世界上有不少国土横跨超过一个时区的国家，这些国家中有一部分使用了统一时区制，其中不乏横跨区域很大的，如日本、阿根廷、沙特等，主要的原因就是方便管理。
不过还有一些更大的，不得不采取多时区制。国土面积最大的俄罗斯就曾经划分了11个时区，为了更有效地管理，俄罗斯在2010年3月把全国时区的数量减少到了9个。
国土面积位列世界第四的美国也是个典型的分时区制国家，除了海外领地和夏威夷和阿拉斯加，美国的本土共有4个时间，每个时区之间都相差一个小时。事实上，尽管现在美国拥有四个时间，但是全国性的重大活动仍然基于首都时间安排，比如奥斯卡或超级碗，时间都是按东部时间安排的，哪怕举办地在西部。所以，奥斯卡在洛杉矶开始的时候，洛杉矶的天都还没黑。
中国的国土面积广大，从东五区到东九区横跨五个时区。在民国时期，中国也划分了五个时区。1918年，中央观象台提出划分全国为五个时区，长白时区、中原时区、陇蜀时区、回藏时区以及昆仑时区。
1938年，内政部对20年前的方案有所调整，不过还是分为五个时区，并决定在1939年6月1日正式实施。不过，内政部同时决定在抗战期间，全国一律暂用同一时刻，以陇蜀时区为标准时。抗战胜利后，内政部又对五时区方案有所调整，并将回藏时区更名为新藏时区。
中华人民共和国成立后，为了方便管理，使用了单一时区制，以东八区的北京时间为标准时。中国的五时区划分制也基本退出历史舞台。
到1952年，除了新疆、西藏等地区外，全国统一使用东八区时间，也就是北京时间。西藏地区在民主改革后也基本使用北京时间。显然，这种统一，会让人们对“大一统”的印象更加深刻，深入日常生活，也更加有利于各个省份、自治区的政治经济融合。
当然，虽然统一使用北京时间，但不同地区的人们会根据实际情况来调整作息，以避免遵照同一个标准的不便。比如东北地区的很多人在5点左右就会吃晚饭，9点左右就准备入睡，而青海的小伙伴们可能到晚上8点才开始吃饭。
在中国，时间问题上只有新疆维吾尔自治区有例外。新疆自治区革委会办公厅在1977年向全区发出通知：全区工作、开会等一切作息只用乌鲁木齐时间。九年后，新疆维吾尔自治区人民政府决定，从1986年2月1日起，全疆使用乌鲁木齐时间，凡必须使用北京时间的单位，在行文时要说明是北京时间。
直到现在，新疆仍然会使用当地的乌鲁木齐时间。新疆广播电视节目报上的新疆地方台节目用乌鲁木齐时间列出，中央台节目会特别注明是北京时间。而学校上课和政府办公一般使用乌鲁木齐时间。
（林一峰荐自《沿海时报》）
责编：天翼
□孙天
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