美国有一个特殊的“赌场”，物理史上与黑洞有关的4次赌局都发生在这里，而且庄闲两家都是世界上鼎鼎有名的大科学家，并且其中一位正是好“赌”成性的史蒂芬.霍金。这家“赌场”就设在加州理工学院，科学家们也不赌别的，没事就赌个黑洞啦、奇点啦什么的。不过赌注有点奇怪，输家要给赢家送1年的《花花公子》杂志。这样的“黑洞”赌局，去瞧瞧？
若想知道为什么这些与黑洞有关的赌局都与加州理工学院有关，那还得从这所学校在物理学等方面的资深地位说起。
加州理工学院在物理学和天文学上的权威地位有目共睹。这里有帕罗玛山天文台、欧文斯谷射电天文台等等。特别是这里的NASA喷气推进实验室（JPL），成功实验设计了最早的现代火箭，设计组装了美国阿波罗登月计划的太空飞船，并参与设计了许多具有重大意义的太空飞船，比如探索者。
许多负有盛名的物理学、天文学研究者也曾在此执教，比如著名物理学家爱因斯坦、费曼、密立根、盖尔曼，著名的天文学家哈雷、火箭专家冯房诺鹊取６苯褡钪奈锢硌д咧弧返俜曳霍金，也与加州理工有着不解之缘。他在这里“输”掉了几场重要赌局。
众所周知，霍金在黑洞研究方面做出的贡献几乎无人能及，但是他对自己的研究成果却并不一直都立场坚定。他也曾担心，黑洞只是一种理论，而并不实际存在于宇宙之中。
当他在1975年访问加州理工学院时，正逢当时天鹅座X-1被认为是最有可能为黑洞的天体，为了验证心中困惑，霍金与他在加州理工的好友、全球最有名的引力波专家和爱因斯坦广义相对论在天体物理方面的权威学者——索恩（Kip Stephen Thorne）开赌，赌天鹅座X-1到底是不是黑洞！
不过，老顽童霍金又怎么可能轻易让人看破？他在这场赌局中竟然选择了赌黑洞不存在！而赌局的赌注则是：如果霍金赢了，虽然他是搬起石头砸自己的脚，索恩要向他赠送专门八卦英国皇室丑闻的《私家侦探》杂志，并且一送就是4年；而如果霍金输了，也就是说他的研究得到了证实，他得为索恩奉上1年的成人杂志《阁楼》。
当然，赌局的最后结果当然是霍金“幸运”地输了，于是他在1990年的加州理工学院演讲时，高兴地表示愿赌服输。他甚至趁着当时索恩人在莫斯科，大摇大摆地“闯空门”，在索恩的办公室里翻出了写着赌约的纸来按手印认输。虽然这场赌局看似皆大欢喜——霍金赢了研究成果，索恩赢了赌局和杂志，但据说索恩的太太似乎并不怎么开心，她希望能得到一份男女都适合看的杂志。
其实，在物理学界，有关黑洞共有4次著名赌局，无一例外都与加州理工学院有关。
第1次是已故的诺贝尔奖获得者钱德拉塞卡（Subrahmanyan Chandrasekhar）和上文提到的索恩打了一个关于旋转黑洞的稳定性的赌，结果也是索恩赢了，并且赢了1年的《花花公子》杂志。第2次就是刚才提到的霍金与索恩的黑洞之赌，看起来物理学家们真的很喜欢拿杂志当赌注。
第3次赌局上，上一次虽败犹荣的霍金卷土重来，并且拉上了上一局的对手索恩站在同一战队，与加州理工量子力学的著名教授普雷斯基尔（John Preskill）对赌“裸奇点”是否存在。所谓奇点，是时空中时空曲率变成无穷大的点，一般认为奇点只存在于黑洞内部。而裸奇点则是不被黑洞围绕的时空奇点。
霍金赌说裸奇点不存在，但是根据后来观测到的数据，在1997年时他还是承认，在特殊情况下裸奇点是可以形成的。所以输掉了赌局的霍金只好履行赌约，为索恩和普瑞斯基尔奉上两件恶搞的T恤衫，上面写着“自然界憎恨裸奇点”。
而第4次赌局发生在1997年，霍金与著名物理学家约翰.普雷斯基尔打赌：黑洞是否会摧毁它们吞噬的一切信息。霍金认为，黑洞永远不会释放其内部隐藏的信息，而普雷斯吉尔的观点则恰好相反。只能说霍金的“赌运”非常不好，他无一例外地输掉了所有赌局，并且送给了第4局对手一套百科全书，因为百科全书里全是“信息”（information），代表他承认黑洞还是会释放内部信息的。
文/刘雅家
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