当16岁的乌尼·克里斯南一天天面对喝得烂醉的父亲时，他觉得无望而又痛苦。他们生活的印度南部喀拉拉邦的这个小村，主要以酿酒为生。近水楼台，村民们几乎每天都喝得不省人事，喝死人的情况时有发生。
乌尼很早就没了母亲，他从小跟着父亲生活。无奈之下，乌尼很小便学会了做饭、洗衣，生活枯燥单调，毫无生机。
一天，他偶然读到一篇关于国际象棋世界冠军“传奇棋手”鲍比·菲舍尔的文章时，不禁被深深吸引了。突然，一个看似心血来潮的想法涌上心头：他也想学习国际象棋！可是，在他们偏僻的村庄里，别说教学了，大家甚至都没有听过这样的竞技游戏。父亲听说他要学下棋，更是恶狠狠地揍了他一顿。
乌尼并没有死心，他四下询问，终于在村庄附近的镇上找到了一位懂些棋术的老师。乌尼开心极了！他一放学就跑过几公里的乡间小路到老师家里学习，学完了，就帮老师做些家务作为报酬。很快，他的棋艺突飞猛进，渐渐在比赛中崭露头角。
接着，乌尼得的奖越来越多，村镇的，邦级的，甚至是国家级大大小小的比赛，他都能捧回各种奖项，奖金也越来越多。父亲看着他贴在墙上的大大小小的奖状，渐渐收回了最初的反感，不禁好奇起来。
乌尼见父亲对下棋有了兴趣，开心地说：“要不我教你下棋吧，真的很好玩！”他把父亲拉在自己的棋盘前，父亲很快被这种有趣的竞技方式吸引了，探索欲和好胜心渐渐被激发了出来，甚至比乌尼还要着迷。只要乌尼回家，父亲就喊他陪自己下上一盘，晚上睡不着，还要拉着乌尼讨论下棋心得和攻略。乌尼突然意识到，村庄的村民们如此贪酒，或许只是因为生活过于单调没有寄托罢了，如果让他们也能参与到自己和父亲这种下棋的游戏中来，可能一切都会不一样。
于是，乌尼开始鼓动父亲喊来自己的亲朋好友玩棋，他便免费为他们提供技术指导和棋盘棋子。朋友们都没有听过这样新鲜的玩法，纷纷跑来想要一睹为快。一时间乌尼的家被挤得水泄不通，有人甚至为了看棋早早便来排队。
就这样，本以为只是单纯简单的休闲娱乐的村民们，玩着玩着，就不知不觉被国际象棋的变幻莫测征服了，人们的斗志被这一小小的棋盘激发着，棋艺竞技像一把野火，迅速在曾经被酒精弥漫的村庄燃烧起来。
人们沉溺在国际象棋带来的巨大快乐和激情当中，竟常常忘了喝酒。慢慢地，不再有村民酗酒无度，美丽的田野上，也不再有酒精刺鼻的味道，取而代之的，是大家围在一起，安静地思考棋局的美好画面。
如今，三十几年过去了，乌尼教会了600多人，他们的村庄，也成为远近闻名的国际象棋村。很多村民在邦级的大赛中屡屡获奖。
一盘棋，改变了一个村庄的命运，听着不可思议。但其实，改变村庄的还有乌尼对生活、对父亲以及对村庄的那份深沉的爱。
□宋薇
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