辞君泪

　　【一】

　　作为京城第一纨绔，谢小侯爷最大的愿望是能在街上遇到一位单纯善良的姑娘，然后被姑娘狠狠地扇一耳光。

　　可直到二十有余，他的愿望也一直没有达成，谢小侯爷很忧郁。而谢春却很愤怒。

　　谢春是谢家唯一的管事，与谢小侯爷从小厮混到大，两人可谓是京城最狼狈为奸的一对。

　　他指着谢小侯爷道：“您不去画春堂包下最大的那艘画舫，跟全京城最美的花魁秋儿在上面寻欢作乐，却躺在这里晒太阳。您忘记老爷从前的教诲了吗？”

　　冬日风雪寂寂，谢小侯爷抱着一只双莲缠枝镀金袖炉，披着一件价值连城的银鼠裘，神情忧伤：“我只想找一个真心待我的女子。”

　　谢春指着谢小侯爷的手指颤呀颤：“侯爷！您可是京城少女们的头号梦中情人，我们侯府的钱若是取出来，就算统统换成金块，也能绕整个大燕两圈。而您的相貌可是连花魁秋儿都要自愧不如的！”

　　“后面这句话就不用说了。”

　　诚然，谢小侯爷好看，却是那种精致艳丽的相貌，诸侯称他貌如卫玠，私下却笑他姣若好女。这委实是谢小侯爷的心头大恨。而让他更恨的是，就算是这样的相貌，他也被不少女子痴恋着。不是没有人假装不为他的钱财所动，只是这些手段都骗不过他。

　　谢春不以为然地抱怨着他的行为，可是他没有想到，谢小侯爷竟然真的遇上了这样的一个女子。

　　他那日同一群狐朋狗友喝茶，皆是京中有名的翩翩少年郎。忽然一阵小小的骚动，谢小侯爷抬头望去，只见一位穿银红长裙的女子自楼阶上缓步踏来，眉如远山，肤白唇红。饶是秋儿也没这样的端庄风情。谢小侯爷立即便有些坐不住，捅了捅坐在身边的人。那人会意，矜持地向前两步，在佳人面前作了个揖：“在下贺家三郎言清，不知有无荣幸邀小姐一坐？”

　　那佳人还未说话，从她身后蹿出个身量娇小的少女。那少女仰起头对贺言清道：“看公子的模样应是有头脸的人物，怎能对我家小姐提出这般孟浪的邀请，实非君子所为。”

　　贺言清第一次被人这样顶撞，但对方只是个比他矮上整一头的小姑娘，便有些无措地向谢小侯爷递了个眼色。谢小侯爷只好站起身来，温声向那少女道：“我等不过邀你家小姐一同喝个茶罢了，并无冒犯之意。”

　　那少女本要说话，突然歪着头看了他一会儿，接着嫣然一笑：“你本应该是跟我们一伙的，怎么帮起他说话了？”

　　谢小侯爷露出诧异的眼神，还未反应过来，那少女已经大声道：“你长得这样如花似玉，难道不是哪家的小姐女扮男装出来玩的？”

　　谢小侯爷顿时哑然：“……”

　　【二】

　　谢春很久没有见谢小侯爷发过那样大的脾气了。

　　他被贺言清等人送回来的时候，谢春已经从他们憋着笑的话语里听到了事情的来龙去脉，此刻正在冷静地宽慰谢小侯爷。

　　“她才如花似玉！她全家都如花似玉！”

　　“侯爷说得是。”

　　“谢春，你去查一查这是谁家的婢子，本侯要让她知道，得罪了本侯是什么下场！”

　　“侯爷说得是。”

　　“我谢撷堂堂八尺男儿，英俊潇洒、气宇轩昂，哪里看得出我女扮男装来了？”

　　谢春缄默了一会儿，然后说：“侯爷，您没有这么高。”

　　闻言，谢撷摇扇子的手立刻一僵。

　　谢春紧接着又说：“我觉得这姑娘和从前那些并没有什么区别，无非就是惹你生气引得你的注意，似乎便可一步登天。”

　　谢撷略微冷静了一下：“她是比上次泼我热茶或者甩我耳光的好得多。”

　　谢春露出一个欣慰的表情。然而谢撷又磨着牙道：“可我还是要抽她的筋骨剥她的皮，让本侯丢这样大的脸，且是在那样一个美人面前。”

　　然而，还没等谢小侯爷来得及查出来人姓甚名谁的时候，那个小姑娘自己便送上了门。

　　她在一个无星无月的夜晚敲他的窗，谢小侯爷迷迷糊糊地推开窗户，便被窗外的那张笑脸吓了一大跳。身为大燕命最值钱的人之一，他院中的防卫自然也是数一数二的。谢撷戒备地按住随身的匕首，问：“你是怎么进来的？”

　　小姑娘眨了眨眼：“我跟他们说我是来负荆请罪的，他们就让我进来了。”

　　她转了个身，身后果然背着几根荆条。谢撷反应过来，怒气冲冲地道：“你来得正好，本侯正愁没地方教训你呢。”

　　小姑娘连连点头：“我家小姐回去将我训斥了一顿，说我惹到了全京城最风度翩翩富可敌国的谢侯，这便让我带着卖身契来谢家，请您处置。”

　　她的这句奉承带着显而易见的谄媚，但又不似别人那般讨厌。谢撷觉得像是被毛茸茸的狸奴蹭了一般，只觉得妥帖柔和。他接过卖身契：“你原来是叫绣绣。”

　　绣绣笑眯眯地道：“这是我家小姐起的。”

　　谢撷故作漫不经心地道：“你家小姐是京中哪家的贵女？

　　本侯竟从未听说过。”

　　“我家小姐姓陈，乃是当今吏部侍郎的千金。”

　　当今吏部侍郎在大燕相当有名，只是这名却不是什么好名头。这陈侍郎乃是前朝近臣，前朝覆灭后却主动投降先皇。因前朝皇上贤名在外，先皇当年登基的时候可谓名不正言不顺。这篡位的话头民间不许提及，但是人们心中也是山明水清。在这种情况下，清高之士对陈家可谓十分鄙夷。

　　谢撷的面容果然僵了一下。绣绣一直看着他，看他神色古怪，不禁急道：“您不会也像那些坏人一样瞧不起我家小姐吧？我家小姐是……很好很好的！”

　　谢撷顿了顿，道：“我只想找一个不在乎我的钱的纯情女子，与那人有什么样的背景并不相干。”只不过，按陈家的背景，显然不会是这样清高的女子。

　　可绣绣已经喜笑颜开：“那就好了，我就知道你果然和他们不一样。”

　　他们谈到深夜，绣绣拍着胸脯答应帮他追求陈小姐。她向他说了许多关于她家小姐的事情。可他不知道为什么听不进去，只不停地打着哈欠。

　　绣绣气鼓鼓地道：“你这个人怎么不听人说话？”

　　谢撷勾起嘴角，漫不经心地道：“哪有这么麻烦。你家小姐喜欢什么？我明日便派人买了送过去。这世上可没有本侯买不到的东西。”

　　绣绣顿时沉默了。谢撷有些疑惑地戳了戳绣绣的胳膊，问：“怎么了？”

　　绣绣淡淡地道：“谢小侯爷，您若是真的想要一个真心待你的女子，便不要用钱去试探人心。”

　　【三】

　　谢小侯爷很忧郁。

　　他扬起好看的下巴，深沉地叹了口气：“谢春，我觉得自己恋爱了。”

　　谢春面无表情地看着他。

　　这段时间绣绣来往侯府不少次，尽职尽责地帮他在陈小姐面前说好话。听说那位小姐在最近听到谢小侯爷的名字时，都是含羞带怯的。这为他惹来一片欣羡。

　　然而谢小侯爷还是很忧郁，因为他喜欢的人并不是花容月貌的陈小姐，而是绣绣。然而绣绣似乎以为他痴恋陈小姐，只不停地为他打气。

　　“我家小姐今日提了侯爷五次。”绣绣得意扬扬地对他道，“当时上门提亲的柳少爷脸都绿了，我想他的牙一定很酸。”

　　谢小侯爷觉得自己的牙也酸得厉害，意味深长地说道：

　　“你真仰慕陈小姐。”

　　“我家小姐冰清玉洁、端正大方、知书达理。”

　　谢小侯爷觉得牙更酸了，面无表情地扬了扬手中的卖身契：“本侯现在才是你的主子，你要讨好的人该是本侯。”

　　她想了想，夸道：“侯爷您真好看。”

　　夸过他好看的人不少，可是她毕竟是不一样的，被这样细软的嗓子奉承着，他不禁心头一动。他刚要露出一个笑意，便听到她继续说道：“真的，我还是觉得跟大姑娘一样。”

　　谢撷再次无语了：“……”

　　绣绣似乎完全没这份心肠，任他怎样暗示都不为所动。但谢小侯爷没有想到，机会来得竟然这样措手不及。

　　第二年三月，陈侍郎府突然被以窝藏前朝余孽的罪名抄家，而那陈小姐竟然是前朝公主。当今圣上最忌讳的便是前朝之事。陈家被判了满门抄斩，来年秋天执行。绣绣因为卖身契在谢撷手中，侥幸躲过一劫。

　　但她于一个阳光正好的晌午来与他告别。

　　“我家小姐如果是前朝公主的话，自然没法与侯爷相配。”绣绣淡淡地道，“我的任务完成啦，该回陈家了。”

　　谢小侯爷看着她，满脸的不敢置信：“你是不是疯了，这个时候逃还来不及，你竟然要回去？你知道回去是什么下场吗？”

　　“陈大人于我有救命之恩，今日他遭到这样的事情，我怎能置身事外？”绣绣静静地说，“无论如何，我是要回去的。”

　　谢撷怒极反笑，冷冰冰地说：“随便你。”

　　绣绣笑了笑，向他行了一个礼，转身离开。他看着她走出侯府大门，忽然又回了头，低声对他说：“可能这是最后一句向侯爷说的话了吧——侯爷，其实我是喜欢您的。虽然你喜欢的是我家小姐，可是这句话再不说就没机会啦。”说着，她又对他笑了。

　　他僵着身体看着她离开，径自站了很久。

　　平心而论，他与绣绣认识不久，感情也没有那么深，他虽动心，但那又如何？

　　谢撷眯起眼睛，看着逐渐落下的太阳，变成浓烈如血的色彩。他想起她的笑容，和她轻声说的欢喜。

　　“谢春。”他终于说，“我要进宫一趟。”

　　谢家世代豪富，乃钟鸣鼎食之族。当年谢撷之父向先皇投诚，正是因为谢家的支持，皇帝如今的宝座才得以坐稳。加之连年征战后国库空虚，整个皇族都要仰仗谢家三分。

　　谢撷有一块牌子，是谢家保命用的牌子，只要这牌子在谢家一天，皇帝便一天动不得谢家。他用这块牌子，换回了陈家满门的命。满门抄斩改成流放边疆，已经是震惊朝野的大事。

　　朱律时节即使日暮，潮湿的气息也瘟瘟地扑在身上。陈小姐生了一场大病，恐怕活不到抵达边城。绣绣跟着陈老爷，踩下的每一步都仿佛熨着脚底。她想起那斜倚南桥的少年郎，唇若朱丹，眉飞入鬓。陈老爷回头看她时，她就是这样一副愣愣出神的姿态。

　　陈老爷看到她的神色，不禁低声劝慰道：“不要怕。”

　　刚出都城，周围景色豁然开朗。让人诧异的是，前方停着一辆华丽的马车，家徽嚣张地镶嵌在车辕之上。凶神恶煞的守卫看到那个家徽，急忙赔着笑跑过去。少顷，车帘被挑开，似乎是那家的主人向他们走来。

　　“你的卖身契还在我手里，你想去哪里？”谢撷懒洋洋地将绣绣的一缕发丝别到耳后，“你是本侯的人。”

　　绣绣低声道：“谢侯偌大家产，并不缺绣绣一个婢女。”

　　“我已上奏圣上，谢侯尚缺一个侯爷夫人。”谢撷对她伸出手，面不改色，耳朵却已通红，于是他目不斜视地盯着自己的手。

　　绣绣很久没有说话，他终于忍不住抬头望她，而绣绣泪流满面，却忽然破涕而笑，双手一齐握住他的手，说：“我愿意。”

　　【四】

　　绣绣嫁给谢撷的第三年已经在谢府如鱼得水。她似乎天生有做买卖的好本事，不仅赢得了上下的尊重，甚至谢春也对她刮目相看。

　　谢撷觉得甚是无聊——他的娘子更迷恋于处理庄子内外的大小事务。这几日正是税收时节，他已经好几日没同她说上什么正经话了。

　　那日绣绣自洛城而归，他在门口等她。绣绣通身气度已与往日不同，褪去属于侍女那身青色布衫子，她显得清贵出众，只看这谈吐气质，让人很难相信她昔日出身那般卑微。

　　“绣绣！”他冲过去一把将她拥入怀中，“怎么这么久才回来？”

　　绣绣被他抱得透不过气，好不容易挣扎开来，解释道：“稍微出了点事情。我只不过离开了十天而已，你也忒做作了。”

　　“我今天去看了三皇子。”谢撷比了个高度，“竟已长得这么大了。然后皇后娘娘问起你我之事，绣绣，我们要个孩子吧！”

　　绣绣脸颊通红，恶狠狠地拧了一把他腰间的软肉，低声道：“回去再说！”

　　半夜月色朦朦胧胧，煞是好看。小别胜新婚，绣绣偎在他怀中，忽然说：“听说秦朗是你的同窗好友？我听说他夫人诞下同胞麟儿，想去请教个方法，你能不能帮我介绍一下？”

　　谢撷干笑一声：“女子之间的事我怎好出面，更何况秦朗现在掌管金城羽林郎，位高权重且身份特殊，怕是我的面子卖不过去。”

　　绣绣若有所思。谢撷忽而漫不经心地说了一句：“这几年我都没下去收租，在京城看了哪个美貌的小姑娘一眼都有人通报你，有自己一批人对你来说也是挺好的，我并不反对。”

　　绣绣笑了笑：“我哪里想得到那么多，只是不想让你太累而已。”

　　谢撷将她搂紧了些，望着窗外的月光：“我想过几年将庄子卖掉，咱们生几个孩子，然后游山玩水去。”

　　他吻一吻她的鬓发：“我是谢家的人，最不可得的是真心和自由，这束缚生而至死，可是至少我想要个家。你想见秦朗，我可以为你引见，绣绣，你要记住，这是为了你。”

　　这样的话，绣绣听过很多次。

　　甫一出生，她的命运便不是属于她自己的。当年国破城亡之时，她尚在襁褓之中。而自有记忆的时候开始，便有无数人对她效忠，寄托着对前朝的怀念之情。陈老爷不惜自污声誉甚至牺牲亲生女儿也要保她安全，更何况无数人为她而死……为王朝而死。所有人都是为了她。

　　谢撷说最不可得的是真心和自由，她比任何人还要懂得。

　　这已经是他们成亲后的第三个仲夏，时光从来不饶过任何人。绣绣踏进秦府，看到一位风烛残年的老人。秦老爷子，曾经是她母亲的老师。从他的表情中，绣绣已经知道他从她那熟悉的容貌中察觉出故人的身份。

　　他张了张口，唤道：“公主殿下。”

　　搀扶着他的秦朗露出惊愕的表情，而绣绣已经展颜微笑：“请借一步说话。”

　　他们共同走到大堂。老人已经有些混浊的双眼牢牢地看着她，良久后，缓缓吐出一口气：“像，真像。”

　　绣绣轻声说：“您如母亲所描述的如出一辙，英武不逊当年。”

　　老人疲倦地闭上了眼睛：“我知道你所求为何，但我已经太老了。若你们早来十年，我或许还有些雄心壮志。现在秦家也不由我做主。”

　　绣绣笑了笑：“前朝陨灭迄今不过十余年，若非被今上忌惮至斯，您何至于沦落到今天的地步？妾今日前来，不过是替母亲看望故人。希望您能够去母亲坟前上一炷香，她死时百病缠身，妾在门外凝神去听最细微的声响，也不过能听见‘惟之’二字。想来母亲……哪怕死前，也很是记挂于您。”

　　秦老爷子听闻此话，双眼陡然睁开，脸颊通红，激动得整个人都有些痉挛：“她……”

　　秦朗再也听不下去，霍然起身，怒道：“谢夫人，请慎言！若不是看在谢撷的面子上，我秦某人断不会听完这段话。你这样说，难道不曾考虑过谢家的处境，不曾考虑过谢撷同你的夫妻之情？这番话若传出去，谢家和秦家都会遭到灭顶之灾！”

　　他断然道：“不管我父亲从前与你旧情如何，秦家效忠于今上乃是不争的事实，你若再煽风点火，休怪我无礼！”

　　“哦？你要对本侯的夫人怎么样？”

　　闻言，她一怔，向后望去，便看见谢撷懒洋洋地倚着门框，可眼神冷漠如冰。

　　“恕我直言，谢侯这次未免胆子太大了些。”

　　谢撷嗤笑了一声，道：“我不过来接我的夫人，她出来太久了，这又冒犯到你什么了吗？将军大人。”

　　秦朗握紧了拳头，低声道：“谢撷，念在你我同窗之情……”

　　谢撷走过来，揽住绣绣的肩膀，将她带走，仍是懒洋洋地招了招手：“那你就和皇上说吧，说我谢撷谋反，怎么都行。只不过——”他冷冷地侧身，“关于我的家事，你管得太宽了。”

　　【五】

　　马车之上，二人一路无话。谢撷退去了平日吊儿郎当或可怜巴巴的样子。他合目抄手，倚着车壁不言不语。

　　“你早就知道了？”许久后，绣绣终于低低地发问。

　　“没有那么早。只是在你嫁进来之后，我以为你是皇帝的暗卫，故意接近我。但这也没什么，谢家该没的，也早就交回去了。直到后来，我想到了一个问题——”他睁眼看向绣绣，声音淡漠，“真正的前朝公主，究竟是谁？”

　　“陈大人可谓是只老狐狸，为保护前朝最后一点血脉不惜做到如此地步。他真的会这样将公主光明正大地置于炭火之上？流放边疆，严寒之地，想要一个手无缚鸡之力的弱女子死去是最容易不过的事情。若是那位公主并未被流放，而是作为一家主母，生活无忧——”

　　绣绣静静地看着他，末了只道：“谢小侯爷不愧是谢小侯爷。”

　　谢撷无力地扯了扯嘴角。老侯爷去世之前声令他藏拙，谢家偌大家业，本就令皇上猜忌，父亲唯一的希望也不过是让他做个纨绔，就此富贵一生。

　　“我们现在是去皇宫吗？夫君。”绣绣轻声问，“你要将我献给皇上吗？”

　　“若你只是个罪臣之婢，我谢家保得住。但你如此身份，”谢撷断然道，“我不能袖手旁观。”

　　绣绣笑了笑，突然正坐，深深地拜下去，道：“我本微芥，死不足惜。可恕我直言，我相信这个条件提出之后，夫君可能需要三思了。”

　　她深吸一口气，：“我怀了你的孩子。”

　　谢撷很久没有说话。许久后，他双眼通红，咬着牙说：“你——”

　　有尖锐的声响猝然响起，马车猛然止住，车厢摇晃，他下意识地将她护在胸前。未几，有兵将的声音响起：“听说最近有反贼在城内潜藏，某奉皇上旨意前来彻查，还请方便。”

　　车夫结结巴巴地说：“你们……你们好大的胆子，知道这马车里坐的是谁吗？”

　　“不必。是本侯亲自向皇上请旨捉拿。”谢撷掀起帘子，面无表情地说，“谢侯夫人顾绣绣，乃是前朝公主。”

　　绣绣的姿态很顺从，她走的时候并没有回头看他。他凝视着她的背影，试图猜测她的想法，而最终只是颓然地倒在了马车里，任凭自己失去全部的力气。

　　谢家的人很快听闻此事。为首的谢春领着一帮下人一声不吭地跪在了车门外，这忠心耿耿的仆人对他说：“您做得很好。”

　　“谢春，这谢家的家主太难当了。”谢撷苦笑了一下，“我是做对了，可是现在想想……还不如做错的好。”

　　他吸了口气，又说：“可我不能拿谢家来赌。”

　　他想要个孩子，他想要个家。可是伸出手，握住的只是空气，与似是虚无的年华。

　　【六】

　　绣绣以为自己不会活下来。但是很明显皇帝想要的更多，他没有急于杀她，甚至没有急于给她上刑，而是想要从她嘴里听到更多关于逆党的消息。在她置若罔闻三天之后，皇帝亲自来见她。

　　“朕真的没有想到谢夫人便是前朝遗落的血脉。”皇帝得意地笑了笑，“按身份，朕与你说不定还有一丝表亲的关系。”

　　绣绣轻蔑地道：“我父皇对你父亲视若兄弟，却被你们卫家背叛。我与窃国之人没有什么好说的。”

　　皇帝立刻变了脸色，怒道：“朕给你一分脸面，你休要不识抬举！”说完便拂袖而去，临走前示意动刑。

　　得到旨意的刑官再无顾忌，狞笑着向她走来。

　　“你们当然可以随意对我用刑，但是此时我肚子里有谢侯唯一的亲生骨肉，我劝你们最好想清楚一点。”绣绣道，“我现在死活自然是无所谓，可是这孩子，我不信这孩子没了以后，谢侯会轻易饶过各位。”

　　刑官虽疑心她在虚张声势，但碍于谢撷，仍是狐疑地相互瞄了一眼：“你如此身份，谢侯也保你不得。他主动将你供出来，对你早就没有什么夫妻之情，更何况这个孽种。”

　　“大人多虑了。”绣绣柔声说，“能不伤害孩子对我上刑的方式自然有许多种，我是为大人着想。诚然，我也确实想保住这个孩子，毕竟这对我们都有利无害。纵使谢侯不想要这个孩子，但以他的为人，肯定是不想这孩子莫名其妙地死去的。”

　　绣绣被囚已有一月之余，在宗正寺活到现在的，她是第一个。

　　皇上似乎颇有信心，此时按照惯例下江南巡游，谢撷并未随侍。

　　他消瘦的速度令人触目惊心，斜倚春栏之时，谢春轻声对他道：“爷，吃点东西吧。”

　　谢撷只是摇头，问：“……慕家怎么说？”

　　谢春笑道：“自然是愿意的，谢侯提亲，慕老爷子自是一百个应许。不久以后便会议小礼。”

　　谢撷眼中并未见喜色。他得忘记绣绣，慕小姐天真烂漫，并非不是良配。有人小步上来，对谢春低声说了一句什么。谢春脸色骤变，看着谢撷欲言又止。

　　“怎么了？”

　　谢春沉默不语，良久后，咬牙道：“夫……顾小姐她，小产了。”

　　谢撷浑身一震，然后掉头便走，对下人吼道：“备马！”

　　谢春一把抓住他，急声道：“爷，这样就前功尽弃了啊！”

　　他充耳不闻，翻身上马，耳边掠过的似是簌簌的风声，又仿佛是轰隆的雷鸣。他直奔宗正寺，忽视狱首所有的谄媚与辩解。绣绣小产之后，他们不敢再施刑，而是请了个郎中来瞧。他驻足于与她一门之隔之处，听见里面隐隐约约的惨呼声。

　　谢撷等了很久，直到他们允许他进去，看他曾经的妻。

　　帷幕垂下来。她不愿意见他，只隔着一层纱帘虚弱地唤道：“阿撷。”

　　“你还好吗？”他沙哑着嗓子问她。

　　她不太好，因为她的声音气若游丝，她呜咽着，有血腥气挥之不散。

　　但绣绣只说：“我不怨你，只是……只是孩子没有了呀。

　　他还那么小，甚至还没有成形。我……我怕是活不成了，可是阿撷……我真的想要他。”

　　绣绣伸出手拽住他的袖子，她掀开帷幕泪凝于睫。

　　谢撷不知道她这样的神态有几分真情几分作态，就如她先前让他一心一意地喜欢她，又猝不及防地失去她。她百般算计，拿他的孩子当筹码，践踏他的真心。

　　可是，她哭出声的这一瞬间，他还是忍不住将她抱在了怀中。

　　他不能看着她死去，即使这并非他的本意。

　　【七】

　　九月，皇帝震怒，谢家被废除侯爵，谢撷被以叛臣之名绑在午门的木架上，日日饱受暴晒。皇帝不许任何人给他饭食，并声称每日要从他身上剜下一块肉。这震怒甚至牵连了秦家，秦朗虽未被撤职，却导致秦老爷子气急攻心而死。

　　“朕倒要看看你对你夫人情深至此有什么好下场。你为她不惜做到如此地步，她离开城中之时可曾犹豫一步？”皇帝冷笑着说。

　　前朝资历深厚，根系庞大，前朝余孽一直是卫氏皇朝的心腹大患。可是绣绣走后，便如水入湖中，再无半分声息。这反而让皇帝更加暴躁焦虑。

　　谢撷被挂在木架上已有十五天。谢春掏出大把银子贿赂看守他的人，终于让他在深夜的时候能吃上一点东西，不然就凭每天的那一刀，便足够让他死去。

　　“您这是何苦……”谢春眼睛通红。

　　谢撷笑了笑，道：“你跟了我也有二十年了吧。我就是可惜糟蹋了谢家，让你跟着我受苦。”

　　谢春摇了摇头。谢撷轻声道：“当今圣上并非明君，在如此关键的时候下江南，宫人仆役可被金钱买通。他对我的做法虽无不妥，但终归是太小瞧我谢家。若绣绣真有一日起兵，你不妨倒戈，也算保全谢家百年世族。”

　　第十九天，绣绣终于有了动作。

　　大燕分十二城，边塞四城每城出七千军。这七千军不断奔袭，每攻下一城便壮大一分，犹如溪水汇成江河，不可阻挡地向京城而来。

　　城破当日，皇帝逃走，临走前下令活活烧死谢撷。

　　皇帝不能亲眼看到他死去，只是那张秀丽的面容已经看不出往日的风采。在他的身影被火势吞没之前，叛军已经开始撞击城门，皇帝只好仓皇离开。

　　同年，绣绣称帝。史称嘉佑女帝。封赏之时，赐谢家侯爵，赏秦家良田千亩。谢家无人领赏，谢撷、谢春俱无下落。

　　女帝派人暗中查访，半年后，谢撷出现。

　　那人被召进宫来，穿着一件青色布衫，坐在侧殿中，宫人道请他稍等，他也只是颔首，并不说话。谢撷本该是死去之人，谁也不知道为什么他会在此出现。绣绣相信以这人的手段，自然不会死去。只是……她毕竟还是离他而去。

　　她在踏进这道门前，想了很多。她想对他道歉，只要他肯原谅她，她什么都可以做，她想对他说现在全天下都是我的了，我们一人一半。可是当进去面对谢撷的一瞬间，她什么也说不出来了。

　　他对她恭恭敬敬地行了君臣大礼，本如白玉般的手指都是烧伤的疤痕。谢撷向她深深地叩下头去，声音变得沙哑难听：“陛下万福。”

　　“阿撷。”她冲上去想要搀扶他，却被他巧妙地躲开了。

　　绣绣嘴唇颤抖，什么也说不出来。她面前这个人容颜依旧秀丽，却再也不是往日的模样。她死死盯着他的眼睛，想从那里面看出点什么，什么都好。可是他只是微微地笑着，眼中无爱也无恨。

　　她轻声说：“我愿意付出我能拥有的一切，只求你不再用这个眼神注视着我。”

　　“小时候有人给我算命，说我命中孤鸾，一生无妻无子。

　　我偏不信命，偏要找个真心待我的妻。”他顿了顿，淡淡地说，“陛下，从前我以为您会是那个人。”

　　“阿撷。”绣绣痛楚地说，“……你不要这样，是我做错了，现在天下已平，我什么都答应你。我还是你的妻。”

　　“枉陛下厚爱，我妻已死多日。”谢撷道，“谢撷如今唯一的愿望，便是请陛下庇护谢家。下任家主只能在旁系挑选，恐怕多有不便。但谢家如今式微，谢撷也只是想尽自己最后一分心力。”

　　“你要走吗？”她有些慌乱，“你为什么要走？我什么都可以给你，从前你失去的，我会一一补偿回来。”

　　谢撷没有说话，良久后，他慢慢地说：“那请陛下将谢春的命还给我。”

　　城破当日……的确有人死了。那人自毁面容，代替他站在了火堆之上。谢撷虽然也被烧伤，但伤势并不严重。

　　只是，一梦醒来，他的心已经死了。

　　谢春自三岁便跟着他，虽名为主仆，何尝不是情同手足。

　　他执念于顾绣绣，却因为她一而再伤害了身边的人。他仰着头，对他曾经的妻子说：“陛下，人死不能复生，心死了……也是一般。”

　　【八】

　　谢撷离开那天，绣绣长久地伫立于门外，看着那道身影逐渐离开她的视线。但自始至终，他一次也没有回头。

　　一滴眼泪落了下来，她终于知道自己失去的是什么。

　　谢撷在江南小城中开了一间小铺，以写字谋生。以他的经商头脑，虽不能大富大贵，但也活得悠闲自在。有些女子仰慕他的风姿，托人求亲，他也只是拒绝，笑言家中妻子去世不久，没有再娶之心。众人皆叹惋。

　　嘉佑女帝在位四十年，国泰民安，百姓安居乐业。只是她终身不嫁，连帝国继任者亦是从谢家挑选，可谓漫长的执政路最叛逆的一笔。

　　她去世那日，下了一场大雨，万民相送，有一老者背手立于雨中，不曾眨一次眼睛。

　　野史记载，女帝在位期间七下江南。有稚童吵嚷说曾在一座平平无奇的小城中得见天子真颜，被众人嘲笑，从此再无提及。

　　如此言论，自然是无人挂怀，无人记录。

　　许多真相，便就此湮灭。

　　文/百媚生