“E”起飙车兼造车

  • 来源:汽车杂志
  • 关键字:Formula E,电动车
  • 发布时间:2016-12-14 13:54

  10月9日,香港成为全球电动车运动爱好者的关注焦点:Formula E国际电动方程式锦标赛在香港中环起跑。特别的是,来自中国的乐视汽车与蔚来汽车竞相参与Formula E系列赛,这到底是几个意思?中国“互联网造车”团队未来可能遭遇什么障碍?请看分析

  快速发展的Formula E

  不论你是看热闹、看门道,还是看账本,由FIA国际汽联授权的国际电动方程式锦标赛(正式名称为FIA Formula E Championship)都值得你我更多关注:这个已进入第三个年头的系列赛虽然与老大哥F1相比仍十分年轻,但是在媒体关注度、商业潜力及全球影响力等指标都急起直追。目前已有包括Renault、Audi、Jaguar、DS、Mahindra在内越来越多的汽车制造商加入这项赛事(Mercedes车厂有望于下个赛季加入),更不要说为数众多的中国电动车创业团队。

  随着FIA将Formula E赛车的电动马达输出功率上限由前一季的170kW提升至200kW(接下来两个赛季还将逐步提升至220kW和250kW),参赛的10支车队不断探索如何开发更强劲的动力系统总成,加上本赛季各车队还可以自行开发车辆悬挂系统,预料未来比赛中的竞争强度将逐渐提高。再加上参赛车手不乏许多耳熟能详、拥有丰富F1赛事比赛经验的顶级车手,包括Sebastien Buemi、Lucas di Grassi、Nick Heidfeld、Nicolas Prost、NelsonPiquet Jr等,可说填补了传统Fl在冬季停战的空窗期。

  若仔细研究Formula E系列赛创办人Alejandro Agag的背景,我们对这个年轻赛事近年来的迅猛发展状态不该感到太过讶异!来自西班牙的他拥有丰富政商背景,早年他透过取得n赛事的西班牙转播权而进入体育商业世界,并逐渐扩张至足球及赛车上的赞助与转播领域。Alejandro Agag曾经仔细分析与对比了F1系列赛的困境与北美NASCAR系列赛的繁荣,为此努力降低车队的比赛成本、以吸引私人(非车厂支持)车队加入。因此,短短几年电动方程式锦标赛的商业价值已接近3亿美元,对比Fl赛事的商业价值(约80~100亿美元),未来还有很大成长空间!

  与高度商业化的NASCAR赛事相比,F1的营利可说是小巫见大巫!每年NASCAR各式赞助超过25亿美元之巨,除了汽车赞助商外,石化、电子、通讯、医药、饮料等几乎所有你能想到的各个著名品牌都出现在NASCAR官方或各参赛队伍的赞助商名单内。而NASCAR系列赛之所以成功,主办单位努力降低参赛队伍的比赛预算功不可没!有鉴于此,Formula E系列赛严格要求参赛队伍以Spark-Renault SRT前后两代的赛车为基础打造赛车参赛,这将车队全年比赛预算大幅降低至每年300~400万美元(F1参赛费用是前述数字的20~30倍)。

  2014年诞生的电动方程式锦标赛由于车辆都以纯电力驱动,赛车产生的噪音水平、环保与安全相关要求都远低于F1赛车,因此都选择国际知名大都会的临时街市赛道作为比赛场地(也意味着比赛本身可接触到更多观众),加以“更环保的赛车”作为主题,以及赛事本身的号召力亦高于其它竞争对手,分站赛事已遍布柏林、巴黎、纽约、香港等国际都会就是最佳明证。

  无法忽视的“中国势力”

  2016、2017年赛季Formula E赛事最受关注的中国元素,当属由乐视投资的Faraday Future Dragon Racing(龙之队)、蔚来汽车和钛麒车队,其中钛麒车队更是请来了中国车手马青骅。但只要了解中国在全球电动车市场的重要性,我们也不该对中国队伍参加国际电动方程式锦标赛的热情太过讶异。经过了近五年的大力扶持之后,中国已成为全球电动车市场不可或缺的要角,近年来全球电动车市场不断扩展,特别是在美国、欧洲以及中国大陆这三个地区。2015年全球电动车销售约为45.5万辆,2016年则有机会达到70万辆,其中2015年中国市场的电动车销售为17.11万辆,首次超越美国市场的11.65万辆、成为全球电动车第一大单一市场。2014年之前,美国一直是电动车的领先国家,但是2015年之后,欧洲和中国在电动车的销售量反而超越了美国,预估2016年中国的电动车销售量将可突破30万辆,遥遥领先全球其它市场。

  中国电动车制造商选择参加Formula E系列赛的好处很多,首先是广告宣传效果:一年的参赛费用在人民币2000~6000万元之间,这样的花费能够与全球汽车巨头Renault、Audi、Jaguar、DS、Mahindra一起在全球电动车顶级赛事平起平坐,并且享有全球范围的品牌曝光,可谓十分划算。要知道,电动车制造商在中国境内的营销预算都已经是天文数字!

  国际电动方程式锦标赛的激烈竞争,也是中国厂商测试电动汽车四大核心部件——底盘、电池、电机、电池控制系统的最佳平台,这点在蔚来汽车车队(NEXTEV TCR Formula E Team)身上表现得十分明显——已经参加三个赛季的蔚来汽车车队可以说是Formula E系列赛的老兵,甚至拿下了第一个赛季的车手年度冠军(Nelson Piquet Jr)。这个赛季,蔚来车队打造了一款全新的700R动力总成,这套系统沿用了在上个赛季中备受好评的双电机系统,拥有高动力输出的优势,工程团队更解决了双电机额外重量对赛车性能的影响,这点可从香港开幕战该队两位车手包办排位赛前两位的成绩中看出。蔚来汽车联合创始人李斌透露,蔚来汽车今年投入Formula E赛事的费用大约为1000万美元,已经是第一个赛季投入的四倍之多。蔚来车队持续参与Formula E赛事竞争研发的高性能电机、电源管理系统BMS都将协助提高蔚来汽车商用产品的研发能力和产品性能极限,这也是创始人李斌非常自信地认为该品牌未来电动超跑的性能将与Ferrari LaFerrari、McLaren P1、Porsche 918等车型不相上下的原因。

  相较之下,乐视及Faraday Future在本季赛事Dragon Racing车队的合作由于时间较为仓促(双方的技术合作联盟在今年7月份才正式宣布),目前仍以财务投资人的角色为主,但预估未来双方的技术合作将逐渐深化。

  互联网造车风起云涌

  乐视汽车与蔚来汽车竞相参与Formula E系列赛,也折射出中国互联网造车的雄心万丈,前述两个汽车品牌目前都已经完成了人民币5~10亿元的融资,其商业化产品雏形也逐渐浮出台面。蔚来汽车(NextEV)全称为“上海赛睿迪新能源汽车有限公司”,总部位于上海安亭,目前已拥有上百位世界一流研发设计人员,很多人过去任职于包括BMW、Tesla、Ford、GM、Fiat等品牌,公司执行长Martin Leach也曾任Maserati品牌执行长、Ford集团欧洲地区执行长、Mazda品牌全球董事总经理。

  蔚来汽车的投资人包括易车网董事长兼CEO李斌、汽车之家创始人及总裁李想、小米科技创始人雷军等以个人身份入股,去年也开始引入包括红杉资本、愉悦资本、淡马锡、TPG、厚朴、联想集团在内的风险投资基金。在营运模式上,以研发团队为主的蔚来汽车采用专注于纯电动汽车研发与销售的轻资产模式,制造则交由江淮汽车负责代工。蔚来汽车首款纯电动超跑将于11月21日在英国伦敦发布(不过第一批共生产6辆,类似概念车型),这款车拥有1000匹马力,从静止加速至100km/h将在三秒以内,可以说与LaFerrari、McLaren P1等超跑相比也不逊色,该厂大规模量产车型则预计于2018年推出!

  乐视汽车虽然成军较晚,但其高速发展势头与蔚来汽车相比却毫不逊色,2016年1月乐视和美国电动车制造商Faraday Future宣布达成战略合作,而就在今年4月北京车展上,就展出了FF ZER01概念超跑,动作真是迅雷不及掩耳。FF ZER01概念车充满未来感,整个弧形座舱采用全玻璃构成,最重要的是该车使用的平台为一个称为VPA的可变平台设计架构,可因应未来生产不同款式的车型。

  今年8月乐视再出大手笔,宣布与浙江省政府达成战略合作,正式在杭州肩动包括乐视超级汽车生态体验园区、智能汽车产业基金、因特网金融在内的多个项目。上述项目总投资额为近人民币200亿元,乐视汽车工厂建成后年产能将达到40万辆。在确保了生产能力无虞之后,乐视官方于9月19日正式宣布,乐视超级汽车项目已完成10.8亿美元的首轮融资,投资人包括国家电网旗下英大资本、深圳市政府投资平台深创投、联想控股、民生信托、新华联以及宏兆基金等机构。Faraday Future品牌的首款车型目前已在美国进行路试,从相关间谍照可以推估该车型采用斜背式的两厢车身线条设计,与Toyota Prius造型类似,这也可能是未来乐视汽车首款产品的雏形。由于这款路试车的顶部装备了摄像头仪器,同时该品牌也在2016年6月份经过美国加州政府允许取得自动驾驶测试执照,预料该款车型应有部分自动驾驶功能。

  整体来说,中国互联网造车团队之所以如此风起云涌,底气在于中国政府对电动车的大幅补贴!作为发展战略性新兴产业行动计划之一的《国家节能与新能源汽车发展规划(2011年至2020年)》已经公布,未来10年内中国政府将透过中央财政拿出超过1000亿元人民币资金支持新能源汽车产业。然而近来却传出不少电动车企业不思研发、仅为了骗取补助款,如苏州车企吉姆西在没有现车情况下,和客户串通骗取补助达上亿元人民币,骗补乱象的出现,凸显新能源车的发展困境,也打击了中央支持的热情。中国政府对电动车的补贴未来是否持续?还值得持续观察。

  汽车产业“轻资产模式”能否成功?

  乐视汽车与蔚来汽车在赛道内与资本市场上风生水起,除了政府在背后的鼓励与支持,亦有提升品牌认知度以及母公司股价的目的,最好的例子可能就是在A股上市的乐视网(300104.CN),这家成立于2004年11月、2010年8月12日在深圳交易所创业板上市的公司,在短短5年就跨族了智能型手机、VR与电动车等热门领域,可说是5年完成了美国消费电子巨头Apple过去30年还做不到的事。

  2016年初乐视创始人贾跃亭带着Le See概念车亮相,他在发表会现场透过手机连接汽车,进行无人驾驶并实现自动倒车,贾跃亭本人更因为乐视汽车的正式推出而流泪。乐视宣称这款概念车主打智能互联概念,不仅可以实现自动驾驶功能,还可实现自我学习,具备人脸识别、情绪识别、环境识别和路径识别等功能。然而更多人相信像乐视这样宣称进军无人驾驶领域的公司只是为了创造题材,这个中国A股市场上的著名妖股前几年几度依靠不断的新产品发表会→股价拉升→创办人出脱股票套现再注资的方式不断获得融资,而超级汽车和与Faraday Future合作可能也只是另一个题材。

  但深究乐视汽车与蔚来汽车的发展蓝图,其实都是模仿Tesla车厂的发展途径。Tesla车厂创始人兼首席执行长Elon Musk计划于2017年底(该厂成立14年之后)推出售价在35000美元的电动汽车,因为Elon Musk认为使电动车成为主流产品的最好方式,就是追寻手机、录像机和个人计算机的发展道路:先向狂热的消费者销售最昂贵的产品,然后从中获得资金来研发让大众都买得起的产品。不论是最初推出109000美元的电动小跑车Roadster,还是之后推出的Tesla Model S车型,都是前述理念的实践。

  撇开需求面,我们再从供给面进行分析。生产出六辆在车展炫光夺目的概念车(或是限量车型)不是件难事,但大量生产数十万甚至上百万量的电动车,同时成本还维持在消费者能承受的范围,就是一个不小的挑战。我们不谈电动车,先以已经问世近20年的Hybrid混合动力车为例子,至今全球仍仅Toyota及Honda车厂能够提出完整度较高的生产解决方案,其余厂商则由于投入较晚或专利权保护壁垒障碍而未能与之抗衡。与传统汽车三大核心部件(发动机、变速箱、底盘)不同,电动汽车核心部件有四个:底盘、电池、电机、电池控制系统。Tesla车厂的电池、电机都来自供货商(锂电池是日本Panasonic的18650规格电池,电机来自台湾富田电机)。乐视汽车与蔚来汽车可以很容易在电机、电池领域赶上Tesla车厂,真正的挑战在于如何掌握电池控制系统以及车辆底盘设计,而这涉及到造车的核心——车身安全。

  如果说乐视汽车与蔚来汽车模仿的对象是Tesla车厂,那么最需要避免的就是走上电动车厂Fisker的老路,这家仅交车2000辆的车厂曾经也获得总计12.5亿美元的融资加上美国政府低息贷款相助,但由于其核心技术都控制在供货商手中,导致Fisker车厂的核心技术——底盘、混合动力控制系统、电池控制系统等均属于Quanturn Technologies公司,车辆生产则交由芬兰Valmet公司代工。最后由于锂电池供货商A123 Systems破产倒闭,没有任何核心资源的Fisker也跟着逃不过破产的命运。事实上在Tesla车厂的发展过程中,传统车厂仍贡献良多,包括Toyota的质量控制和问题追溯体系,还有Mercedes的测试流程,这些都值得中国“互联网造车”团队仔细思考。

  近些年开始流行的配置

  我留意到数年间有些汽车上的配置,以往只是首创的一两家车厂在用,到现在越来越常见,也或不再是高级车的专利,已几乎成为所有车型的标准配置了。能见度最高的,试举几例:1.LED灯:2.自动启停系统;3中控大屏;4.CarPlay等手机智能互联系统。在汽车机械系统进步空间已然不大的时候,这些东西在这些年智能手机时代辐射到汽车系统上。它们可以分为两种:一是科技进步,二是群体使用偏好。科技进步好理解,群体使用偏好则表示本来这配置技术含量并不算高,储备已久,只是迎合了现代人的新喜好便开始流行起来,例如越来越大的中控屏幕。

  我认为汽车系统始终搞不好的,是智能终端,这也是很多车厂开始将中控系统显示介质化,将智能手机链接在汽车上的原因,下大力气再开发一套独立的系统,这种封闭已被时代所淘汰。

  最后聊聊我个人喜好的一些设备:自动大灯、定速巡航、倒车影像、盲点临测、胎压监测。前两项是切实帮你省心的,后三项是行车安全的贴心助手,希望各位驾车人士,能够明了并且选购汽车时留意这些很具实用性的配备。至于其他的,我认为都不是一台汽车和一位驾驶者的必需品,你可以在提升舒适度、便利度和生活品质上选择这些配置,但我的态度是,除非你真的很想要,或者很喜欢,或者就是只能这样选择,否则完全不必浪费钱。我现在用的车,连一键启动都没有的。~严绍健

  许鸿德

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