大连市野生动植物保护协会下属的大连市民护鸟队是我国首支成建制的志愿者护鸟组织。
1996年10月，一位旅法老人给大连市政府写信，反映老铁山滥捕滥猎野生鸟类的情况，他介绍，他早年移居法国，此次回国省亲，在亲戚陪同下踏上了儿时玩耍的老铁山，没想到竟然满山遍布捕鸟网，这一现状令他震惊且愤怒。他希望政府能够制止这一现象。老人来信转给了当时的大连市城市综合管理大队，该队立即组织人员上山清查，结果当天就收缴各类捕鸟网具900余盘。消息见报后引起市民的反响，许多市民找到该队，要求加入打击滥捕滥猎野生鸟类等不法行为的队伍中。经该队相关部门协商，大连市民护鸟队正式成立。
2002年，大连市野生动植物保护协会成立，大连市民护鸟队合并到协会，从此在协会领导下开展活动。截至2010年11月，大连市民护鸟队共收缴捕鸟网具3000余具，解救鸟类1000余只，抓获并移送不法捕鸟人员3人。大连市区内捕鸟现象基本得到遏制。
2011年，大连市护鸟志愿者队伍得到了迅猛发展，大连市野生动植物保护协会及时进行引导，成立了新的护鸟队伍。这支护鸟队伍全部由年轻市民组成，其中大部分成员都经过野生救护训练，配备有先进的通讯设备和野外装备。几年来他们每年春秋鸟类迁徙期配合蛇岛老铁山国家级保护区开展护鸟活动，救护了一批国家重点保护野生鸟类，大连市护鸟志愿者队伍的出色表现受到了大连市林业局、环保局及蛇岛老铁山国家级保护区管理局的支持和鼓励。随着打击力度的不断增强，老铁山滥捕滥猎野生鸟类的现象得到根本性遏制，2017年整个秋季迁徙期仅收缴捕鸟网具6具，是滥捕滥猎野生鸟类猖獗时期的2%。
2018年春季，在滥捕滥猎野生鸟类案件大幅降低的情况下，他们将重点转移到清除历年残网上，连续性多次集中清理，使得老铁山核心区的残网得到彻底清除，保证了鸟类迁徙通道的安全。
大连市野生动植物保护协会护鸟队如今已经发展到40余人，每年护鸟巡查30次以上，是大连市鸟类保护的主力军。
撰文、摄影/谷国强
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