如果动物变聪明了，怎么办

　　人类会不会压制它们，不让其朝着生物树的顶端进化；还是存在另一种可能，协助它们更快地进化？

　　看过小说《人猿星球》的人，都会惊叹于一个猩猩统治的世界是何等神奇。不过，读到其中人被关进动物园的笼子供猩猩参观，或者成为生物实验室里活体实验的对象后，顿觉惊悚。

　　设身处地想一下，《人猿星球》中那些让人感到恐惧的设定，只不过是人们司空见惯的日常生活中的一种换位思考。确实，当人们兴高采烈地逛动物园，或者用饲养的小白鼠做实验的时候，一切都感觉理所应当，这些都是人类进化到食物链巅峰的战利品罢了。

　　但早在半个多世纪前，法国作家皮埃尔·布尔也提出了这样一种可能性：如果我们身边的动物一下子变聪明了，怎么办？

　　智慧只能出现在人类身上？

　　在讨论动物的时候，人们总会对其进行价值评价，比如会夸一些动物很聪明，而另一些比较笨，被纳入前者范畴的，更容易被人们青睐。

　　海豚是聪明的动物，澳大利亚海豚在海底寻找食物时，会用海绵保护鼻子。科学家认为，这就是海豚聪明到懂得使用工具的一个例证。海豚还能通过声音进行彼此间的交流，它们发出可能呼叫海豚名字的哨声，这些声音或许就是它们用于交流的特有语言。还有实验发现，海豚一旦领悟到做新颖动作就能得到鱼的奖赏时，就会更多地发挥创造力。

　　有研究显示动物聪明的程度和脑容量有关，按照这一逻辑，显然大象不会太笨。研究人员发现，大象会安慰家庭成员，在需要时及时帮助其他动物物种，在水中嬉戏时，会通过震动双脚和对方进行交流。科学家称，一头名为“幸福”的亚洲雌象在镜子里认出了自己——能做出这种复杂行为的，只有人、类人猿和海豚。

　　说到聪明的动物，一定少不了人类的近亲。根据人类基因组研究计划的成果，人类基因与黑猩猩基因的相似度约为98.5%。

　　科学家们以前认为，人类是唯一会使用工具的生物，并以此定义人类。然而经过长期研究，科学家发现猿猴使用工具驾轻就熟。猩猩加工树枝做鱼叉抓鱼，大猩猩利用草棍抓白蚁，黑猩猩甚至会使用武器互相争斗。

　　智商最高的要属黑猩猩，其智商能达到三四岁人类小孩的水平。黑猩猩既然在智商上如此接近人类，那么会不会有一天它们“猩品”爆发，进化出更高端更聪明的大脑呢？

　　智慧的进化并不完全排斥这种可能性。因为进化不是只有一条道路，它会反复尝试各种可能性。比如，防御性的毒刺至少在蜘蛛、蜈蚣、蜜蜂、水母、蝎子、鸭嘴兽等十多种不同类型的生物那里进化出来；类似的翅膀在翼龙、鸟类和蝙蝠身上3次出现；回声定位的导航方法在蝙蝠、海豚、南美夜莺和亚洲金丝雀身上经历过4次进化……这样重复进化的例子不胜枚举。

　　那么，同样是进化的产物，凭什么说智慧就只能在人类身上出现一次？

　　接受宠物，拒绝潜在的竞争者

　　假如有一天人类突然发现某种动物，可能是近亲猩猩、神秘的海豚或者乌鸦等智商在不断增高，逐渐能像原始人类一样慢慢学习，甚至进化到能够使用工具，那么人类会不会压制它们，不让其朝着生物树的顶端进化；还是存在另一种可能，协助它们更快地进化？

　　这个问题的答案可能有些残酷——也会让人们突然发现自己其实没有想象的那样热爱动物——在缺乏信任的环境下，陌生人之间都会相互提防，甚至出现猎杀的惨剧，更别说这种情况出现在人类遇到其他物种的“威胁”时。人类是一种非常自我中心主义的物种，翻看人类的历史，很容易得出令人沮丧的结论。人们更容易接受宠物，而不是潜在的竞争者。

　　通过老祖宗数百万年的努力，才逐渐攀爬到“万物之灵”位置的人类，对待动物总是习惯于从实用的角度出发，将动物们分配到一个个功能性的框架里去。

　　比如，猫狗等宠物能逗乐，牛羊等家畜可食用，至于其他大多数动物，都能在“保持物种多样性”的框架里找到位置。然而，在这个体系中，却从来都没有“竞争者”的位置，也就是说，人类从来都不认为这些动物能给自身的控制地位带来任何威胁。

　　或许在几千年前，一些拥有尖牙利齿的动物还能对个体的人类带来安全隐患，但动物个体的天赋在人类严密的社会化分工下，早已被碾轧殆尽。虽然我们常带着宠溺的口吻称赞某些动物聪明，可实际上在潜意识中，我们从未把自己放进有动物参与的社会分工体系中。

　　如果说，有三五岁儿童智力的动物还能得到人类的宠爱，那么再聪明一些，可能就会带来截然相反的效果——人类会对这些近乎“妖化”的动物进行无情绞杀，就像人们昔日对塔斯马尼亚虎的围杀那样。

　　乐观主义者会认为，人类发展到现在，会比蛮荒时代甚至中世纪都文明，因为宽容精神已经越来越多地植根于不少人的意识之中。然而，这种阳光并没有照射到不同物种的身上。

　　谁是人类真正的灾难

　　别说不同种类的动物，就是人类自身，也有“非我族类，其心必异”的警惕之心，别的物种想要“和平崛起”，地球虽然广博，却难有其空间。

　　假设动物忽然灵智大开，那么哪些动物可能会在人类的围追堵截下获得生存空间呢？

　　从生物学的角度看，我们常见的一些动物都难以被列上候选名单。

　　比如牛羊这些动物，每天清醒的时候，大部分时间都要用来吃草，才能补充足够的能量，维持身体机能。因此，一个要不住往嘴里塞食物的物种，即使有了智慧也难以是人类的对手。毕竟，除了进食之外，这些物种几乎没有足够的时间来充分交流沟通，以构建科学与文化体系，其发展潜力也因此大受限制。

　　生活在海洋里的海豚以及一些鲸也被排除在外，它们或许能够在海洋里称王称霸，但生物结构所限，难以登陆。一些生活在雨林或者沙漠里的动物也是如此，它们只能在特定的环境下生活，并不具备人类这样的“全地形”适应能力。

　　短期来看，智商变高的大型陆上动物给人类带来的威胁最大，比如老虎、狮子、熊或者狼，就像电影《侏罗纪公园》里演的那样，这些身体素质强悍的动物很容易给人类造成伤害。不过鉴于人类的技术水平，更重要的是远远超过这些大型动物的人类数量，即使对手变得和人类一样聪明，在付出巨大的牺牲之后人类依然能够成功捍卫自己的统治地位。

　　比起凶猛的大型动物，其实人类最危险的敌人仍是自己的“堂兄弟”黑猩猩等动物。因为人类控制世界最大的倚仗，就是几千年的科学积淀并由此生产出来的各种工具。其他动物由于生物构造的原因，即使大脑变得聪明，也难以借用人类的工具，只能白手起家，这无疑大大增加了与人类对抗的难度。而灵长类动物的优势在于，可以直接将人类的一些工具拿来用，而且还能在人类技术的基础上，进一步改造成更适合猩猩使用习惯的工具。这就大大增加了与人类对抗的底气。

　　但真正可能成为人类对手的，可能是老鼠或者蟑螂等适应能力强且繁殖能力同样强悍的生物。一旦它们拥有相当的智慧，可能真是人类的灾难——当然，这会是科幻小说的题材。

　　文/张燕