这是比利亚雷亚尔连续第3年参加欧联杯，前2次都能顺利出线，而且成绩也不错，2014/15赛季不幸提前遭遇最后的冠军塞维利亚，2015/16赛季则在主场取胜利物浦后，因联赛分心要力保欧冠资格，客场未能保住胜果。然而，今年的欧战之旅对于潜水艇来说，简直是灾难。从夏季开始，潜水艇的高层似乎就将彻底肢解球队作为终极任务：在球队冲入欧冠，西甲电视转播权收入增加的双重利好情况下，出人意料地高价卖掉防线核心拜利，上赛季表现不错的D·苏亚雷斯也未能留队，租借攻击手阿德里安、巴普蒂斯唐、门将阿雷奥拉悉数被放走。而在引援方面，俱乐部执意签下主帅并不看好的巴西人帕托，功勋名帅马塞利诺一怒之下愤而辞职，内外交困的潜水艇随后就在欧冠资格赛惨败。
留给新帅埃斯克里瓦的任务就是尽快将全新的攻防体系磨合成型，所幸比利亚雷亚尔的赛程比较理想，前10轮只有塞维利亚和皇马两个强敌，从第3轮开始球队已经赢球，两位意大利高价外援索里亚诺和桑索内找到了感觉，前者是目前的队内金靴，而帕托虽然在西甲无法出任主力，但在欧联杯他是球队的箭头，前3轮潜水艇保持不败，帕托就有2个进球。
不过，进入11月潜水艇的状态也开始明显下滑，除了国王杯击败低级别的托莱多，联赛和欧联杯合计的7场比赛只胜1场，只攻入5球却净失8球。帕托升任球队的主力前锋，可他和桑索内却失去了门前灵感，潜水艇在锋线轮换伤愈的民主刚果前锋巴坎布，同样没有效果。在两翼，墨西哥人多斯桑托斯和索里亚诺是球队进攻的动力源泉，还有高价买断的俄罗斯人切里舍夫，遗憾的是他们也失去了状态。这7场比赛，潜水艇轮换了7人的攻击线，只有索里亚诺1人有进球，其余都来自后腰，进攻线集体瘫痪，让埃斯克里瓦非常无奈。
锋线无力进球，防守压力自然加重，后腰布鲁诺不断前插助攻，穆萨基奥和维克托·鲁伊兹两位中卫的防守虽然还算稳健，但7场失8球也挡不住锋线不能用进球弥补缺陷。事实上，潜水艇这样的实力在本届欧联杯也很难有突破，还是先保住西甲的欧联杯资格才是关键。
记者寒冰报道
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