保罗的救赎

火箭引入保罗是一次冒险，“七换一”相当于放弃一片草原选择两棵大树，降低了球队的可能性。火箭刚得到保罗时有人质疑“灯泡”的兼容性，一个常规赛过去了，火箭战绩一飞冲天，看似兼容性毫无问题，但其实，他们的磨合问题并没有解决。

火箭的战术很特别，灯泡身边配备射手群，投射大量三分，即使命中率不高，三分比两分多一分，也能以量取胜。德安东尼口中的“48分钟都能有一位名人堂控卫留在场上”，实际操作起来就是将哈登、保罗错开使用。哈登下场休息时，保罗主要带着第二阵容作战，火箭能一直保持顶级传球手搭配射手的阵容。

这是保罗为火箭带来的巨大升级，火箭凭此常规赛高歌猛进。

俗话说季后赛是巨星的舞台，火箭常规赛打这么好外界仍有质疑声。常规赛和季后赛最大的区别是什么呢？季后赛讲究扬长避短和球星打攻坚战的能力。

七场四胜让两队没有多少秘密可言，除了强大到可以靠硬实力碾压外，强强对话都是艰苦的攻坚战，教练有多少对方没研究到的底牌，球星能强硬到何种程度，都会决定系列赛的大方向。

保罗的标签是没有打过西决，哈登最近几年出局战表现也很狼狈。2015年西决第5场11投2中得到14分和5次助攻，但有12次失误；2017年半决赛第6场11投2中得到10分和7次助攻，但有6次失误……

球星在季后赛会被针对防守，尤其是单核球队的球星更容易被冻结。火箭对保罗最大的期望就是当哈登陷入围堵时能有第二个球星挺身而出。

战术运行不畅的时候，需要球星挺身而出打破僵局，这里的僵局不是指最后时刻，而是贯穿比赛中的数个艰难回合。球星之所以是球星，就在于他们打破僵局的概率比普通球员更高，能经常左右比赛胜负。

但保罗最大的缺点是从来没有在季后赛爆发过，不会出现库里或欧文那样的表演之夜。这不是简单地刷数据，而是在队友都不灵时主动接管比赛，激励和团结队友，让他们相信自己、相信球队首领。

当球队陷入困境时，保罗得提前跳出“前40分钟组织，后8分钟自己来”的模式，把球投出去而不是传出去，否则，他要想在职业生涯中获得一次总冠军，身边只能是梦之队或西部全明星队。

这不是以结果为导向指责保罗的打法，凡是总得有个中间地带。都在说保罗受到了诅咒，但怎么解释2017年快船首轮被爵士下克上，怎么解释2014年西部半决赛第五场最后20秒快船领先2分时、保罗两次失误、然后对投三分的威少犯规，怎么解释2015年首轮第六战快船领先19分却被火箭上演逆转……球队在季后赛失败，保罗也不能独善其身，本赛季是他的最佳救赎时机，过往历史提醒，保罗状态的下滑速度将越来越快。

今年夏天火箭很难进行阵容升级，甚至不可能保留现有核心阵容，届时卡佩拉、阿里扎、巴莫特，包括保罗自己合同都将到期。保罗最高能索要5年2亿美元的顶薪合同，单续约保罗一人火箭薪金总额就在奢侈税边缘了。

火箭没有财力打造金灿灿的阵容，球队也一直在改造保罗，鼓励他有机会就投，加快进攻速率，保罗本赛季场均三分出手创下生涯新高，两分出手是生涯新低。

一切都需要季后赛的检验，本赛季是火箭的最佳时机，也是保罗的。