人的手掌更易出汗，且汗水中含有更高的盐分，他们的指纹不仅同样会留下印迹，甚至会对某些金属造成腐蚀，因此具有鲜明的特征，在刑侦方面，警方会依据指纹获得更多的线索。对于喜爱高盐、高脂食物的违法者来说，这项发现似乎最具启示性，至少它预测了这类掌纹具有极强特征的违法者未来五至十年的归宿。（顾云荐）
◎（美）埃莉诺·史密斯
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