Intel谋略Inside Anywhere
- 来源:微型计算机
- 关键字:Intel,谋略
- 发布时间:2010-11-15 14:54
作为收购行动后的第一次和次世代新品发布前的最后一次重要会议，本届IDF上英特尔势必会透露更多有关公司未来战略和全新一代处理器的细节。而这一切正好发生在全球金融危机之后，IT行业面临转型的关键时间点，它为我们所有从业者提供了对未来思考的重要参考。
2 0 1 0 年9月1 3 至1 5日，旧金山Moscone Center会展中心，英特尔信息技术峰会（Intel DeveloperForum， IDF）如期举行。本届IDF共设USB展区、MeeGo展区、博锐技术展区、嵌入式展区、手持设备生态系统展区、智能电视展区、英特尔AppUp社区、英特尔无线显示区、第二代酷睿处理器展区等，共15个主要展区。
除12日前瞻日以外，主会期间共设五场重要演讲。英特尔公司重要领军人物，包括大家熟悉的首席执行官欧德宁、架构事业部总经理浦大地、嵌入式与通信事业部总经理道格拉斯以及首席技术官贾斯汀陆续登台演讲，另外，英特尔软件与服务事业部总经理詹睿妮也上台分享了英特尔在内容服务（包括大家很感兴趣的App Up软件商店、MeeGo）方面的规划与设想。限于篇幅，本文只针对欧德宁的“未来智能计算与英特尔转型战略”以及浦大地的“下一代酷睿高性能计算”主题演讲做详细介绍，更多内容敬请访问本刊官网（www.mcplive.cn）查询。
笔者手记：在着手本文之前，笔者一直在思考一个问题。过去，我们最关注的莫过于CPU（中央处理器）产品和技术的发展，而现在我们谈论的焦点却是iPhone 4和iPad，这是为什么？13年前我们曾经为Pentium MMX的到来兴奋到不能入眠，而今天我们为了iPhone4的预售彻夜排队，这又是为什么？也许，人性未变，改变的只是时代。
曾经，个人电脑的到来带给人们一种全新的生活体验，人们喜欢和需要它，无论是台式机还是笔记本，每一代更新都能掀起一股购买热潮。而现在，电脑的应用已经趋于平常化，人们可能更喜欢和需要智能手机、平板电脑、智能电视等设备，这些设备能带给人们更新鲜、更非同寻常的体验。因此消费者注意力在转移，人们娱乐、沟通和上网的方式在改变，媒体和厂商关注的方向也随之转移。这是大势所趋。
本次IDF上，英特尔明确提及这个趋势，并告诉大家—英特尔公司正在蜕变，从IC芯片提供商转变为“平台＋软件＋服务”的综合方案提供商。这也是英特尔首席执行官保罗.欧德宁（Paul Otellini） 在IDF第一天的首场演讲内容之一。
智能联网设备将流行于未来
在为本届IDF定调的开幕主题演讲中，英特尔首席执行官欧德宁从三个方面概括了未来的趋势：智能的进化，未来计算要点和英特尔转型。事实上，这三个要点可看作是同一个趋势的不同体现，首先是用户应用需求的变化，接着是与之对应的计算设备的演变，最后是企业为适应新市场而做的转型。
2014年：将有50亿个设备连到互联网上
欧德宁说：到2014年，全球可能会有50亿个设备连到互联网上，除了笔记本电脑和台式机外，还有各种各样的设备，比如智能手机、智能TV、车载电脑等。这些数十亿的且更加智能的联网设备该如何设计，以及这些设备之间如何实现互通一致性，将给高科技行业的工程师们带来挑战和新的机遇。
欧德宁接着说：“人们在与朋友沟通、获取信息和娱乐等方面将选择那些能提供最佳体验的设备，而没有任何一种设备能够满足所有的需求。”因此，英特尔正在推进并受益于计算市场上的这种转变。它正在扩展其芯片设计、制造技术和软件专长，以提供更加全面的硬件和软件平台以及相关服务，在诸多设备上实现高能效表现、安全和互联网连接性。
智能：不需要你懂机器，而是要机器懂你
欧德宁在谈到未来计算设备时强调：“以前电脑很复杂，人们需要去学习键盘鼠标的使用，学习如何打字，而未来不会，未来的电脑设备将会越来越简单和智能化。”
欧德宁在演讲中举了一个例子，当一个用户拿着手机走进餐馆的时候，手机会自动搜索与该餐馆相关的信息，并结合用户的口味习惯，为用户推荐适合的菜品。而当附近商场有打折促销活动时，手机能提醒用户注意。
手机还能学习和记忆用户的生活习惯，主动帮助用户规划日程，寻找到用户关心的新闻、话题、商品等。
英特尔：转型为综合方案提供商
在谈到公司发展时欧德宁说：近些年，英特尔在PC领域之外的投资非常有限，但是在过去的12个月里，英特尔就花费了近100亿美元进行收购—从Wind River开始—以帮助拓展公司的实力。欧德宁表示，英特尔最近宣布的
收购英飞凌的无线解决方案事业部和迈克菲公司的计划，将使公司有能力提供具有3G无线连接能力的产品，并更有效地对付在各种联网设备上越来越复杂的安全攻击。此外，英特尔还计划对德州仪器电缆调制解调器业务进行收购，继续提升英特尔向消费电子设备提供互联网服务的能力。
“10年前我们主要以提供芯片为主，现在我们希望提供完整的解决方案给最终用户。”英特尔正在扩展其芯片设计、制造技术和软件专长，为新的市场领域提供更加全面的硬件和软件平台以及相关服务。欧德宁强调这就是英特尔公司的未来定位与目标。
笔者手记：英特尔是PC领域的王者毋庸置疑，“intel inside”理念营销也非常成功。而未来，PC的份额会继续保持增长，但是增长幅度有限，远不及一些新兴设备比如智能手机、平板、网络电视的增长速度。英特尔显然在布局在这些领域未来的发展，通过收购和整合，英特尔可以快速具备参与这些领域竞争的能力，并实现“intelinside anywhere”的目标。借此次IDF的机会，英特尔告诉开发者们，IA架构可以应用到互连计算的广阔领域。只是，英特尔在这些领域还是“新手”，虽然自身条件很好，但是所面对的竞争对手和竞争环境远比PC领域更加强大和复杂。
看得见的智能架构：Sandy Bridge
OK，让我们回到产品层面，关注一下明年第一季度即将发布的英特尔新架构Sandy Bridge处理器。如果你曾经对Sandy Bridge有所关注，那你应该知道一些比较技术化的术语，比如第二代睿频加速、AVX扩展指令集、环状总线等。但本文并不想立即就这些技术细节展开探讨，而是希望首先从整体上对Sandy Bridge有一个全面的认识。
提升体验：目标是没有延迟的电脑
在浦大地的演讲中，他首先描述了人们对电脑计算能力的需求，从过去简单的数据和文本处理，发展到现在图片和音视频处理，不仅信息量成几何倍数增长，而且用户希望获得实时的、高画质的体验。因此，对于处理器的设计，需要从能“满足无缝体验”而不仅仅是满足功能需求的角度去考虑。
为了举例说明用户界面如何不断演进，并推动日常应用中对具有“看得见的智能”特性的计算平台的需求，浦大地展示了新的处理器产品如何让个人用户实现更高响应能力的计算体验。这些用户可利用GestureTek实时3D手势跟踪软件来浏览音乐和照片。其原理是通过3D摄像头捕捉人的动作行为，然后将视频图像传送给计算机，由计算机分析出人的操作指令。我们知道，运动图像的识别其计算复杂性很高，要实时（几乎感觉不到延迟）完成在过去几乎不可想象，而现在SandyBridge做到了，其内建的高级矢量扩展指令集（AVX）正是为此目的而生。
全新视觉体验：看得见的智能浦大地继续演示了Sandy Bridge“惊人”的显示性能。我们看到一台采用独立显卡的笔记本电脑与一台采用Sandy Bridge整合图形核心的笔记本电脑同时运行热门游戏《星际争霸2》，游戏的流畅度以及视觉效果看上去并无明显差异。而且，这台基于SandyBridge的笔记本电脑还能同步录制游戏过程的高清视频。
不仅如此，Sandy Bridge整合的图形核心还拥有视频编码功能（英特尔上一代图形核心只具有高清视频解码功能）。为了强调这项功能的好处，浦大地迅速地将一个高频视频转换为标准MP4格式，其效率相比以前同频率的处理器提高了三倍以上。
浦大地还在演讲中首次公开了Sandy Bridge的内部架构，尽管这部分内容仍属于保密阶段，但是笔者奋力抓拍了2张与大家分享。从结构上来看，Sandy Bridge最大的不同是“真正”将图形核心整合到处理器内部，而不像之前的产品“独立”在外，只是封装在一个基板上。
这带来了至少两点好处：第一，图形核心不再是45nm，而是和处理器一样是32nm制程工艺，它将拥有更高的频率和更低的能耗；第二，图形核心与处理器原有的计算单元可更好地互通数据，包括对共享L3缓存的访问，这比以前需要从内存读取数据的效率提高了N倍。此外还有一个好处就是新一代的睿频技术不仅可以突破TDP功耗规定进一步榨取处理器“剩余价值”，还能根据计算需要智能地调整处理器核心和图形核心的频率，此消彼长地进行睿频加速。
浦大地最后表示，新的S a n d yBridge核心处理器预计将于今年底开始生产，用于2011年初上市的新笔记本电脑和台式机。这款处理器将进一步扩展英特尔在电池续航时间和性能上的领先性。同时，英特尔的下一代至强服务器平台，包括双路和多路服务器也将会采用新的处理器。
笔者手记：Sandy Bridge真正将图形核心变成了处理器的一部分，而不是像以前那样只是封装在一起。这也就是说，图形核心从此以后会成为英特尔处理器的“标配”形影不离。这样做的好处有利于提高图形核心的性能，但是是否真能挑战独立显卡将是一个很有趣的话题，我们留给后续的测试来解决。还有，原有的核心单元看似未作任何调整，其性能相比现在的酷睿ix系列能否提升呢？我们听到的好消息是：“在睿频2.0技术的帮助下能提升20%～30%”，但同时听到的坏消息是：“由于Sandy Bridge内建时钟发生器，限制了超频的幅度，用户自己超频幅度只有10%左右”。当然这些都是未经证实的消息，一切有待本刊马宇川同学在下下期或下下下期来解答。
IDF其他看点不完全搜罗英特尔AppUp中心
在Day2的主题演讲中，英特尔公司高级副总裁兼软件与服务事业部总经理詹睿妮宣布面向消费者的英特尔首个上网本应用商店正式发布。AppUp中心的应用软件针对上网本的移动性和屏幕大小进行了优化，从而增强了用户体验。目前，美国百思买、英国的Dixons
和印度的C r o ma 表示支持英特尔AppUp，计划在其连锁店销售的指定上网本上开设他们自己基于英特尔AppUp中心的应用商店。同时，上网本制造商华硕计划10月后在其所有上网本新产品上推出华硕版本的英特尔AppUp中心—华硕应用商店。至于AppUp何时在中国登录，英特尔答复说：“慢慢来”。
智能电视
此次IDF上Smart TV可谓大放异彩，备受关注。比如互联网电视的先驱Amino演示了一款基于MeeGo的智能电视解决方案，D-Link和Boxee共同开发一款智能电视盒Boxee Box，当然还有大名鼎鼎的Google TV（索尼互联网电视和罗技Revue机顶盒）。它们基于凌动CE4100处理器，所不同的只是人机界面。
所谓智能电视即是指将传统的电视内容与互联网内容结合到一起，除了常见的点播与录制功能外，还具有社区网络等应用。比如Facebook、YouTube等知名网站专为智能电视和智能机顶盒提供的有偿或无偿的内容服务。国内也有家电厂商提出互联网电视的概念，但相比此次IDF上看到的智能电视，真可谓小巫见大巫了—无论是操作界面、功能还是内容都相去甚远。一句话，智能电视在中国普及主要还看内容端的Ready，不是光有硬件就行的。
环境感知
这是一门更前卫的科学研究，在IDF Day3的主题演讲中，英特尔首席技术官、英特尔研究院总监兼高级院士贾斯汀（Justin Rattner）这样介绍到：“环境感知”将从根本上改变人们与信息设备之间的互动和关联。设想这样的情景，一台设备利用各种感应形式瞬时确定用户的行为状态—例如在床上睡觉或是与朋友外出跑步。设备通过整合硬件传感器信息（如：用户在哪里，周围的环境如何）与软件传感器信息（如：用户的日历、社交网络和以前的喜好），马上就能了解用户的基本情况、生活状况、工作和娱乐方式等。随着设备对用户生活的深入了解，它们还能预见用户的需求。试想用户的个人电脑会在路上堵车的时候建议提早10分钟离家，赶赴下一个约会。还有“环境感知”遥控器，它可即时确定谁拿着它并为这个人在智能电视自动选择喜欢的节目。
最后，贾斯汀还展示了感应技术的终极示例—人脑计算机界面。英特尔希望通过人脑研究项目，使人们有朝一日能够通过自己的思维，直接与计算机和移动设备进行互动。在与卡内基梅隆大学和匹兹堡大学联合研究的项目中，英特尔研究院正在研究如何从人的神经活动模式中推断出人的认知状态。
MeeGo平板和手机
MeeGo是英特尔与诺基亚合作推出的一款免费操作系统，可在智能手机、上网本和智能电视等多种互连网设备上运行。在本界IDF上，预装MeeGo的上网本和智能电视盒已经可以现场体验到，而基于英特尔凌动架构和MeeGo系统的智能手机仍未见踪影，据说要等到年底才面世。
詹睿妮在主题演讲中特别强调了MeeGo的优势：目前手机、平板与上网本的销量在大幅增加，这为开发者提供了更大的创新舞台，但是各种设备并不在同一操作系统下运行，而MeeGo可望改变这一局面，为开发者提供统一平台。
笔者在现场亲身体验了预装MeeGo系统的平板电脑，其界面相对Windows改善很大，更简单、直观，操控方式也转为多点触摸，只是流畅程度仍不及iPad。未来会不会是MeeGo、Android、iOS三足鼎立的局面，我们拭目以待了。
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