15分钟短片试水 国产VR电影将进院线

　　VR（虚拟现实）被公认为信息技术的下一个风口，也是影视行业的新兴热点。不过由于技术难度、用户体验等问题难以攻克，VR电影进入院线一直是只闻楼梯响，不见人下来。

　　国内动画电影公司米粒影业有望成为第一个吃螃蟹的人。米粒影业董事长张青日前向《综艺报》透露，由该公司制作的VR动画电影《大闹天宫》预计于2018年“春节档”试水院线。据他介绍，影片时长约为15分钟，预定售价60元左右，届时观众将在影院放映厅佩戴头戴式或眼镜式VR设备，辅以影院音响效果，感受VR电影带来的全新视听体验。

　　第六届导演协会副会长尹力在接受《综艺报》采访时表达了对这种新尝试的看法。他认为电影除了艺术属性外还具有科技、工业和商业属性，这决定了电影院和电影产品必须有较高技术含量，“包括VR在内的新技术将使未来电影的面貌产生革命性变化。”

　　张青对VR电影的未来充满信心。他表示，第一个尝试新生事物的人，要么成为先驱，要么成为先烈，“我相信成为先驱的可能性更大一些。”

　　寻找大流量渠道

　　刚刚过去的2016年被称为“VR元年”，不同品牌的VR眼镜、VR头盔层出不穷，各种VR体验店、VR乐园也如雨后春笋般冒出。

　　正是在这一波浪潮中，米粒影业旗下的米影科技开始涉足VR线下体验业务。2016年1月，米影科技在上海成立国内首家电影主题VR乐园。按照米影科技的设想，每位玩家的体验价格是100元，按照每天接待240位客人计算，一天的流水为2.4万元，半年时间可以收回成本实现盈利。然而现实未如预期，时隔一年，张青告诉《综艺报》，目前VR乐园的整体接单量不够，“赛车、射击等VR游乐设施都是单人的，接单率特别低。”米粒影业开始考虑如何提高接单能力，让单次产出变高。

　　寻找大流量渠道，正是米粒影业尝试VR电影进影院的缘起。在张青看来，影院是边际成本最低的生意，“一旦片子做完，系统布下去，每次的播放成本很低，盈利水平也能随之上升。”与之相反，体验馆只能做单人生意，即使排队的人很多，限于接待能力，仍然挣不到钱。“VR业务一定要走多人的渠道。”张青说。

　　张青的说法也在其他VR线下体验从业者口中得到印证。乐客VRCOO杨翔明表示，在VR体验馆的所有成本中，比重最大的是地租。如果VR电影进入影院，利用现成的场地，可以节省一笔可观的费用。更重要的是影院庞大的人流量。2016年中国电影观影人次超过13亿人，这在VR业者眼中无疑是值得发掘的“富矿”。

　　VR电影进入院线，面对的是一片荒芜的处女地。张青自认是这个行业的“拓荒者”。米影科技首先开发了一套VR影院系统，“这是进入院线渠道的基础和前提。”目前，米影科技已经完成“VR影院系统软件”开发，申请了5项专利和16项软件著作权。张青介绍称，该系统的核心技术一是文件的压缩和解压缩，“压缩和解压缩决定了文件格式，其中有我们的专利技术，这意味着其他厂商制作的VR电影必须购买我们的专利格式才能在这套系统上播放，我们可以通过这个格式带来其他收益。”二是加密的播控系统，能够保障内容不被盗版，同时还具有票房统计等功能。

　　有了VR影院系统，若没有VR内容，仍只是屠龙之术。米粒影业此前就有制作VR电影的计划，正在策划打造涵盖传统院线电影和VR电影在内的《西游记》IP系列，《大闹天宫》就是其中之一。此次，米粒将《大闹天宫》VR电影与VR影院系统打包，形成可以售卖的整套商品。

　　设备方面，张青表示，《大闹天宫》会选择和专业厂商合作，“合作的优势是可以挑选市面上最合适的设备，比如高性价比、高舒适度、宽视角等各项指标都达到高标准的VR眼镜来合作。”

　　米粒影业设想的VR影厅采用无线方案，无需对影厅进行硬件改造，尽可能降低改造成本。除了利用现有影厅外，影院还可开辟专门的“VR影厅”。“‘VR影厅’不挑高度，影院里不能用作普通影厅的闲置场地都可以改建成‘VR影厅’，而且改造成本很低。我们非常欢迎这种方式，不会对传统电影放映造成替代，更有利于我们产品的推广。”在张青看来，按照这个思路，“米粒影业试水的VR电影并非传统意义上的院线电影，只是借用了影院的场所。对于影院来说，是在院线电影之外搞了个‘副业’，属于包场经营性质。”

　　最近一段时间，张青一直在与各家影院沟通VR电影的可行性，“从目前沟通的结果看，大多数影院都比较认同。”张青表示，一般而言，影院对影片的最大诉求是排片量要大。相比长片，VR电影较短的时长很有优势，可以提高影院的排片频次；而且VR电影“包裹式”的沉浸感，可以为观众提供全新的观影感受。

　　米粒影业将在今年3月-11月针对影院进行密集的沟通和销售推广。张青的目标是在影片上映前确定100-200家合作影院，“根据我们的测算，100家差不多是回本线，达到200家就可以实现盈利。”选择合作影院的标准，张青最看重的是影院的人流量，凡是人流量大、产出高的影院，无论地域都是他们的合作目标。

　　商业模式有待探索

　　平塔（Pinta）工作室是一家游戏背景的VR内容开发商，其制作的《拾梦老人》VR交互动作短片近日刚完成正片制作，已提交海外电影节参展。

　　在平塔工作室CEO雷峥蒙看来，VR电影在影院上映需要整个产业链共同配合。例如，播放设备从何而来？谁来承担这部分成本？播放周期是否与普通电影持平？15分钟的电影到底有没有人买单？“这一系列问题都还是问号，存在很多不确定因素。”

　　在VR电影的商业链条当中，影院是至关重要的环节。《综艺报》采访了多家电影院线，他们都对VR电影抱有兴趣，同时也存在很多疑虑。

　　星美集团渠道事业部副总裁范嘉东认为，现在影院间竞争非常激烈，同质化严重，还要面对视频网站等的冲击，像VR电影这样的新事物都应大力发展。同时他也表示，对于影院来说，配置VR设备相对比较简单，“经常变换不同的内容，对于VR电影才是特别重要的。”

　　保利院线发行总监袁海彬并不认为VR电影在影院铺开是件简单的事情，“毕竟每套VR设备的成本不低。”不过他也表示，他们会考虑与米粒影业的合作。“关键看分账形式是否有诱惑力，如果有利润的话，我们肯定会考虑合作，但不可能每个厅都去铺，那样成本太高。”

　　针对影院最关心的合作模式问题，米粒影业提供了三种模式：第一种是影院完全买断式；第二种是影院承担设备成本，并参与影片分成；第三种是影院完全不承担任何成本费用，仅从票房收入中获取部分分成。“这是双方权衡的过程，最终的选择取决于双方对未来收入预期的判断。”张青说。

　　与米粒影业不同，平塔工作室并没有选择电影院线作为VR作品的渠道。其首部VR动画电影《拾梦老人》选择了全免费方式，通过爱奇艺、优酷等视频平台推送。雷峥蒙认为，爱奇艺等视频平台拥有自己的渠道和VR终端，是VR电影未来的主流渠道，其他线下体验渠道只是作为补充。“第一部作品的目标是证明我们的制作能力，在后续衍生品开发以及第二部作品筹备中，我们会有商业价值开发的考虑。”雷峥蒙说。

　　定价问题是VR电影的另一个关键。早前张青曾对外表示《大闹天宫》的定价将为30元，在接受《综艺报》采访时他表示，30元的票价定低了，可能会翻一倍到60元左右。“我当初的想法被很多院线否定了，并不是票价定的越低看得人越多，这不符合商业逻辑。”不过，《综艺报》采访的部分院线人士对60元票价的态度有所保留。袁海彬直言，从技术角度来看，观众对VR电影应该会有观赏新鲜感，“但15分钟的片长太短了，60元的票价肯定不合理。”

　　张青认为目前观众对VR电影的认知度并不高，更多是出于尝鲜心理，很难寄望于观众特意赶往影院观看一部15分钟的VR影片。“我们更多希望利用影院的自然人流，观众在观看传统电影前后的空余时间里，可能会对VR影片产生观影需求。”也有人提出采用传统电影与VR电影捆绑销售的方式，对此，袁海彬给出了否定答案。他表示，这种方式会构成“结构票价”，院线无法操作，“发行票价通知里明令禁止任何形式的搭载销售电影票。”

　　用视觉冲击产生情感激荡

　　VR电影能否取得成功，最终还要看观众是否接受这一全新的观影方式。实际上，自VR电影概念提出以来，争议一直未曾停歇。人们的质疑主要集中在几个方面：电影需要故事情节作主线，VR影片能否讲出完整故事？沉浸式的观影方式，是否会让观众因焦点分散而无所适从？

　　易目唯文化传播机构创始人、中国互动媒体产业联盟数字文化产业工作组组长包冉一直对VR电影持批判态度。在他看来，VR电影的概念本身就不成立。“VR的视角都是第一视角，VR游戏是成立的，但电影与游戏的不同之处在于，电影具有固定的艺术结构范式，观看者与被观看内容属于两个独立的空间。”因此包冉认为，所谓的VR电影在艺术本质上与传统电影有很大区别，反而更接近于小剧场话剧，演员会走下舞台来到观众中表演，使观众和演员处于同一个空间。

　　张青对VR电影有着自己的理解。在他看来，15分钟的片长是VR电影的早期版本。“1895年第一部电影问世，时长仅有一分多钟，随着人们对故事性要求越来越高，电影才变得越来越长。VR电影的优势在于沉浸式的视觉观感，更多通过视觉上的冲击产生情感上的冲击。”张青表示，传统电影注重故事策划，通过90分钟至120分钟的剧情让观众产业情绪积累；而VR电影的美术策划和视觉策划重于故事策划，用画面达到震撼人心的效果。“VR电影更适合视觉系导演，而故事系导演可能就不太会使用VR技术。”

　　同样从事VR电影制作的雷峥蒙坚信VR是未来娱乐消费的最佳体验方式。“VR在情感表达的能力上比传统电影更强，沉浸式观感让观众更容易倾情在影片中。观看普通影片时很容易受到外界干扰，而VR电影就如同观众置身情境之中。”

　　电影从黑白到彩色，从无声到有声，从宽银幕到IMAX，对电影制作水准的要求不断提高，电影视觉特效方面的投入越来越大。“VR电影的意义在于其视觉特效要比普通电影乃至3D电影更强，某些特殊题材就特别适合VR电影。”张青表示。

　　沉浸性（Immersion）、交互性（Interactivity）和想象性（Imagination）被称为是虚拟现实的“3I”特性。不过，张青这次并没有在《大闹天宫》中加入交互性的玩法。在他看来，电影与游戏的最大区别在于，游戏是互动的，而电影是不互动的。“电影毕竟以观赏为主，互动会干扰用户的观影。”

　　至于VR电影360度全景观看是否会造成焦点分散的质疑，在张青看来，这并不是问题。VR电影也会有故事焦点，但观众如果不看这个焦点也无妨。“VR电影还有个优点，可以反复看，每次看的内容都不完全一样，并且不影响观众对整体故事的理解，这就是VR的趣味性。当VR影片的信息量大过观众一次观影所能完全掌握的程度，就产生了反复观影的需求。”

　　与巨大的信息量对应，VR动画电影的制作工作量也非常庞大。张青告诉《综艺报》，15分钟的《大闹天宫》后期工作量比90分钟的普通影片还要大，米粒影业参与该项目制作的人数超过100人，其中投入了20多位IT人员，每秒钟的制作成本在两万元左右，全片成本超过2000万元。

　　展望VR电影前景，张青表示，从VR领域投资来看，“内容制作方面的投资规模占比从去年的16%上升到今年的37%，说明大家对VR内容的重视程度越来越高。”至于VR电影的制约因素，他认为VR硬件仍是很大的痛点，“用户体验还不够好，不过未来随着VR市场需求的释放，VR硬件供应商也会加快硬件升级步伐，助力VR内容行业做大。”

　　文/黄柏雪