庞贝,倏然消失的城市

  当时的庞贝是有着2万人规模的罗马帝国殖民城市;更靠近火山的赫尔库兰尼姆则是拥有5000人口的渔村。在大灾难降临之前,人们已经发现预兆并纷纷逃离。非洲板块和欧亚板块的相互挤压、碰撞使地中海的维苏威、埃特纳等一系列火山始终处在活跃状态。禁锢的力量曾在公元62年突然释放,一场大地震的震中就在庞贝附近,房屋坍塌、城市送水管道遭到破坏,生命被瞬间吞噬——很多人从那时起就背井离乡。17年后,大地又开始颤抖,这一次维苏威火山苏醒了。

  公元79年8月的某一天,人们发现数口水井突然干涸了,泉水也停止了涌动,马和牛群则异常兴奋。对地震记忆犹新、心存恐惧的人们纷纷收拾起财物开始撤离。大概8月24日清晨,火山灰从火山口中溢出,这时候离开庞贝,都还来得及。日中的时候,随着一声巨响,地球内部的压力在不断的累积中爆炸了。火山砾和火山灰迅速蔓延而来——在火山爆发的头几个小时内,大部分人借助各种交通工具,或搭船,或骑马、骡,或徒步四散奔逃。但至少有2000人错误地选择了留下,结果他们全部丧生,无一幸免。浮石压垮了屋脊,那些躲在房屋中的人们要么被压迫致死,要么被接踵而至的炙热火山灰和毒气夺去了生命。海岸线都被推出了好几公里,城市被彻底淹没了——最后大量的尸体的躯壳被保留在石灰层中,连同这座古城废墟,直到16世纪末才被偶然发现。

  如今,参观庞贝古城,从那不勒斯环形火车站出发,到POMPEII SCAVI站只要一小时,记得在售票处领上一份英文地图和导览小册子,便可以开始探索这座倏然消失的城市了。

  沿着Via Marina进入古城,首先可以看到的是几座神庙:维纳斯神庙、阿波罗神庙和朱庇特神庙。从断壁残垣中似乎还能体会当年的繁华盛景——凯旋门仍然保留着,石灰岩柱站成一排,广场上的神像则可能是复制品。广场谷仓里成百个双耳瓦罐堆放在那里,好像在静候主人回来。也有逝去的主人如同石膏模型躺在了那里。当年那些丧生者的尸体被细腻的火山灰完全包裹保存,尽管其尸骨可能早已腐烂,但受害者身体的表层却形成了一层硬壳,在里面的躯体腐烂之后仍然详尽地记载下其形体的所有细节。通过现代科技,考古学家往空壳内注入石灰和矾土搅拌而成的黏性混合物,然后凿掉周围的硬壳,死者的形象便成为“石膏像”得以重塑。庞贝废墟中还有很多这样的逝者最终变成了雕塑,他们展现了临终一刻的各种姿态。

  得以保存的还有大量别墅、宅邸和各种建筑物中的壁画。为人津津乐道的是昔日庞贝城内的生活——圆形竞技场可容纳2万观众;你可以幻想着剧院内正在上演戏剧和音乐节目;酒吧和餐馆提供各式美食,烘焙的炉子还热着;公共浴场是人们的休闲和社交场所;还有绘有春宫图的妓院……

  很多世纪里面,人们忘却了庞贝,甚至忽视了维苏威火山的存在。在公元202年、306年、472年、513年、533年它都有所喷发,之后沉寂了约1000年。1631年再次喷发时又是毁灭性的,其威力与公元79年那次不相上下,约1.8万人死于这场灾难。最近一次喷发则是在1944年。在火山口附近7公里范围内至今还有60万人居住着,尽管意大利政府鼓励居民迁徙,可谁愿意离开这看似宁静的故乡呢?

  你不知道明天和意外哪个先来。世上没有任何东西可以永恒。

  唐小六

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